Visión de conjunto
¿Qué es la acalasia?
La acalasia es un trastorno raro en el que el esófago no puede mover los alimentos y los líquidos hacia el estómago. Su esófago es el tubo muscular que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. En el área donde el esófago se encuentra con el estómago hay un anillo de músculo llamado esfínter esofágico inferior (EEI). Este músculo se relaja (se abre) para permitir que la comida ingrese al estómago y se contrae (se aprieta para cerrarse) para evitar que el contenido del estómago regrese al esófago. Si tiene acalasia, el LES no se relaja, lo que evita que la comida se mueva hacia su estómago.
¿Quién contrae acalasia?
La acalasia se desarrolla en aproximadamente 1 de cada 100 000 personas en los EE. UU. cada año. Por lo general, se diagnostica en adultos entre las edades de 25 y 60 años, pero también puede ocurrir en niños (menos del 5% de los casos son en niños menores de 16 años). Ninguna raza o grupo étnico en particular se ve más afectado que otros, y la condición no es hereditaria (excepto posiblemente en una forma rara del trastorno). Hombres y mujeres son igualmente afectados.
¿La acalasia es grave?
Sí, puede ser, especialmente si no se trata. Si tiene acalasia, experimentará gradualmente una mayor dificultad para comer alimentos sólidos y beber líquidos. La acalasia puede causar una pérdida de peso considerable y desnutrición. Las personas con acalasia también tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar cáncer de esófago, especialmente si la afección ha estado presente durante mucho tiempo. Su proveedor de atención médica puede recomendar exámenes de detección regulares de su esófago para detectar el cáncer temprano si llegara a desarrollarse.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la acalasia?
Se desconoce por qué sus músculos esofágicos no se contraen y relajan normalmente. Una teoría es que la acalasia es una enfermedad autoinmune (el cuerpo se ataca a sí mismo) provocada por un virus. Su sistema inmunológico ataca las células nerviosas en las capas musculares de las paredes de su esófago y en el EEI. Sus células nerviosas, que controlan la función muscular, se degeneran lentamente por razones que actualmente no se entienden. Esto resulta en contracciones excesivas en el EEI. Si tiene acalasia, el EEI no se relaja y los alimentos y los líquidos no pueden pasar a través del esófago hacia el estómago.
Se puede heredar una forma rara de acalasia. Se necesita más investigación.
¿Cuáles son los síntomas de la acalasia?
Los síntomas de la acalasia se desarrollan lentamente y duran meses o años. Los síntomas incluyen:
- Dificultad para tragar (disfagia). Este es el síntoma temprano más común.
- Regurgitación de alimentos no digeridos.
- Dolor en el pecho que va y viene; el dolor puede ser severo.
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Acidez.
- tos por la noche
- Pérdida de peso/desnutrición por dificultad para comer. Este es un síntoma tardío.
- Hipo, dificultad para eructar (síntomas menos comunes)
¿Cuáles son las complicaciones de la acalasia?
Algunas complicaciones de la acalasia son el resultado de la regurgitación (regurgitación) de los alimentos en el esófago y luego la aspiración (aspiración) de la tráquea, que conduce a los pulmones. Estas complicaciones incluyen:
- Neumonía.
- Infecciones pulmonares (infecciones pulmonares).
Otras complicaciones incluyen:
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Cáncer de esófago. Tener acalasia aumenta el riesgo de este cáncer.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la acalasia?
Tres pruebas se utilizan comúnmente para diagnosticar la acalasia:
- Trago de bario: Para esta prueba, tragará una preparación de bario (líquido o de otra forma) y se evaluará su movimiento a través del esófago mediante rayos X. El trago de bario mostrará un estrechamiento del esófago en el EEI.
- Endoscopia superior: En esta prueba, se pasa por el esófago un tubo estrecho y flexible con una cámara, llamado endoscopio. La cámara proyecta imágenes del interior de su esófago en una pantalla para su evaluación. Esta prueba ayuda a descartar lesiones cancerosas (malignas), así como a evaluar la acalasia.
- Manometría: Esta prueba mide el momento y la fuerza de las contracciones del músculo esofágico y la relajación del esfínter esofágico inferior (EEI). La falla del LES para relajarse en respuesta a la deglución y la falta de contracciones musculares a lo largo de las paredes del esófago es una prueba positiva para la acalasia. Esta es la prueba “estándar de oro” para diagnosticar la acalasia.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la acalasia?
Hay varios tratamientos disponibles para la acalasia, incluidas opciones no quirúrgicas (dilatación con balón, medicamentos e inyección de toxina botulínica) y opciones quirúrgicas. El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas relajando el esfínter esofágico inferior (EEI).
Su proveedor de atención médica analizará estas opciones para que ambos puedan decidir cuál es el mejor tratamiento para usted según la gravedad de su afección y sus preferencias.
Cirugía mínimamente invasiva
La cirugía que se usa para tratar la acalasia se llama esofagomiotomía laparoscópica o miotomía de Heller laparoscópica. En esta cirugía mínimamente invasiva, se inserta un instrumento delgado similar a un telescopio llamado endoscopio a través de una pequeña incisión. El endoscopio está conectado a una diminuta cámara de video, más pequeña que una moneda de diez centavos, que proyecta una vista del lugar de la operación en los monitores de video ubicados en la sala de operaciones. En esta operación se cortan las fibras musculares del EEI. La adición de otro procedimiento llamado fundoplicatura parcial ayuda a prevenir el reflujo gastroesofágico, un efecto secundario del procedimiento de miotomía de Heller.
La miotomía endoscópica peroral (POEM) es una alternativa mínimamente invasiva a la miotomía laparoscópica de Heller. En este procedimiento, se cortan con un cuchillo los músculos del costado del esófago, el EEI y la parte superior del estómago. Los cortes en estas áreas aflojan los músculos, lo que permite que el esófago se vacíe como lo hace normalmente y pase la comida al estómago.
dilatación con balón
En este procedimiento no quirúrgico, lo someterán a una sedación ligera mientras se inserta un globo diseñado específicamente a través del LES y luego se infla. El procedimiento relaja el esfínter muscular, lo que permite que los alimentos entren en el estómago. La dilatación con globo suele ser la primera opción de tratamiento en personas en las que falla la cirugía.
Es posible que deba someterse a varios tratamientos de dilatación para aliviar sus síntomas y cada pocos años para mantener el alivio.
Medicamento
Si no es candidato para la dilatación con balón o la cirugía, o si decide no someterse a estos procedimientos, puede beneficiarse de las inyecciones de Botox® (toxina botulínica). El Botox es una proteína producida por la bacteria que causa el botulismo. Cuando se inyecta en los músculos en cantidades muy pequeñas, el Botox puede relajar los músculos espásticos. Funciona al bloquear la señal de los nervios a los músculos del esfínter que les indica que se contraigan. Las inyecciones deben repetirse para mantener el control de los síntomas.
Otros tratamientos con medicamentos incluyen nifedipina (Procardia XL®, Adalat CC®) o isosorbida (Imdur®, Monoket®). Estos medicamentos relajan los músculos esofágicos espásticos al reducir la presión del EEI. Estos tratamientos son menos efectivos que la cirugía o la dilatación con globo y solo brindan un alivio a corto plazo de sus síntomas.
Esofagectomía
La extirpación de su esófago es un tratamiento de último recurso.
¿Cuáles son las complicaciones de los tratamientos para la acalasia?
Las complicaciones de los tratamientos de acalasia incluyen:
- Creación de un orificio en el esófago.
- Falta de éxito y retorno de los síntomas de acalasia.
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Enfermedad por reflujo gastroesofágico.
- Hinchazón.
¿Qué seguimiento posterior al tratamiento se necesita?
Se necesita un seguimiento a largo plazo independientemente del tratamiento que reciba. Esto se debe a que los tratamientos son paliativos, lo que significa que alivian los síntomas, y no curan la acalasia ni detienen su progresión. Los síntomas pueden regresar. Su proveedor de atención médica querrá ver si su esófago está permitiendo que los alimentos entren adecuadamente en su estómago y verificar si hay reflujo gastroesofágico, que debería tratarse. Su médico también querrá controlarlo para asegurarse de que no se haya desarrollado cáncer.
Outlook / Pronóstico
¿Qué resultado puedo esperar de las diversas opciones de tratamiento?
- dilatación con balón mejora los síntomas en 50% a 93% de las personas con acalasia. Tenga en cuenta que es posible que sea necesario repetir el procedimiento para mantener la mejoría de los síntomas. Las dilataciones repetidas aumentan el riesgo de causar un orificio (perforación) en el esófago.
- Cirugía mínimamente invasiva/miotomía de Heller laparoscópica es eficaz en el 76% al 100% de las personas con acalasia. Tenga en cuenta que hasta el 15 % de las personas experimentan síntomas de reflujo gastroesofágico después de la cirugía.
- inyección de bótox Relaja con éxito los músculos del esfínter esofágico espástico en hasta el 35 % de las personas con acalasia. Las inyecciones deben repetirse cada seis a 12 meses para mantener el alivio de los síntomas.
- medicamentos, como la nifedipina, mejoran los síntomas en 0% a 75% de las personas con acalasia; la isosorbida mejora los síntomas en 53% a 87%.
Viviendo con
¿Cómo puedo vivir mi mejor vida si me han diagnosticado y tratado la acalasia?
Primero, deberá comprender que la acalasia es una afección de por vida. También deberá tener expectativas realistas sobre los resultados de los diferentes procedimientos de tratamiento. Ningún tratamiento cura la acalasia. Pídale a su proveedor de atención médica que analice todas las opciones de tratamiento y su tasa de éxito para controlar los síntomas, la necesidad de repetir los procedimientos y la frecuencia, y los riesgos y beneficios de cada procedimiento.
Los cambios útiles en el estilo de vida que puede hacer incluyen:
- Corte la comida en trozos pequeños del tamaño de un bocado y coma en posición vertical. Esto permitirá que la gravedad ayude a mover los alimentos a través del esófago.
- Nunca te acuestes. Esto aumentará su riesgo de aspirar comida a sus pulmones. Duerme con la cabeza elevada.
- Evite comer alimentos sólidos a la hora de acostarse.
