Cómo se trata el ojo seco

El ojo seco ocurre cuando sus ojos no producen suficientes lágrimas para mantenerse húmedos o cuando sus lágrimas no funcionan correctamente. Puede ser breve y pasajero, o puede ser crónico.

Los remedios caseros y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar con el ojo seco. Su proveedor de atención médica también puede recomendar gotas para los ojos de venta libre o lágrimas artificiales como tratamiento. Sin embargo, si la afección persiste, es posible que necesite medicamentos recetados u otros procedimientos, como colocar tapones puntuales para bloquear los conductos lagrimales.

La causa de su ojo seco determinará qué tratamiento es más eficaz para su afección.

Remedios caseros y estilo de vida

Si tiene problemas de ojo seco, hay algunas cosas que puede hacer en casa que pueden brindarle alivio:

• Aplica una compresa tibia en tus ojos. Esto puede ayudar a liberar grasa en las glándulas de los párpados, lo que ayuda a mejorar la calidad de las lágrimas.
• Protéjase los ojos del sol y el viento con gafas de sol u otras gafas.
• Mantente hidratado y bebe mucha agua durante todo el día.
• Evite el alcohol y reduzca el consumo de otras sustancias que pueden provocar deshidratación.
• Evite fumar y exponerse al humo del cigarrillo.
• Descanse los ojos, especialmente si mira el monitor de una computadora durante un período de tiempo prolongado. Tome descansos y cierre los ojos varias veces cada hora.
• Use un humidificador para evitar que el aire de su hogar se seque demasiado.
• Agregue un filtro de aire de alta calidad a su hogar para eliminar los alérgenos e irritantes del aire.
• Tómese un descanso de sus lentes de contacto si los usa. En su lugar, use anteojos.
• Hable con su proveedor de atención médica sobre los medicamentos que pueden estar causando o empeorando su ojo seco, como aspirina, opioides y antidepresivos.

Terapias de venta libre

Cuando los remedios caseros no son suficientes para tratar el ojo seco, algunos tratamientos de venta libre pueden ayudar.

Lagrimas artificiales

Las gotas lubricantes para los ojos generalmente se conocen como lágrimas artificiales. Son una opción popular para tratar el ojo seco debido a causas temporales, como estar cansado o estar en un clima seco. Ayudan a aliviar el ojo seco al agregar humedad a los ojos. Sin embargo, se deben tener en cuenta varios factores al elegir las gotas lubricantes para los ojos.

Las lágrimas artificiales más seguras no tienen conservantes. Las gotas para los ojos con conservantes pueden causar irritación adicional, especialmente en personas con ojo seco severo. Las gotas para los ojos sin conservantes tienen menos aditivos y generalmente se recomiendan para aquellos con ojo seco de moderado a severo.

No use gotas para los ojos etiquetadas para aliviar los ojos rojos. Estos productos generalmente contienen descongestionantes que eliminarán el enrojecimiento, pero pueden empeorar la sequedad con el tiempo.

Use lágrimas artificiales como se indica en la etiqueta. No use cantidades mayores o menores que las recomendadas. Si normalmente usa lentes de contacto, espere 15 minutos después de aplicar las gotas para los ojos antes de ponérselas. Siempre lávese las manos antes de ponerse las gotas para los ojos.

Para el ojo seco más severo, es posible que deba usar un ungüento o gel lubricante.

Ungüentos

Los ungüentos son otra opción de venta libre para tratar el ojo seco. Sus fórmulas son más espesas y permanecen más tiempo en los ojos. Los ungüentos pueden nublar temporalmente su visión después de la aplicación, por lo que muchas personas prefieren usarlos justo antes de acostarse.

Para aplicar un ungüento lubricante, incline la cabeza hacia atrás y baje el párpado para crear un pequeño bolsillo. Exprima el ungüento en ese espacio sin dejar que la punta del tubo toque su ojo. Parpadea suavemente y ciérralo durante uno o dos minutos. Use un pañuelo para limpiar cualquier exceso de ungüento.

Prescripciones

Si los remedios caseros y las soluciones de venta libre no le ayudan, hable con su proveedor de atención médica. Le recetarán medicamentos que pueden ayudar, que incluyen:

• Las gotas o ungüentos antibióticos como las tetraciclinas y los macrólidos pueden reducir la inflamación y aliviar los síntomas de la blefaritis, que pueden causar ojo seco. La blefaritis causa inflamación de los párpados, lo que puede evitar que las glándulas sebáceas liberen aceite en las lágrimas. El aceite es un componente esencial de las lágrimas porque cubre los ojos y evita que el agua de las lágrimas se evapore.

• Las gotas oftálmicas de suero autólogo se elaboran a partir del suero de la sangre y se combinan con solución salina para crear un líquido lubricante rico en nutrientes y factores de crecimiento que pueden faltar en los ojos muy secos. Su médico puede recomendar estas gotas para los ojos si su ojo seco no responde a otras formas de tratamiento.

• La ciclosporina (CEQUA, Restasis) o lifitegrast (Xiidra) pueden reducir la inflamación y ayudar a que sus ojos produzcan más lágrimas. Por lo general, se administran en casos graves y crónicos de ojo seco. Los proveedores de atención médica pueden recomendar medicamentos de ciclosporina, incluidos Restasis y CEQUA, si tiene una enfermedad autoinmune, como lupus o síndrome de Sjogren, que puede causar una inflamación de la glándula lagrimal y afectar la producción de lágrimas.

• Las gotas tópicas de corticosteroides pueden aliviar rápida y eficazmente los síntomas y signos del ojo seco moderado o grave. Actúan tratando la inflamación de la córnea. Sin embargo, no se recomiendan para su uso a largo plazo debido a los posibles efectos secundarios, como un aumento de las infecciones y la formación de cataratas.

• Los fármacos estimulantes de las lágrimas como la pilocarpina y la cevimelina pueden aumentar la producción de lágrimas. Estos medicamentos están disponibles en forma de píldoras, gel o gotas para los ojos.

Cirugías y procedimientos dirigidos por especialistas

Cuando ninguno de los tratamientos anteriores alivia su ojo seco o existe un problema anatómico que está causando la afección, existen procedimientos realizados por un oftalmólogo o cirujano que pueden tratar su afección, que incluyen:

• Limpieza de los párpados: esto se hace para tratar la disfunción de la glándula de Meibomio. El lípido producido por esta glándula se puede derretir y eliminar a ciertas temperaturas usando compresas tibias, máscaras para calentar los párpados, calentadores infrarrojos, terapia de luz pulsada intensa, o masaje especial de párpados.

• Bloqueo de los conductos lagrimales (oclusión puntual): los tapones puntuales son pequeños tapones de silicona o colágeno que se utilizan para bloquear temporalmente los conductos lagrimales, lo que permite que las lágrimas naturales permanezcan en los ojos por más tiempo. Pueden extraerse más tarde o su proveedor de atención médica puede recomendarle cerrar los conductos lagrimales de forma permanente con cauterización térmica. Se cree que los tapones puntuales son relativamente seguros, pero su uso se asocia comúnmente con epífora (un desbordamiento de lágrimas) e irritación corneal y conjuntival, como canaliculitis y dacriocistitis (infección del saco lagrimal).

• Obtener lentes de contacto especiales: los lentes que normalmente se usan para otros fines, como los vendajes y los lentes esclerales, pueden mejorar la hidratación y abordar los problemas en la superficie del ojo que causan sequedad. Los lentes de vendaje pueden mejorar la estabilidad de la película lagrimal y disminuir la incomodidad del ojo seco. Los lentes esclerales se usan normalmente para tratar irregularidades en la córnea y errores de refracción, pero también se pueden usar para aliviar el ojo seco porque no irritan la córnea como lo hacen otras lentes de contacto y su diseño asegura una hidratación constante del ojo.

Medicina alternativa y complementaria

A medida que las prácticas sanitarias funcionales y holísticas se vuelven más populares, se han realizado más investigaciones sobre los beneficios de estas terapias. Varios tratamientos alternativos y complementarios pueden aliviar el ojo seco, que incluyen:

• Suplementos de omega-3: los estudios han demostrado una mejora en los síntomas del ojo seco después de que las personas tomaron suplementos de ácidos grasos omega-3. También se ha informado que las personas pueden aliviar el ojo seco al consumir alimentos ricos en omega-3 como el salmón, las sardinas y las semillas de lino. Una teoría plantea la hipótesis de que el omega-3 ayuda con el ojo seco al reducir la inflamación. Otro propone que el omega-3 mejora la función de las glándulas de Meibomio del ojo.

• Acupuntura: La acupuntura es una terapia de medicina tradicional china en la que se utilizan agujas delgadas para promover el flujo de energía y la curación. Los estudios han demostrado una mejora en el ojo seco después de ocho semanas de tratamiento con acupuntura. Se plantea la hipótesis de que el efecto terapéutico de la acupuntura para el ojo seco proviene de los sistemas nervioso, hormonal e inmunológico estrechamente relacionados con la etiología del ojo seco.

Hay varias formas de abordar el ojo seco, y el primer paso para encontrar la solución correcta es averiguar por qué tiene el ojo seco. Asegúrese de hablar con su médico para descartar enfermedades crónicas o afecciones oculares más graves.

Independientemente de la causa de los ojos secos, muchos tratamientos pueden ayudar, pero no existe una solución perfecta para todos. Es posible que deba encontrar una combinación de terapias que incluya remedios caseros, de venta libre, recetados e incluso tratamientos alternativos. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica sobre qué tratamientos son seguros para usted y tenga cuidado al poner cualquier cosa en sus ojos.