Visión de conjunto
¿Con qué frecuencia debo ir al dentista?
Se recomiendan dos visitas dentales al año para la mayoría de los pacientes. En un chequeo típico, los pacientes son atendidos tanto por un higienista como por un dentista. El higienista limpia y pule sus dientes, le habla sobre el cuidado de sus dientes y responde sus preguntas. El dentista revisa la limpieza realizada por el higienista, realiza un examen oral de sus encías y dientes, diagnostica cualquier problema de salud bucal, ordena radiografías (si corresponde) y hace recomendaciones de tratamiento. Los chequeos son importantes no solo para la limpieza, sino también para encontrar cualquier problema a tiempo.
¿Por qué son necesarias las citas dos veces al año?
Es importante visitar a su dentista dos veces al año:
- Para que su dentista pueda detectar problemas que tal vez usted no vea o sienta
- Para permitir que su dentista encuentre signos tempranos de caries (las caries no se vuelven visibles ni causan dolor hasta que alcanzan etapas más avanzadas).
- Para tratar cualquier otro problema de salud oral encontrado. En general, cuanto antes se encuentra un problema, más manejable es.
¿Hay personas que necesitan citas más frecuentes o menos frecuentes?
Las citas dos veces al año funcionan bien para la mayoría de las personas. Sin embargo, algunas personas pueden necesitar ser vistas con más frecuencia. Tales personas incluyen aquellas que tienen:
- Enfermedad de las encías
- Miembros de la familia con antecedentes de acumulación de placa o caries
- Un sistema inmunitario debilitado (la propia capacidad del cuerpo para combatir infecciones y enfermedades)
- Experimentó ciertos eventos de la vida, particularmente aquellos que causan estrés o enfermedad. En estas circunstancias, podrían producirse cambios en la boca o una infección.
Por otro lado, las personas que han tenido mucho cuidado de sus dientes y encías y han pasado años sin ningún problema pueden necesitar ver al dentista con menos frecuencia.
Pregúntele a su dentista qué horario de visitas funciona mejor para su estado de salud dental.
Si voy a ver a un nuevo dentista, ¿qué información esencial debo compartir en la primera visita?
Su nuevo dentista querrá aprender acerca de su salud oral para poder notar cambios o problemas más fácilmente durante futuras visitas. Primero, sin embargo, incluso antes de la revisión de su salud oral, su dentista querrá saber más sobre su salud general. Las áreas que él o ella discutirán incluyen:
- Historial médico/medicamentos actuales: Su dentista querrá saber si le han diagnosticado alguna enfermedad. Es importante que le diga a su dentista todos sus problemas de salud, no solo aquellos que cree que están relacionados con su boca. Varias enfermedades, por ejemplo la diabetes, pueden aumentar el riesgo de enfermedad de las encías, pueden requerir el uso de una anestesia diferente o incluso un enfoque diferente para los tratamientos o la prevención. Lleve una lista de todos los medicamentos que está tomando actualmente y sus dosis. Algunos medicamentos pueden causar sequedad en la boca, lo que puede aumentar el riesgo de caries. Otras razones importantes para que su dentista conozca sus medicamentos son para que no le recete un medicamento que pueda interactuar con uno que ya está tomando y para cambiar el tipo de anestesia que le administran, si es necesario.
- Salud dental actual: No dude en informarle a su dentista si cree que tiene una caries nueva, dientes sensibles, si siente algún bulto o protuberancia o si tiene algún problema de salud bucal. Al informar a su dentista de cualquier síntoma que pueda estar experimentando, puede ayudarlo a hacer un diagnóstico temprano.
- Miedos dentales: Hágale saber a su dentista si tiene algún temor acerca de ir al dentista o recibir atención dental. Los tratamientos dentales han cambiado drásticamente desde hace años y también las opciones de manejo del dolor. Su dentista discutirá formas de aliviar sus temores, minimizar el dolor y hacer que se sienta más cómodo.
Detalles del procedimiento
¿Qué sucede en la cita de control típica?
La visita típica de revisión dental generalmente incluye las siguientes actividades de cuidado de la salud bucal:
- Profesionales que te atenderán: Es probable que lo atiendan dos profesionales de la salud bucodental, su dentista y el higienista dental. El higienista realizará un examen oral inicial de sus encías. (Los higienistas no pueden diagnosticar problemas de dientes o encías, pero pueden documentarlos). Los higienistas documentan cualquier cambio en su salud general y el uso de medicamentos, limpian y pulen sus dientes, hablan con usted sobre el cuidado de sus dientes y encías y responden cualquier pregunta. podría tener sobre los productos para el cuidado del hogar. Su dentista también realizará un examen oral de sus encías y dientes, le preguntará sobre cambios en su salud general o uso de medicamentos, revisará la limpieza realizada por el higienista, buscará signos de cáncer oral y otras enfermedades, diagnosticará cualquier problema de salud oral y hacer recomendaciones de tratamiento.
- Limpieza: Aunque el cepillado de dientes y el uso de hilo dental en el hogar ayudan a eliminar la placa, solo una limpieza profesional, proporcionada por su dentista o higienista dental, puede limpiar a fondo sus dientes y eliminar la placa endurecida (llamada cálculo o sarro) que se acumula en los dientes. La mayoría de los higienistas utilizan una serie de instrumentos manuales de metal para limpiar los dientes. Algunos utilizan raspadores ultrasónicos, que brindan una limpieza profunda por encima y por debajo de la línea de las encías.
- Pulido: Después de limpiar los dientes, se pulen para eliminar la placa y las manchas de la superficie dental. El pulimento contiene una sustancia abrasiva y fluoruro, y se aplica con una pequeña copa de goma giratoria o un cepillo conectado a la pieza de mano dental.
- Prevención: Su higienista podría ofrecerle instrucciones adicionales para que las siga en casa, según los resultados de su examen. No dude en pedirle a su higienista instrucciones sobre cómo cepillarse los dientes o usar hilo dental, o si tiene preguntas sobre el cuidado general de sus dientes y encías.
- Rayos X: Es posible que se tomen o no radiografías durante su chequeo. Su dentista considerará su examen oral, su historial dental y el riesgo de desarrollar caries para decidir con qué frecuencia necesita radiografías.
- Recomendaciones de tratamiento: Si se encuentran problemas de salud oral durante su examen, su dentista le hará recomendaciones sobre los mejores pasos a seguir. Estos pueden incluir la derivación a otro especialista en salud bucal, pruebas de diagnóstico adicionales o consejos para regresar para trabajos de restauración (por ejemplo, empastes y coronas) o atención bucal adicional.
¿Qué es un examen dental completo?
Los exámenes dentales integrales no solo verifican las caries y la salud de las encías, sino que también examinan toda el área de la boca, la cabeza y el cuello. Este tipo de examen generalmente se realiza si es la primera vez que visita a un nuevo dentista, pero también debe realizarlo periódicamente cualquier dentista que haya estado visitando durante años. El examen integral probablemente incluirá estas evaluaciones:
- Cabeza y cuello: Su dentista buscará cualquier problema en su cabeza y cuello, así como cualquier hinchazón o sensibilidad (que son signos de una infección o enfermedad) en sus ganglios linfáticos y glándulas salivales en el área del cuello. Su dentista también examinará su articulación temporomandibular (conecta la mandíbula con el cráneo) para asegurarse de que funcione correctamente.
- Tejido suave: Los tejidos blandos de la boca incluyen la lengua, el interior de los labios y las mejillas y el suelo y el techo de la boca. Estas áreas se examinan en busca de manchas, lesiones, cortes, hinchazones o crecimientos. Estos podrían indicar un problema de salud oral. También se inspeccionará la parte posterior de la garganta y el área de las amígdalas.
- Tejido de las encías: Se examinarán las encías y las estructuras de soporte de los dientes para detectar signos de enfermedad de las encías, que incluyen tejido de las encías rojo o hinchado y tejido que sangra fácilmente cuando se palpa suavemente. Si tiene enfermedad de las encías, su dentista puede enviarlo a un periodoncista (especialista dental de las encías).
- Oclusión: Se revisará qué tan bien se juntan los dientes superiores e inferiores. Es posible que su dentista simplemente mire cómo se juntan sus dientes o que muerda cera si es necesario un examen más cuidadoso de su mordida.
- Examen clínico de los dientes: Se buscan signos de caries en la superficie de cada diente. Es probable que su dentista pruebe sus dientes con un instrumento dental, llamado explorador, para buscar caries. (El esmalte cariado se siente más suave cuando se prueba en comparación con el esmalte sano). Su dentista también revisará si hay problemas con los empastes, aparatos ortopédicos, puentes, dentaduras postizas, coronas u otras restauraciones.
- Rayos X — Su dentista le asignará un técnico certificado para que tome radiografías y busque signos de caries, así como enfermedades de las encías y otros problemas de salud bucal.
