Visión de conjunto
¿Qué es el hombro congelado?
El hombro congelado, también llamado capsulitis adhesiva, es una condición dolorosa en la cual el movimiento del hombro se vuelve limitado.
El hombro congelado ocurre cuando el fuerte tejido conectivo que rodea la articulación del hombro (llamado cápsula de la articulación del hombro) se vuelve grueso, rígido e inflamado. (La cápsula articular contiene los ligamentos que unen la parte superior del hueso del brazo superior [humeral head] a la cuenca del hombro [glenoid], sujetando firmemente la junta en su lugar. Esto se conoce más comúnmente como la articulación de “bola y cavidad”).
La condición se llama hombro “congelado” porque cuanto más dolor se siente, menos probable es que se use el hombro. La falta de uso hace que la cápsula del hombro se espese y se vuelva tensa, lo que hace que el hombro sea aún más difícil de mover: queda “congelado” en su posición.
¿Quién está en riesgo de desarrollar hombro congelado?
Años: Adultos, más comúnmente entre 40 y 60 años.
Género: Más común en mujeres que en hombres.
Lesión reciente en el hombro: Cualquier lesión o cirugía en el hombro que resulte en la necesidad de evitar que el hombro se mueva (es decir, mediante el uso de un aparato ortopédico para el hombro, un cabestrillo, una venda para el hombro, etc.). Los ejemplos incluyen un desgarro del manguito de los rotadores y fracturas del omóplato, la clavícula o la parte superior del brazo.
Diabetes: Entre el 10 y el 20 por ciento de las personas con diabetes mellitus desarrollan hombro congelado.
Otras enfermedades y condiciones de salud: Incluye accidente cerebrovascular, hipotiroidismo (glándula tiroides hipoactiva), hipertiroidismo (glándula tiroides hiperactiva), enfermedad de Parkinson y enfermedad cardíaca. El accidente cerebrovascular es un factor de riesgo para el hombro congelado porque el movimiento de un brazo y un hombro puede estar limitado. No está claro por qué otras enfermedades y afecciones aumentan el riesgo de desarrollar un hombro congelado.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los signos y síntomas del hombro congelado?
Los síntomas del hombro congelado se dividen en tres etapas:
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La etapa de “congelación”:
En esta etapa, el hombro se pone rígido y duele moverlo. El dolor aumenta lentamente. Puede empeorar por la noche. La incapacidad para mover el hombro aumenta. Esta etapa dura de 6 semanas a 9 meses. -
La etapa “congelada”:
En esta etapa, el dolor puede disminuir, pero el hombro permanece rígido. Esto hace que sea más difícil completar las tareas y actividades diarias. Esta etapa dura de 2 a 6 meses. -
La etapa de “descongelación” (recuperación):
En esta etapa, el dolor disminuye y la capacidad para mover el hombro mejora lentamente. La recuperación total o casi total ocurre cuando la fuerza y el movimiento regresan a la normalidad. La etapa dura de 6 meses a 2 años.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica el hombro congelado?
Para diagnosticar el hombro congelado, su médico:
- Discuta sus síntomas y revise su historial médico.
- Realice un examen físico de sus brazos y hombros:
- El médico moverá su hombro en todas las direcciones para verificar el rango de movimiento y si hay dolor con el movimiento. Este tipo de examen, en el que su médico mueve su brazo y no usted, se denomina determinación de su “rango de movimiento pasivo”.
- El médico también observará cómo mueve el hombro para ver su “rango de movimiento activo”.
- Se comparan los dos tipos de movimiento. Las personas con hombro congelado tienen un rango limitado de movimiento tanto activo como pasivo.
- También se obtienen radiografías del hombro de forma rutinaria para asegurarse de que la causa de los síntomas no se deba a otro problema del hombro, como la artritis. Las pruebas de diagnóstico por la imagen avanzadas, como la resonancia magnética nuclear (RMN) y la ecografía, generalmente no son necesarias para diagnosticar el hombro congelado. Se pueden tomar para buscar otros problemas, como un desgarro del manguito de los rotadores.
Manejo y Tratamiento
¿Cuáles son los tratamientos para el hombro congelado?
El tratamiento generalmente involucra métodos de alivio del dolor hasta que pasa la fase inicial. Si el problema persiste, es posible que se necesite terapia y cirugía para recuperar el movimiento si no regresa por sí solo.
Algunos tratamientos simples incluyen:
- Compresas frías y calientes. Estos ayudan a reducir el dolor y la hinchazón.
- Medicamentos que reducen el dolor y la hinchazón.. Estos incluyen medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Advil®, Motrin®) y paracetamol (Tylenol®). Su médico puede recetarle otros analgésicos/antiinflamatorios. El dolor y la hinchazón más intensos se pueden controlar con inyecciones de esteroides. Un corticosteroide, como la cortisona, se inyecta directamente en la articulación del hombro.
- Terapia física. Ejercicios de estiramiento y rango de movimiento impartidos por un fisioterapeuta.
- programa de ejercicios en casa. Continúe el programa de ejercicios en casa.
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (DECENAS). Uso de un pequeño dispositivo que funciona con pilas que reduce el dolor al bloquear los impulsos nerviosos.
Si estos tratamientos simples no han aliviado el dolor y la rigidez del hombro después de un año de prueba, se pueden intentar otros procedimientos. Éstos incluyen:
- Manipulación bajo anestesia: Durante esta cirugía, lo pondrán a dormir y su médico forzará el movimiento de su hombro. Esto hará que la cápsula articular se estire o se rompa para aflojar la tensión. Esto conducirá a un aumento en el rango de movimiento.
- Artroscopia de hombro: Su médico cortará las partes apretadas de la cápsula articular (liberación capsular). Se insertan pequeños instrumentos del tamaño de un lápiz a través de pequeños cortes alrededor del hombro.
Estos dos procedimientos a menudo se usan juntos para obtener mejores resultados.
Prevención
¿Se puede prevenir el hombro congelado?
La posibilidad de un hombro congelado se puede prevenir o al menos disminuir si la fisioterapia se inicia poco después de cualquier lesión en el hombro en la que el movimiento del hombro sea doloroso o difícil. Su médico ortopédico o fisioterapeuta puede desarrollar un programa de ejercicios para satisfacer sus necesidades específicas.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es la perspectiva para el hombro congelado?
Los tratamientos simples, como el uso de analgésicos y ejercicios para los hombros, en combinación con una inyección de cortisona, a menudo son suficientes para restaurar el movimiento y la función en un año o menos. Incluso si no se trata por completo, el rango de movimiento y el uso del hombro continúan mejorando por sí solos, pero a menudo en un curso de tiempo más lento. La recuperación completa o casi completa se observa después de aproximadamente dos años.
