Visión de conjunto
¿Qué es el cáncer de corazón?
El cáncer de corazón ocurre cuando las células enfermas crecen fuera de control en el corazón o cerca de él. Estas células forman un tumor. El cáncer que comienza en el corazón es el cáncer de corazón primario. Esta forma de cáncer de corazón es extremadamente rara.
El cáncer de corazón ocurre más comúnmente cuando las células cancerosas se propagan al corazón desde el cáncer en un órgano cercano. Por ejemplo, el cáncer de pulmón puede diseminarse al corazón y causar un cáncer de corazón secundario. El cáncer que se propaga es cáncer metastásico.
¿Qué tan común es el cáncer de corazón?
El cáncer de corazón primario afecta a menos de 2 de cada 100 000 personas cada año. Los tumores cardíacos son raros. Se estima que 8 de cada 10 tumores que afectan el corazón son benignos (no cancerosos).
¿Por qué el cáncer de corazón es tan raro?
El corazón está hecho de tejido conectivo y células musculares que no se renuevan muy rápido, lo que las hace muy resistentes a volverse cancerosas. Las células cancerosas crecen y se multiplican más vigorosamente en el tejido epitelial que tiende a cambiar más rápidamente y, por lo tanto, es más susceptible a que ocurra una mutación (error en la replicación) que puede provocar cáncer.
El tejido epitelial recubre la mayoría de los órganos. Los senos también tienen este tejido. Por esta razón, el cáncer afecta más comúnmente el tejido de los senos y órganos como el colon, el páncreas, los pulmones y la piel.
¿Quién podría tener cáncer de corazón?
Cualquiera puede tener cáncer de corazón. Es más probable que la enfermedad afecte a los hombres de 30 a 50 años, pero solo un poco más a menudo que a las mujeres. Las personas que fuman o tienen SIDA pueden correr un mayor riesgo, pero los datos son limitados.
Síntomas y Causas
¿Qué causa el cáncer de corazón?
El angiosarcoma, un tipo raro de tumor maligno (canceroso) de tejidos blandos, causa 9 de cada 10 cánceres cardíacos primarios en adultos. Se desconoce la causa del angiosarcoma, aunque la radiación y algunas toxinas pueden desempeñar un papel. Otros subtipos de tumores cancerosos de sarcoma también pueden ocurrir en el corazón y los grandes vasos (aorta, arterias pulmonares).
El cáncer de corazón secundario es de 30 a 40 veces más probable que el cáncer que se origina en el corazón. El cáncer metastásico puede diseminarse al corazón desde un órgano enfermo, incluida la piel, los pulmones y los riñones. También se puede propagar a partir de cánceres de la glándula del timo que se encuentra en el pecho, o de la sangre (leucemia) y del sistema linfático (linfoma).
¿El cáncer de corazón se hereda?
Los angiosarcomas del corazón a veces afectan a varios miembros de la misma familia. Los científicos creen que ciertas personas son más propensas a este cáncer de corazón primario debido a sus genes, pero todavía estamos aprendiendo sobre la base genética de la mayoría de estos tipos de cáncer.
La causa puede estar relacionada con una mutación (cambio) en un gen llamado protección de la proteína 1 de los telómeros (POT1). Un padre con esta mutación genética puede transmitirla a sus hijos.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de corazón?
La insuficiencia cardíaca repentina e inexplicable es uno de los principales signos de cáncer de corazón. Puede experimentar dificultad para respirar y fatiga extrema si el tumor presiona una cavidad del corazón o crece dentro del corazón y afecta la función de la válvula.
Otros síntomas del cáncer de corazón incluyen:
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Arritmia (ritmo cardíaco anormal) o frecuencia cardíaca rápida.
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Dolor de pecho.
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Desmayo.
Muchos tumores cardíacos se encuentran incidentalmente en un estudio de imágenes como un ecocardiograma (ultrasonido del corazón) o una tomografía computarizada o una resonancia magnética realizada por otro motivo.
El cáncer de corazón primario puede diseminarse a otras partes del cuerpo. Por lo general, se propaga al sistema nervioso, como la columna vertebral o el cerebro. También puede viajar a los pulmones. Los síntomas del cáncer de corazón que se propaga incluyen:
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Dolor de espalda cronico.
- Confusión o problemas de memoria.
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Tosiendo sangre.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica el cáncer de corazón?
En las personas con cáncer de corazón, los médicos a menudo encuentran el tumor mientras buscan la causa de los problemas cardíacos. Es posible que le hagan una o más de estas pruebas:
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Hemograma completo (CBC).
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Radiografías de tórax.
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Tomografía computarizada o resonancia magnética.
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Ecocardiograma.
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Electrocardiograma (ECG).
- Angiografía coronaria y cateterismo cardíaco.
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Angiografía coronaria por tomografía computarizada (CTA).
Manejo y Tratamiento
¿Cuáles son las complicaciones del cáncer de corazón?
El cáncer de corazón afecta la función de su corazón. Puede conducir a una serie de problemas potencialmente mortales. Con un tumor cardíaco, tiene un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca grave.
Pequeños fragmentos de un tumor cardíaco pueden desprenderse y viajar por el torrente sanguíneo. Estas piezas pueden alojarse en un vaso sanguíneo, causando un coágulo de sangre que puede provocar un derrame cerebral si va al cerebro, o problemas respiratorios si va a los pulmones.
El cáncer de corazón puede afectar el pericardio, el saco que rodea el corazón. Puede resultar una inflamación llamada pericarditis. Es posible que su proveedor de atención médica necesite usar un catéter (tubo largo y delgado) para drenar el exceso de líquido y aliviar la presión sobre el corazón y enviar las células en el líquido para un análisis de diagnóstico. Este procedimiento es la pericardiocentesis.
¿Cómo se controla o trata el cáncer de corazón?
En ocasiones, la quimioterapia o la radioterapia (o una combinación de ambas) pueden reducir el tamaño de un tumor cardíaco y aliviar los síntomas. Si otro cáncer se propagó al corazón, su proveedor de atención médica tratará ese cáncer primario.
Otros tratamientos dependen de la ubicación y el tamaño del tumor, así como de factores como su estado general de salud y su edad. La cirugía para extirpar el tumor puede ser una opción y se ha demostrado que prolonga la vida si se puede extirpar por completo. Estas operaciones pueden ser bastante complejas y se realizan mejor en un centro especializado. También es posible que pueda unirse a un ensayo clínico para probar nuevas terapias prometedoras que aún están en desarrollo.
Prevención
¿Cómo puedo prevenir el cáncer de corazón?
Los expertos no entienden del todo por qué algunas personas desarrollan este raro cáncer. Fumar contribuye a muchos tipos de cáncer y también conduce a enfermedades del corazón. Su proveedor de atención médica puede ayudarlo a dejar de fumar.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico (perspectiva) para las personas que tienen cáncer de corazón?
No existe una cura para el cáncer de corazón y la enfermedad es difícil de tratar. Después del tratamiento, el cáncer de corazón a menudo regresa y puede diseminarse a otras partes del cuerpo.
La expectativa de vida promedio después de un diagnóstico de cáncer de corazón es de aproximadamente seis meses sin tratamiento quirúrgico y de más de un año cuando la cirugía es posible con algunos informes de pacientes que sobreviven varios años después de una resección completa del tumor. Es importante recordar que los investigadores continúan buscando mejores formas de detectar esta enfermedad a tiempo, refinar los tratamientos actuales y encontrar otros nuevos.
Viviendo con
¿Cuándo debo llamar al médico si tengo preocupaciones sobre el cáncer de corazón?
Debe llamar a su proveedor de atención médica si experimenta:
- Cambios en la frecuencia o el ritmo cardíaco.
- Dolor en el pecho o dificultad para respirar.
- Dolor de espalda cronico.
- Confusión o problemas de memoria.
- Tosiendo sangre.
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Mareos o desmayos.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico sobre el cáncer de corazón?
Es posible que desee preguntarle a su proveedor de atención médica:
- ¿Qué tipo de cáncer de corazón tengo?
- ¿Qué tratamientos pueden ayudar?
- ¿Cómo puedo controlar los efectos secundarios del tratamiento?
- ¿Debo buscar signos de complicaciones?
Debido a que el cáncer de corazón es tan raro, los proveedores de atención médica pueden diagnosticar erróneamente la causa de los problemas cardíacos. Las pruebas de diagnóstico específicas pueden ayudar a identificar un tumor cardíaco. Si otro cáncer se disemina al corazón, su proveedor continuará tratando ese cáncer. Los tratamientos estándar contra el cáncer, como la quimioterapia, la radioterapia y la cirugía, pueden reducir o extirpar los tumores cardíacos y aliviar los síntomas. Los investigadores están explorando mejores formas de tratar esta enfermedad poco común.
