¿Sueñan los bebés?

¿Alguna vez te has preguntado por qué tu bebé sonríe mientras duerme? ¿Podría ser un reflejo o tu pequeño está atrapado en un sueño agradable?

La verdad es que aún se desconoce mucho sobre lo que ocurre en la mente de un bebé durante el sueño. Esto se debe, en parte, a que carecen de las habilidades de comunicación para transmitirnos esa información. Los investigadores también siguen trabajando para comprender cómo los cerebros de los bebés procesan la información, que es un factor importante de por qué los humanos sueñan.

Si su bebé parece feliz o molesto durante su sueño, es probable que haya otros factores en juego. Echemos un vistazo al ciclo de sueño de su bebé, lo que sabemos sobre los sueños y la información que los investigadores todavía están trabajando para descubrir sobre los estados subconscientes de los bebés.

Bebés y sueño REM

Los sueños pueden ocurrir durante cualquier etapa del sueño, pero es más probable que ocurran durante el sueño de movimientos oculares rápidos (REM).

¿Qué dice esto sobre soñar? Esencialmente significa que si los bebés soñaran, pasarían mucho tiempo haciéndolo.

Se han observado ondas cerebrales que se asemejan al sueño REM en el útero entre las semanas 25 y 28 de gestación.Aunque aún no es concluyente, los investigadores especulan que esto podría significar que el sueño REM comienza incluso antes del nacimiento.

Si los bebés experimentan el sueño REM, entonces se podría suponer que también estarían soñando. Sin embargo, los investigadores dicen que no es tan simple. El proceso de soñar significa ser capaz de desarrollar un pensamiento abstracto.

Los neurocientíficos creen que los niños primero deben tener la capacidad de imaginar cosas visual y espacialmente para soñar, y los bebés carecen de esa conciencia de sí mismos.

Comprender el comportamiento del sueño de su bebé

Durante el sueño REM, el cuerpo está relajado y el cerebro está activo. Sin embargo, mientras que los adultos generalmente permanecen quietos durante esta fase de sueño, los bebés a menudo parecen más inquietos. Dar vueltas y dar vueltas, o incluso llorar, puede llevar a los padres a preguntarse si su bebé está teniendo un mal sueño.

Lo más probable es que su bebé simplemente se esté desarrollando y aprendiendo cómo funciona su cuerpo o tratando de desarrollar nuevas habilidades. Los bebés que lloran durante el sueño pueden estar procesando algo que ocurrió antes, lo que significa que es más un recuerdo que un sueño.

Moro

Los recién nacidos también nacen con lo que se conoce como reflejo de Moro, o de sobresalto. Este reflejo se desarrolla entre las 28 y 32 semanas de gestación y generalmente desaparece entre los 3 y 6 meses.

Este es un reflejo protector involuntario que hace que los bebés agiten repentinamente los brazos y las piernas. Puede parecer que su bebé está tratando de defenderse de un némesis de los sueños, pero lo más probable es que solo sea Moro en el trabajo.

Envolver a su bebé puede ayudar a mantener a raya este reflejo y ayudar a su bebé a descansar mejor durante la noche durante los primeros meses.

Cómo afectan los ritmos circadianos al sueño

Los ritmos biológicos se refieren a cómo cambian las funciones y la química natural de nuestro cuerpo a lo largo de un ciclo de 24 horas. A esto a veces se le llama el “reloj interno” de nuestro cuerpo.

De los cuatro ritmos biológicos, el reloj circadiano está más estrechamente relacionado con el sueño. Según una investigación publicada en el Journal of Clinical Sleep Medicine, los recién nacidos desarrollan gradualmente componentes del ritmo circadiano después del nacimiento.

Los bebés se despiertan con más frecuencia porque no siguen los mismos ritmos circadianos que los niños mayores y los adultos. Esto también explica por qué pasan más tiempo en la fase de sueño REM que en un sueño profundo.

Dada esta información, tendría sentido que los bebés soñen con más frecuencia que los niños mayores y los adultos, ya que gran parte de su tiempo lo dedican al sueño REM que favorece los sueños.

Sin embargo, las investigaciones apuntan a la idea de que los sueños no comienzan hasta que los niños son mayores, a pesar de tener menos sueño REM a medida que pasa el tiempo. Cuando los bebés están en REM, permiten que sus cerebros desarrollen vías, conexiones y, finalmente, aprendan idiomas.

¿Cuándo comienzan los niños a soñar?

Los sueños a menudo consisten en personas y situaciones que encontramos el día anterior porque sus cerebros están procesando esa información. Para que los niños sueñen, deben volver a imaginar los mismos encuentros, algo que es poco probable que los bebés logren con la misma complejidad.

Según David Foulkes, psicólogo y uno de los principales expertos del mundo en sueños pediátricos, la capacidad de los bebés para percibir el mundo que los rodea a menudo hace que las personas crean que pueden soñar por error.

El trabajo de Foulkes, “Los sueños de los niños y el desarrollo de la conciencia”, publicado por Harvard University Press, señaló que si un organismo tiene la capacidad de percibir la realidad, entonces es muy posible que ese organismo también pueda soñar una realidad.

Sin embargo, los cerebros de los bebés carecen de la madurez y las experiencias para evocar sueños, han teorizado los neurocientíficos.

Aunque todavía no tenemos una respuesta exacta sobre cuándo las personas comienzan a soñar, los investigadores creen que los niños no tienen sueños hasta que tienen una comprensión más clara del mundo que los rodea.

Es natural preguntarse qué pasa por la mente de su bebé mientras duerme. Después de todo, ¡los bebés pasan un promedio de 12 a 16 horas durmiendo cada día durante el primer año! Si bien es mucho tiempo potencial para soñar, las investigaciones parecen apuntar a la idea de que los sueños no comienzan hasta más tarde en la niñez.

Puede notar que su bebé se mueve y da vueltas mientras duerme. Esto puede ser un reflejo durante los primeros meses o una simple inquietud por la noche. Puede parecer que su bebé está soñando cuando esto ocurre, especialmente si llora, pero es más probable que esté trabajando para alcanzar un nuevo hito.

Esencialmente, no sabremos cuándo nuestros hijos están realmente soñando hasta que nos lo puedan transmitir directamente. Como siempre, si tiene alguna inquietud sobre los patrones o hábitos de sueño de su bebé, comuníquese con su proveedor de atención médica para que le aconseje.