¿Qué es el carcinoma de células escamosas de piel?
El carcinoma de células escamosas de piel es una forma común de cáncer de piel que se desarrolla en las células escamosas. Las células escamosas forman las capas media y externa de la piel.
El carcinoma de células escamosas de la piel no suele poner en peligro la vida, pero puede diseminarse. Si no se trata, el carcinoma de células escamosas de la piel puede crecer mucho o extenderse a otras partes de su cuerpo, causando complicaciones graves.
La mayoría de los carcinomas de células escamosas de la piel son el resultado de una exposición prolongada a la radiación ultravioleta (UV), ya sea de la luz solar o de las camas o lámparas de bronceado. Evitando UV La luz ayuda a reducir el riesgo de carcinoma de células escamosas de piel y otras formas de cáncer de piel.
Las células escamosas se encuentran en muchos lugares de su cuerpo y el carcinoma de células escamosas puede ocurrir en cualquier lugar donde se encuentren células escamosas. El carcinoma de células escamosas de piel es un cáncer que se forma en las células escamosas que se encuentran en la piel.
Síntomas del carcinoma de células escamosas de piel.
El carcinoma de células escamosas de la piel ocurre con mayor frecuencia en la piel expuesta al sol, como el cuero cabelludo, el dorso de las manos, las orejas o los labios. Pero puede ocurrir en cualquier parte de su cuerpo, incluso dentro de la boca, la planta de los pies y los genitales.
Los síntomas del carcinoma de células escamosas de la piel incluyen:
- Un nódulo rojo firme
- Una llaga plana con una costra escamosa
- Una nueva zona adolorida o elevada en una cicatriz o úlcera antigua
- Un parche áspero y escamoso en su labio que puede evolucionar a una llaga abierta
- Una llaga roja o un parche áspero dentro de la boca.
- Un parche rojo y elevado o una llaga similar a una verruga en el ano o en los genitales
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Haga una cita con su médico si tiene una llaga o una costra que no sana en aproximadamente dos meses o un parche plano de piel escamosa que no desaparece.
¿Qué causa el carcinoma de células escamosas de piel?
El carcinoma de células escamosas de la piel se produce cuando las células escamosas delgadas y planas de las capas media y externa de la piel desarrollan cambios (mutaciones) en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a la célula qué hacer. Las mutaciones le dicen a las células escamosas que crezcan sin control y que continúen viviendo cuando las células normales morirían.
La mayoría de las mutaciones del ADN en las células de la piel son causadas por la radiación ultravioleta (UV) que se encuentra en la luz solar y en las lámparas y camas solares comerciales.
Pero la exposición al sol no explica los cánceres de piel que se desarrollan en la piel que normalmente no está expuesta a la luz solar. Esto indica que otros factores pueden contribuir a su riesgo de cáncer de piel, como tener una afección que debilite su sistema inmunológico.
Factores de riesgo
Estos factores pueden aumentar su riesgo de carcinoma de células escamosas de piel:
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Piel blanca. Cualquiera, independientemente del color de la piel, puede contraer carcinoma de células escamosas de la piel. Sin embargo, tener menos pigmento (melanina) en la piel proporciona menos protección contra daños UV radiación.
Si tienes el pelo rubio o rojo y los ojos de color claro y las pecas o las quemaduras solares fácilmente, tienes muchas más probabilidades de desarrollar cáncer de piel, incluido el carcinoma de células escamosas, que una persona de piel más oscura.
- Exposición excesiva al sol. Estar expuesto a UV la luz del sol aumenta su riesgo de carcinoma de células escamosas de la piel. Pasar mucho tiempo al sol, especialmente si no se cubre la piel con ropa o bloqueador solar, aumenta aún más el riesgo de carcinoma de células escamosas de la piel.
- Uso de camas solares. Las personas que usan camas de bronceado en interiores tienen un mayor riesgo de carcinoma de células escamosas de la piel.
- Una historia de quemaduras solares. Haber tenido una o más quemaduras solares con ampollas cuando era niño o adolescente aumenta su riesgo de desarrollar carcinoma de células escamosas de la piel en la edad adulta. Las quemaduras solares en la edad adulta también son un factor de riesgo.
- Antecedentes personales de lesiones cutáneas precancerosas. Tener una lesión cutánea precancerosa, como queratosis actínica o enfermedad de Bowen, aumenta el riesgo de padecer carcinoma de células escamosas de la piel.
- Antecedentes personales de cáncer de piel. Si alguna vez tuvo carcinoma de células escamosas de la piel, es mucho más probable que lo desarrolle nuevamente.
- Sistema inmunológico debilitado. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de cáncer de piel. Este grupo incluye a las personas que tienen leucemia o linfoma y a las que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunológico, como las que se han sometido a trasplantes de órganos.
- Trastorno genético poco común. Las personas con xeroderma pigmentoso, que causa una sensibilidad extrema a la luz solar, tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar cáncer de piel.
Complicaciones del carcinoma de células escamosas de piel
El carcinoma de células escamosas de la piel no tratado puede destruir el tejido sano cercano, extenderse a los ganglios linfáticos u otros órganos y puede ser fatal, aunque esto es poco común.
El riesgo de carcinoma de células escamosas de piel agresivo puede aumentar en los casos en que el cáncer:
- Es particularmente grande o profundo
- Afecta a las membranas mucosas, como los labios.
- Ocurre en una persona con un sistema inmunológico debilitado, como alguien que toma medicamentos contra el rechazo después de un trasplante de órgano o alguien que tiene leucemia crónica
Prevención del carcinoma de células escamosas de piel.
La mayoría de los carcinomas de células escamosas de la piel se pueden prevenir. Para protegerse:
- Evite el sol durante la mitad del día.
- Use protector solar durante todo el año. Utilice un protector solar de amplio espectro con SPF de al menos 30, incluso en días nublados. Aplique protector solar generosamente y vuelva a aplicar cada dos horas, o con más frecuencia si está nadando o sudando.
- Use ropa protectora. Cúbrase la piel con ropa oscura de tejido apretado que le cubra los brazos y las piernas, y un sombrero de ala ancha.
- Evite las camas solares. Las camas de bronceado emiten UV rayos y puede aumentar su riesgo de cáncer de piel.
- Revise su piel con regularidad e informe los cambios a su médico. Examine su piel con frecuencia en busca de nuevos crecimientos de piel o cambios en lunares, pecas, protuberancias y marcas de nacimiento existentes.
Diagnóstico
Las pruebas y los procedimientos que se utilizan para diagnosticar el carcinoma de células escamosas de piel incluyen:
- Examen físico. Su médico le hará preguntas sobre su historial médico y examinará su piel para buscar signos de carcinoma de células escamosas de la piel.
- Extracción de una muestra de tejido para analizar. Para confirmar un diagnóstico de carcinoma de células escamosas de piel, su médico usará una herramienta para cortar parte o toda la lesión cutánea sospechosa (biopsia). El tipo de biopsia de piel a la que se somete depende de su situación particular. El tejido se envía a un laboratorio para su examen.
Tratamiento del carcinoma de células escamosas de piel.
La mayoría de los carcinomas de células escamosas de la piel se pueden extirpar por completo con una cirugía relativamente menor u ocasionalmente con un medicamento aplicado en la piel. Qué tratamientos son los mejores para usted depende del tamaño, la ubicación y la agresividad del tumor, así como de sus propias preferencias.
Tratamientos para cánceres de piel muy pequeños
Si su cáncer de piel es muy pequeño y tiene un riesgo bajo de propagación, podría considerar tratamientos menos invasivos, que incluyen:
- Curetaje y electrodesecación (C y E). Este método eliminará raspar la superficie del cáncer de piel con un instrumento de raspado (cureta) y luego quemar la base del cáncer con una aguja eléctrica. Este tratamiento se utiliza a menudo para cánceres de piel de células escamosas pequeñas o muy superficiales.
- Terapia con láser. Un haz de luz intenso vaporiza los crecimientos, generalmente con poco daño al tejido circundante y con un riesgo reducido de sangrado, hinchazón y cicatrices. El tratamiento con láser puede ser una opción para las lesiones cutáneas muy superficiales.
- Congelación. Este tratamiento implica congelar las células cancerosas con nitrógeno líquido (criocirugía). Este tratamiento puede ser una opción para tratar lesiones cutáneas superficiales. La congelación se puede realizar después de usar un instrumento de raspado (cureta) para extirpar la superficie del cáncer de piel.
- Terapia fotodinámica. La terapia fotodinámica combina fármacos fotosensibilizantes y luz para tratar cánceres cutáneos superficiales. Durante la terapia fotodinámica, se aplica en la piel un medicamento líquido que hace que las células cancerosas sean sensibles a la luz. Posteriormente, se ilumina el área con una luz que destruye las células cancerosas de la piel.
Tratamientos para cánceres de piel más grandes
Se podrían recomendar tratamientos más invasivos para los carcinomas de células escamosas más grandes y aquellos que se extienden más profundamente en la piel. Las opciones pueden incluir:
- Escisión simple. En este procedimiento, su médico corta el tejido canceroso y un margen circundante de piel sana. Su médico puede recomendar la eliminación de piel normal adicional alrededor del tumor en algunos casos (escisión amplia). Para minimizar las cicatrices, especialmente en la cara, consulte a un médico experto en reconstrucción de piel.
- Cirugía de Mohs. Durante la cirugía de Mohs, su médico extrae el cáncer capa por capa, examinando cada capa bajo el microscopio hasta que no queden células anormales. Por lo tanto, el cirujano puede estar seguro de que se elimina todo el crecimiento y evitar tomar una cantidad excesiva de piel sana circundante.
- Radioterapia. La radioterapia utiliza haces de alta energía, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. La radioterapia a veces se usa después de la cirugía cuando existe un mayor riesgo de que el cáncer regrese. Este método de tratamiento también podría ser una opción para las personas que no pueden someterse a una cirugía.
Tratamientos para el cáncer de piel que se disemina más allá de la piel
Cuando el carcinoma de células escamosas se disemina a otras partes del cuerpo, se pueden recomendar tratamientos con medicamentos, que incluyen:
- Quimioterapia. La quimioterapia usa medicamentos poderosos para destruir las células cancerosas. Si el carcinoma de células escamosas se disemina a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo, la quimioterapia se puede usar sola o en combinación con otros tratamientos, como la terapia con medicamentos dirigidos y la radioterapia.
- Terapia con medicamentos dirigidos. Los tratamientos con fármacos dirigidos se centran en las debilidades específicas presentes en las células cancerosas. Al bloquear estas debilidades, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas. La terapia con medicamentos dirigidos generalmente se combina con quimioterapia.
- Inmunoterapia. La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda a su sistema inmunológico a combatir el cáncer. Es posible que el sistema inmunológico de su cuerpo que lucha contra las enfermedades no ataque al cáncer porque las células cancerosas producen proteínas que cegan a las células del sistema inmunológico. La inmunoterapia actúa interfiriendo con ese proceso. Para el carcinoma de células escamosas de piel, se puede considerar la inmunoterapia cuando el cáncer está avanzado y otros tratamientos no son una opción.
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