Conclusiones clave
- Las vacunas de refuerzo ahora están aprobadas para las tres vacunas COVID-19 disponibles en los EE. UU.
- Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan un refuerzo para todos los adultos que completaron su serie inicial de vacunas COVID-19 y una tercera dosis para ciertas personas inmunodeprimidas.
- Las personas que cumplen con los criterios de elegibilidad pueden elegir cualquier vacuna de refuerzo autorizada.
- Los expertos dicen que los refuerzos para las vacunas son relativamente comunes y, a veces, necesarios para reforzar la protección contra un virus o una enfermedad.
- Es probable que haya recibido una vacuna de refuerzo antes; por ejemplo, los adultos deben recibir vacunas contra el tétanos cada diez años.
El presidente Joe Biden anunció el 18 de agosto que las vacunas de refuerzo estarían disponibles a mediados de septiembre para ciertos adultos que han sido completamente vacunados contra COVID-19.
Desde entonces, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha autorizado una dosis de refuerzo para las tres vacunas COVID-19 disponibles en los EE. UU.
El 19 de noviembre, la FDA enmendó su autorización de uso de emergencia (EUA) para las vacunas Pfizer y Moderna COVID-19, aprobando el uso de una única dosis de refuerzo para todas las personas de 18 años o más que completaron la serie primaria. La agencia había autorizado previamente un refuerzo para todos los adultos que recibieron una inyección de la vacuna Johnson & Johnson y para grupos específicos de personas con mayor riesgo de exposición al COVID-19 o enfermedades graves.
En este momento, los CDC recomiendan un refuerzo de COVID-19 para todas las personas mayores de 18 años que:
- Completó la serie de vacunas primarias de Pfizer o Moderna hace al menos seis meses.
- Recibió la vacuna Johnson & Johnson hace al menos dos meses.
Las personas elegibles pueden elegir cualquier refuerzo de COVID-19 autorizado, independientemente del tipo de vacuna que se utilizó para la vacunación inicial. Los refuerzos de Pfizer y Johnson & Johnson se administrarán con la misma dosis que la vacuna inicial, mientras que la de Moderna será de media dosis (50 microgramos).
Si bien COVID-19 es un virus nuevo, la idea de las inyecciones de refuerzo no lo es. Verywell habló con expertos sobre el uso de dosis de refuerzo para otras vacunas de rutina con las que puede estar familiarizado.
Las vacunas de refuerzo son comunes
Según Jason C. Gallagher, PharmD, FCCP, FIDP, FIDSA, BCPS, profesor clínico en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Temple y especialista clínico en enfermedades infecciosas, los refuerzos son comunes.
“La mayoría de las vacunas que se administran en los EE. UU. Requieren varias dosis para generar inmunidad”, le dice Gallagher a Verywell. “Me gusta pensar en [a COVID-19 vaccine booster] como la tercera dosis de una serie de dosis múltiples “.
Si bien los refuerzos son comunes, si son necesarios depende en gran medida del tipo de vacuna, le dice a Verywell Jeffrey Langland, PhD, virólogo y profesor de Southwest College of Naturopathic Medicine.
“La mayoría de las vacunas que no contienen un virus vivo atenuado (debilitado), por lo general requieren múltiples dosis o refuerzos”, dice Langland.
Una dosis de algunas vacunas vivas puede ofrecerle una protección de por vida contra la enfermedad. Otras vacunas vivas pueden requerir dos dosis, como las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) y la varicela. Por lo general, los niños reciben su primera dosis entre los 12 y los 15 meses de edad y la segunda (y última) dosis entre los 4 y los 6 años de edad.
Pero otros tipos, como las vacunas inactivadas, necesitarán varias dosis a lo largo del tiempo para seguir siendo eficaces. Actualmente, se recomiendan refuerzos para varias vacunas; es probable que haya recibido una en su vida.
Por ejemplo, los adultos deben recibir una vacuna contra el tétanos, una serie recomendada de inmunizaciones para niños y adultos para protegerse contra el trismo, cada diez años. Se recomienda que se apliquen otros, como la vacuna contra la gripe, anualmente.
“Damos la vacuna contra la influenza anualmente ya que el virus evoluciona constantemente y trabajamos para ponernos al día con las cepas que dominan”, dice Gallagher.
Empiezas a recibir refuerzos a una edad temprana, señala Langland. Estas vacunas infantiles incluyen:
- Neumocócica: tres dosis a los dos, cuatro y seis meses; refuerzos a los 12 a 15 meses.
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Haemophilus influenzae tipo b (Hib): dos dosis a los cuatro meses; refuerzos a los 12 a 15 meses
- Polio: tres dosis a los 18 meses; refuerzos a los cuatro a seis años, según la vacuna que se utilice.
Aunque la mayoría de estas vacunas ofrecen una fuerte protección contra las enfermedades, la inmunidad que ofrecen las inyecciones a menudo disminuye con el tiempo. Ahí es donde entran los impulsores.
Las dosis adicionales ayudan a amplificar la respuesta inmunológica del cuerpo. “Se administra una segunda o incluso una tercera dosis para estimular la respuesta inmunitaria, y es esta respuesta la que realmente prepara al sistema inmunológico para hacer frente a la enfermedad cuando se encuentra”, dice Gallagher.
Debido a que tanto el virus COVID-19 como las vacunas son nuevos, Langland dice que los científicos aún están aprendiendo sobre la duración de la protección que ofrecen las inyecciones. Pero algunos datos sugieren que las vacunas pueden ofrecer ahora una protección reducida contra enfermedades leves y moderadas con el aumento de la variante Delta.
“Todavía estamos aprendiendo cuánto dura la memoria inmunológica natural después de una infección natural y cuánto dura después de la vacuna”, dice Langland. “Los refuerzos ayudan al sistema inmunológico a conocer cada vez mejor sobre el virus cada vez que se recibe un refuerzo”.
Lo que esto significa para ti
Es elegible para una vacuna de refuerzo Moderna, Pfizer o Johnson & Johnson si tiene 18 años o más y:
- Completó la serie de vacunación de ARNm de COVID-19 hace al menos seis meses.
- Recibió una vacuna de Johnson & Johnson hace al menos dos meses.
Si está inmunodeprimido, hable con su médico sobre la posibilidad de recibir una tercera dosis ahora.
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