¿Qué son los pulmones sanos y no sanos y cuándo es necesario un trasplante de pulmón?
El trabajo principal de sus pulmones es hacer que el oxígeno esté disponible para su cuerpo y eliminar otros gases, como el dióxido de carbono. Este proceso se realiza de 12 a 20 veces por minuto.
Cuando inhala aire por la nariz o la boca, viaja por la parte posterior de la garganta (faringe), pasa a través de la laringe (laringe) y llega a la tráquea (tráquea).
Su tráquea se divide en dos conductos de aire (tubos bronquiales). Un tubo bronquial conduce al pulmón izquierdo y el otro al pulmón derecho. El pulmón derecho tiene tres secciones, llamadas lóbulos, y es un poco más grande que el pulmón izquierdo, que tiene dos lóbulos.
Los bronquios se dividen en conductos de aire más pequeños (bronquios) y luego en bronquiolos. Los bronquiolos terminan en pequeños sacos de aire llamados alvéolos, que bombean oxígeno del aire inhalado a la sangre.
Después de absorber oxígeno, la sangre sale de los pulmones y es llevada al corazón. Luego, se bombea a través de su cuerpo para proporcionar oxígeno a las células de sus tejidos y órganos.
Después de que el oxígeno llega a las células, todavía quedan otros gases en la sangre. Su sangre lleva estos gases de regreso a sus pulmones y los elimina cuando exhala.
El sistema respiratorio tiene métodos incorporados para evitar que las sustancias nocivas entren en los pulmones:
- El vello (cilios) de la nariz ayuda a filtrar las partículas grandes
- La mucosidad producida por las células de la tráquea y los bronquios mantiene húmedos los conductos de aire y ayuda a interceptar el polvo, las bacterias y otras sustancias.
- Los cilios en las vías respiratorias se mueven en un movimiento de barrido para mantener limpias las vías respiratorias. Si se inhalan sustancias como el humo del cigarrillo, los cilios dejan de funcionar correctamente.
¿Cuál es la diferencia entre pulmones sanos y pulmones enfermos?
Cada persona nace con dos pulmones, pero puede sobrevivir con solo uno, siempre que ese pulmón esté sano. Los pulmones sanos están hechos de un tejido esponjoso de color rosado grisáceo. Los pulmones que se han contaminado con carcinógenos dañinos (sustancias que pueden causar cáncer) o partículas de carbón tienen manchas ennegrecidas en la superficie. Los pulmones sanos también pueden tener manchas negruzcas, sin embargo, son esporádicas y no tan abundantes como en los pulmones enfermos.
Los pulmones sanos son elásticos para que puedan expandirse cuando inhalas; en cambio, una enfermedad como el enfisema hace que los pulmones pierdan su elasticidad. Cuando un pulmón ya no puede expandirse adecuadamente o transferir oxígeno a la sangre, esa persona tiene dificultad para respirar y se cansa fácilmente. En algunos casos, él o ella no puede caminar más de unos pocos pasos a la vez. Pueden ocurrir otras dificultades debido a que los tejidos y órganos no reciben el oxígeno que necesitan.
En algunos trastornos pulmonares, la extirpación parcial o total del pulmón puede tratar el problema de manera efectiva. Pero si una enfermedad afecta a ambos pulmones, o cuando el tratamiento médico no ha mejorado la condición pulmonar, la mejor opción de tratamiento puede ser un trasplante de pulmón.
¿Cuándo se recomienda un trasplante de pulmón como opción de tratamiento?
Se puede recomendar un trasplante de pulmón para pacientes con enfermedades como fibrosis quística, fibrosis pulmonar, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (un grupo de enfermedades que incluye enfisema) o hipertensión pulmonar.
Antes de un trasplante de pulmón, puede esperar una evaluación previa al trasplante, que incluye un examen físico completo, consultas con miembros del equipo de trasplante de pulmón y una serie de pruebas. Una evaluación previa al trasplante brinda información completa sobre su salud general y ayuda a determinar si es elegible para un trasplante de pulmón.
Una vez que su proveedor de atención médica haya determinado que usted es un buen candidato para un trasplante de pulmón, comenzará la búsqueda de un donante. Encontrar un donante adecuado lleva tiempo y el período de espera puede ser estresante.
Después de que se encuentra un donante, las cosas se mueven rápidamente. Irá al hospital de inmediato, se someterá a una cirugía y permanecerá en el hospital durante 2 a 3 semanas o más, según su recuperación.
Durante su recuperación, aprenderá sobre sus nuevos medicamentos, cómo reconocer signos de complicaciones y cuándo puede regresar a sus actividades normales. Después de irse a casa, puede esperar recuperarse gradualmente, generalmente en un período de 3 a 6 meses.
La atención de seguimiento después de su trasplante incluye citas con su médico y pruebas para evaluar cómo está funcionando su nuevo pulmón y cómo están funcionando los medicamentos.
