¿Son útiles los suplementos de DHA para bebés prematuros?

Muchos de nosotros hemos oído hablar del DHA, que es un suplemento común que se agrega a la fórmula y otros elementos de nutrición para bebés. Y aunque muchos de nosotros asociamos el DHA con la salud de los bebés, un estudio de 2017 cuestiona si el suplemento puede ayudar a los bebés prematuros o no.

¿Qué es el DHA?

El DHA, que en realidad es un ácido graso de cadena larga llamado ácido docosahexaenoico, se ha asociado durante mucho tiempo con mejorar la salud de los bebés, especialmente en el cerebro. El DHA está presente en la leche materna, por ejemplo, por lo que se ha considerado especialmente importante para los bebés a medida que se desarrollan.

Algunos estudios han sugerido que los bebés que beben fórmula con DHA tienen menos alergias respiratorias y cutáneas. También se han relacionado con la reducción del asma y las sibilancias en los niños cuyas madres tienen alergias, además de tener menos enfermedades respiratorias en total.

Otro estudio encontró que la suplementación con ácidos grasos estaba relacionada con menos bronquitis, bronquiolitis, congestión nasal y diarrea que requerían intervención médica. Con todo, el DHA se ha ganado la reputación de ser muy útil.

¿El DHA es útil para los bebés prematuros?

Debido a su asociación con la salud respiratoria, los médicos se han preguntado si administrar suplementos de DHA a los bebés prematuros podría ayudar a reducir sus tasas de displasia broncopulmonar (DBP). Una de las principales complicaciones médicas que pueden ocurrir con los bebés prematuros son los problemas respiratorios o pulmonares, porque los bebés prematuros generalmente tienen pulmones subdesarrollados.

La DBP es una enfermedad pulmonar que puede afectar a los bebés prematuros que necesitan ayuda para respirar después del nacimiento. La DBP puede provocar cicatrices pulmonares e interferir con la forma en que se intercambia el aire en los pulmones, lo que puede provocar problemas respiratorios y otras complicaciones de salud a lo largo de la vida, incluida la insuficiencia cardíaca congestiva.

Lo que dice la investigación

Y aunque sería bueno si la suplementación con DHA pudiera prevenir el TLP en bebés prematuros, un estudio de 2017 en el New England Journal of Medicine ha demostrado que el DHA puede no ser tan útil como se pensaba anteriormente para reducir el riesgo de trastorno pulmonar.

El estudio examinó a 1.273 bebés, todos nacidos antes de las 29 semanas de embarazo, y examinó los efectos de administrar 60 mg / kilogramo de suplementos de DHA en comparación con los bebés que no recibieron el DHA. De esos bebés, 1205 sobrevivieron y fueron asignados a un grupo de DHA o un grupo de control. La suplementación se administró hasta que los bebés alcanzaron la edad ajustada de 36 semanas, justo antes de que se los considerara bebés “a término” o hasta que fueran dados de alta para irse a casa.

Un total de 592 bebés terminaron siendo asignados al azar al grupo de DHA y de ellos, 291 o el 49,1% de ellos fueron diagnosticados con TLP. Por otro lado, de los 613 bebés en el grupo de control que no recibieron suplementos de DHA, 269 o el 43,9% de ellos, tenían DPB. Entonces, a partir de esos datos, más bebés fueron diagnosticados con DBP clínico en el grupo de DHA que en el grupo sin DHA.

Estos hallazgos llevaron a los investigadores a concluir que la suplementación con DHA no solo no fue útil para prevenir el TLP, sino que en realidad puede haber estado relacionado con los casos de TLP. Hubo significativamente más bebés en el grupo de DHA que tenían TLP, por lo que no se puede descartar la asociación.

El estudio concluyó: La suplementación con DHA enteral a una dosis de 60 mg por kilogramo por día no resultó en un riesgo menor de DBP fisiológico que una emulsión de control entre los bebés prematuros nacidos antes de las 29 semanas de gestación y puede haber resultado en un riesgo mayor.

La comida para llevar

Entonces, ¿Qué significa todo esto? Significa que si usted es padre de un bebé prematuro o está esperando un bebé que podría estar pasando tiempo en la UCIN, puede estar al tanto de las últimas investigaciones sobre la suplementación con DHA para bebés prematuros.

Los médicos han considerado que la suplementación con DHA podría ayudar a reducir el riesgo de que los bebés prematuros contraigan DBP, pero la investigación sugiere que la suplementación con DHA no reducirá el riesgo de DBP. Si tiene un bebé en la UCIN o tiene riesgo de parto prematuro, hable con su médico sobre otras formas en las que puede ayudar a minimizar el riesgo de DBP de su bebé, como extraerse leche materna.