Una visión general del trastorno bipolar en las mujeres

El trastorno bipolar es una afección de salud mental caracterizada por cambios de humor severos y, a menudo, se presenta de manera diferente en las mujeres. El diagnóstico y tratamiento del trastorno bipolar en mujeres puede presentar sus propios desafíos únicos.

Lea más sobre las causas y los síntomas de la afección, así como sus métodos de tratamiento en mujeres.

Causas

Aún no está claro qué causa el trastorno bipolar. Los investigadores están tratando de entender más acerca de cómo los neurotransmisores específicos (por ejemplo, la dopamina y la serotonina), así como la actividad en el cerebro, contribuyen al trastorno bipolar.

Sin embargo, se sabe que los factores genéticos y ambientales pueden desempeñar un papel importante en la aparición de la afección, entre ellos:

• El trastorno bipolar tiene un fuerte componente genético y se puede heredar en una tasa del 60% al 85%. Las personas que tienen un pariente (padre o hermano) con trastorno bipolar tienen más probabilidades de tener la afección.
• Los eventos importantes y estresantes de la vida pueden desencadenar el trastorno bipolar, ya que el cerebro experimenta cambios cuando una persona sufre estrés o trauma crónico.
• Los cambios en el entorno o la rutina, como los cambios en los patrones de sueño, las fluctuaciones hormonales, el aumento o disminución del nivel de actividad física y el uso de medicamentos o sustancias, pueden influir en el estado de ánimo o los síntomas.

El trastorno bipolar provoca cambios en el estado de ánimo de una persona que pueden influir en sus pensamientos, sentimientos y acciones. Aunque la prevalencia de la condición parece igual entre hombres y mujeres, las mujeres pueden experimentar el trastorno bipolar de manera diferente a los hombres.

Signos y síntomas del trastorno bipolar en mujeres

Las personas con trastorno bipolar experimentan episodios maníacos o hipomaníacos, episodios depresivos, estados mixtos o ciclos rápidos. El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) describe los síntomas del trastorno bipolar según el estado de la afección.

Las mujeres con trastorno bipolar tienen más probabilidades de experimentar episodios depresivos que los hombres. Es posible que requieran hospitalización durante estos momentos para ayudar a controlar los síntomas y posibles problemas de seguridad.

Las mujeres tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con bipolar II y tener más episodios con estados mixtos y ciclos rápidos.

Manía

En la manía, los síntomas pueden incluir:

• Euforia o estado de ánimo elevado
• Sentido inflado de uno mismo
• Pensamientos acelerados
• Disminución de la necesidad de dormir.
• Falta de juicio
• distracción
• Involucrarse en actividades peligrosas o que puedan tener consecuencias negativas

• Psicosis (delirios, alucinaciones, pensamientos, habla y comportamiento desorganizados), en casos graves

hipomanía

Los episodios de hipomanía incluyen los mismos síntomas de manía en menor grado de intensidad y no pueden incluir psicosis. La hipomanía puede presentarse con irritabilidad, aumento de la productividad, cambios en los hábitos de sueño, discurso presionado y pensamientos grandiosos.

Depresión

En estados depresivos, los síntomas pueden incluir:

• Estado de ánimo bajo durante partes significativas del día.
• Sentimientos de desesperación
• Sentimientos de desesperanza
• Irritabilidad
• Falta de interés o placer en las actividades diarias.
• Dificultad con la memoria y la concentración.
• Cambios en el apetito y patrones de sueño.
• Falta de energía
• Pensamientos de muerte o ideación suicida

manía mixta

En estados mixtos, los síntomas pueden incluir:

• Depresión y manía, ambas ocurriendo durante un corto período de tiempo.
• Ansiedad
• Impulsividad
• Agitación
• Pensamientos suicidas
• Posibilidad de psicosis

Riesgos y desencadenantes

Condiciones hormonales

Las fluctuaciones naturales en las hormonas que ocurren en las mujeres pueden contribuir a los cambios de humor. Por ejemplo, una mujer puede observar diferencias en su energía y estado de ánimo durante o alrededor de su ciclo menstrual o menopausia.

Las personas que están embarazadas o que están considerando quedar embarazadas pueden consultar con un proveedor de atención médica, ya que los cambios hormonales durante el embarazo también pueden influir en el estado de ánimo. Además, ciertos medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar pueden ser dañinos para las mujeres embarazadas y sus bebés.

Aunque la conexión entre las hormonas y el trastorno bipolar en las mujeres debe estudiarse más a fondo, trabajar en estrecha colaboración con un equipo de atención puede ayudar a determinar el mejor curso de tratamiento.

Impacto estacional

Los síntomas del estado de ánimo en las mujeres con trastorno bipolar pueden verse más afectados por las estaciones que en los hombres.

Por ejemplo, los episodios de depresión pueden ser más frecuentes durante los meses de otoño e invierno que en primavera y verano. Durante estas épocas del año, las mujeres con trastorno bipolar pueden notar niveles de energía más bajos y cambios en sus patrones de sueño, a menudo con una mayor necesidad de dormir.

Comorbilidades

Las investigaciones indican que las mujeres con trastorno bipolar corren un mayor riesgo de tener otras afecciones físicas y de salud mental que ocurren junto con el trastorno.

Una revisión del trastorno bipolar en mujeres señaló que los trastornos de personalidad, los trastornos alimentarios, los problemas de consumo de alcohol y sustancias, los problemas de tiroides y las migrañas no son infrecuentes.

Suicidio

Según algunos relatos, una de cada cinco personas con trastorno bipolar muere por suicidio, y del 20% al 60% de ellos intentan suicidarse al menos una vez en la vida.

Otros factores que aumentan el riesgo de suicidio de una mujer bipolar incluyen:

• La presencia de un trastorno de personalidad.
• Experimentar estados mixtos
• Falta de apoyo social
• Un historial de síntomas de salud mental a lo largo de su vida.

Tipos

Hay varios tipos de trastorno bipolar, incluidos el bipolar I, el bipolar II, el trastorno ciclotímico y el trastorno bipolar no especificado.

Trastorno bipolar I

• Bipolar I se caracteriza por al menos un episodio de manía que duró al menos una semana o requirió hospitalización. Un episodio de depresión o hipomanía puede ocurrir antes o después de la manía.
• Los síntomas del trastorno bipolar I pueden tener un impacto significativo en el nivel de funcionamiento de una persona, incluso a nivel interpersonal, profesional y físico.
• El trastorno bipolar I ocurre por igual en hombres y mujeres.

Trastorno Bipolar II

• Debe ocurrir al menos un episodio de hipomanía y un episodio de depresión. No se requiere un episodio de manía.
• Las personas pueden volver a su nivel normal de funcionamiento entre episodios.
• Bipolar II se diagnostica con más frecuencia en mujeres que en hombres.

Trastorno ciclotímico o ciclotimia

• Esto se caracteriza por al menos un lapso de dos años en el que los síntomas de hipomanía y depresión están presentes al menos la mitad del tiempo.
• Los síntomas no cumplen los criterios de un episodio depresivo mayor, hipomaníaco o maníaco.

Trastorno bipolar no especificado

• Una persona experimenta los síntomas del trastorno bipolar que causan angustia y afectan la calidad de vida de una persona.
• Las experiencias de una persona no cumplen todos los criterios para otros tipos de trastornos (p. ej., bipolar I, bipolar II, ciclotimia).

Diagnóstico del trastorno bipolar

Puede ser un desafío diagnosticar con precisión a una persona con trastorno bipolar. Un obstáculo es que los síntomas pueden parecerse a los de otras condiciones de salud mental. También existe la confianza en el autoinforme del paciente sobre sus síntomas.

Las mujeres pueden ser mal diagnosticadas debido a la falta de comprensión acerca de cómo les afecta la condición. Esto puede ser devastador, ya que puede provocar retrasos en el tratamiento o la falta de atención adecuada.

Para diagnosticar a alguien con trastorno bipolar, un proveedor de atención médica debe obtener un informe preciso del historial médico y psiquiátrico del paciente. Luego deben realizar un examen médico completo para evaluar las posibles contribuciones médicas a los síntomas bipolares.

Un profesional de la salud mental con licencia también debe realizar una evaluación psiquiátrica para detectar signos y síntomas del trastorno bipolar.

Manejo y Tratamiento en la Mujer

El trastorno bipolar es una afección de salud mental que requiere un tratamiento de por vida. Una prioridad en el tratamiento es estabilizar el estado de ánimo de la persona.

Con tratamiento, un paciente puede lograr que sus síntomas lleguen a un lugar manejable o incluso estar libre de síntomas por períodos de tiempo.

Hay muchas opciones de tratamiento disponibles para ayudar a las mujeres a controlar sus síntomas.

Medicamento

Hay medicamentos disponibles para ayudar con el control de los síntomas. Éstas incluyen:

• Los estabilizadores del estado de ánimo, como el litio o la lamotrigina (un anticonvulsivo), a menudo se usan para tratar el trastorno bipolar.

• Los antidepresivos se pueden usar para tratar los síntomas depresivos en el trastorno bipolar. Los pacientes deben hablar con un proveedor de atención médica antes de tomar antidepresivos, especialmente si se les diagnostica trastorno bipolar I, ya que pueden desencadenar manía.

• Los antipsicóticos, en particular los nuevos antipsicóticos “atípicos”, se pueden recetar para controlar la manía y la depresión.

Debido a que algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de defectos de nacimiento, las mujeres deben hablar con su proveedor de atención médica sobre los beneficios y riesgos de tomar medicamentos durante el embarazo y la lactancia.

A menudo hay efectos secundarios con los medicamentos, y encontrar la combinación correcta de medicamentos puede llevar algún tiempo. Trabajar con un psiquiatra puede ayudar a identificar la mejor combinación de medicamentos para un paciente.

Terapia

La terapia puede ser muy beneficiosa para las personas con trastorno bipolar. En la terapia, un paciente hablará sobre su diagnóstico y aprenderá habilidades de afrontamiento.

La terapia cognitiva conductual puede ayudar a desafiar los pensamientos y comportamientos poco saludables, mientras que la terapia centrada en la familia puede ayudar a los seres queridos a comprender y ofrecer apoyo.

La terapia, especialmente en combinación con medicamentos, puede ser una forma eficaz de controlar el trastorno bipolar. La terapia también puede ayudar a los pacientes a adherirse a un régimen de medicamentos.

Ejercicio

El ejercicio juega un papel importante en el manejo del estado de ánimo y el ritmo circadiano de una persona (el ciclo diario natural). Una revisión de estudios sobre intervenciones de salud y trastorno bipolar indicó que el ejercicio puede reducir el estrés y los síntomas de depresión.

Resumen

El trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo que puede presentarse de manera diferente en las mujeres. Los cambios hormonales en las mujeres pueden afectar el estado de ánimo, y las mujeres tienen un mayor riesgo de tener otras afecciones de salud mental concurrentes. El trastorno bipolar se puede tratar con medicamentos, terapia o una combinación de ambos.

Aunque el trastorno bipolar puede requerir control y atención de por vida, hay opciones de tratamiento disponibles. Establecer un equipo de atención en el que confíe, que a menudo incluye una combinación de un proveedor de atención médica, un psiquiatra y un terapeuta, puede ayudarlo a controlar la afección.

Aprender formas de lidiar con las fluctuaciones del estado de ánimo puede ser fundamental para su bienestar. Crear una rutina diaria de cuidado personal a través del sueño, el ejercicio y una alimentación saludable puede beneficiar su estado de ánimo.

Finalmente, buscar apoyo social o de pares puede ser una excelente manera de conectarse con otras personas con experiencias similares.