Un tumor cerebral requiere tratamiento quirúrgico y, en algunos casos, quimioterapia o radiación. El tratamiento se adapta al tipo de tumor cerebral, el tamaño del tumor, la ubicación en el cerebro y la cantidad de tumores en el cerebro y en otras partes del cuerpo. El tratamiento puede consistir en la extirpación quirúrgica de todo el tumor por única vez, o puede incluir intervenciones repetidas si se sabe que el tumor es agresivo o si recurre.
Prescripciones
Los medicamentos utilizados para los tumores cerebrales incluyen quimioterapia, tratamientos hormonales, anticonvulsivos y analgésicos. La quimioterapia actúa para reducir o eliminar los tumores cerebrales, mientras que los otros medicamentos recetados se utilizan para controlar los síntomas mientras se trata el tumor.
Quimioterapia
La quimioterapia para los tumores cerebrales se adapta al tipo de tumor, que se determina mediante un examen de biopsia.
Algunos regímenes quimioterapéuticos incluyen:
-
Temodar (temozolomida) es un medicamento quimioterapéutico recomendado para personas que tienen glioblastoma multiforme (GBM), un tumor con un pronóstico particularmente precario. La temozolomida generalmente se administra diariamente durante cinco días cada 28 días durante seis a 12 ciclos. La temozolomida aumenta el riesgo de complicaciones hematológicas como trombocitopenia (recuento bajo de plaquetas, que puede provocar problemas de hemorragia), por lo que los análisis de sangre deben controlarse a los 21 y 28 días de cada ciclo de tratamiento. Otros efectos secundarios incluyen náuseas, fatiga y disminución del apetito.
- Una combinación de quimioterapéuticos llamada procarbazina, lomustina y vincristina (PCV) es otra opción en el tratamiento de los tumores cerebrales. La combinación puede causar una función inmunológica reducida, hematomas o sangrado. También pueden producirse fatiga, náuseas, entumecimiento y hormigueo.
-
Gliadel (carmustina) es un medicamento quimioterapéutico que se implanta en el cerebro en forma de oblea que se desintegra gradualmente para producir su efecto de lucha contra los tumores. Las obleas de Gliadel pueden disminuir el tamaño de algunos tumores cerebrales malignos. Los posibles efectos secundarios incluyen infección e inflamación del cerebro.
-
Avastin (bevacizumab) es un anticuerpo que se une al factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF). Esta terapia interfiere con la producción de nuevos vasos sanguíneos que proporcionan nutrientes al tumor en crecimiento. Se ha asociado con neutropenia (inmunidad disminuida), hipertensión y tromboembolismo (coágulos de sangre).
Tratamientos hormonales
Es posible que se necesiten tratamientos hormonales como terapia de reemplazo cuando se extrae un tumor pituitario secretor de hormonas.
Anticonvulsivos
Los medicamentos anticonvulsivos se utilizan para controlar las convulsiones causadas por un tumor cerebral. Es posible que deba tomar un anticonvulsivo incluso después de que el tumor se haya extirpado por completo, ya que puede quedar tejido cicatricial, que puede desencadenar convulsiones.
Corticoesteroides
La mayoría de las personas experimentan algo de hinchazón e inflamación como resultado de un tumor cerebral. Si la hinchazón es un problema importante, es posible que deba tomar esteroides orales o intravenosos para reducir la inflamación. Generalmente, solo necesitaría tomar esteroides por un tiempo limitado, pero la necesidad de esteroides puede reaparecer si la inflamación inflamatoria reaparece.
Medicamentos para el dolor
Dependiendo de la gravedad del dolor inducido por el tumor o del dolor posquirúrgico, es posible que necesite analgésicos recetados. Esto puede incluir AINE recetados, opiáceos, anestésicos o anticonvulsivos que se usan para controlar el dolor, como Neurontin (gabapentina).
Radiación
La radioterapia utiliza una poderosa energía de radiación dirigida hacia el tumor para destruir el cáncer. A menudo, la radiación se realiza antes de la cirugía para reducir el tamaño de un tumor cerebral.
Hay varias técnicas diferentes que se utilizan para la radioterapia y es posible que necesite una combinación, que se determina según el tamaño, el tipo y la ubicación del tumor cerebral.
Técnicas utilizadas en radioterapia para tumores cerebrales:
-
La radioterapia de campo involucrado (IFRT) se enfoca en un margen de 1 a 3 centímetros alrededor del tumor para reducir la destrucción de células normales sanas.
-
La radioterapia guiada por imágenes (IGRT) utiliza tomografías computarizadas o rayos X durante la radiación para un tratamiento más preciso.
-
La radioterapia conformada 3D (3D-CRT) utiliza un software especial para hacer planes de tratamiento para reducir la irradiación del cerebro normal.
-
La RT de intensidad modulada (IMRT) varía la radiación entre las áreas de tratamiento, lo cual es útil cuando el tumor está cerca de áreas sensibles del cerebro.
-
La radioterapia fraccionada administra múltiples dosis pequeñas durante un período prolongado.
-
La radiocirugía estereotáctica (SRS) administra radiación precisa de alta dosis a pequeños objetivos en el cerebro.
- La radiación también se puede administrar colocando semillas de radioisótopos en la cavidad de resección o en el propio tumor, lo que lleva a una administración continua de la dosis.
Uno de los efectos secundarios de la radioterapia incluye la necrosis por radiación, que es la muerte del tejido cerebral normal debido a la radiación. Otras complicaciones incluyen estrechamiento de los vasos sanguíneos, caída del cabello y dolores de cabeza.
Para cada tipo de tumor cerebral, se calcula una dosis máxima de radiación. La radiación que la excede no tiene ningún beneficio adicional anticipado, pero puede tener un aumento de los efectos secundarios.
Procedimientos dirigidos por especialistas
A menudo, se necesita cirugía para extirpar tanto tumor como sea posible. En general, la extirpación de un tumor cerebral es la mejor manera de prevenir el crecimiento y la recurrencia. Los cirujanos se enfrentan al gran desafío de extirpar todo el tumor mientras se conserva el tejido cerebral normal.
Después de la cirugía, el tumor extirpado se examina con un microscopio para determinar si los márgenes (las áreas que rodean el tumor) son cancerosos o tejido normal.
Existen varios tipos de cirugía cerebral y el tipo que es mejor para usted depende del tamaño y la ubicación de su tumor cerebral.
-
Craneotomía: este es el tipo de cirugía cerebral más ‘abierta’, en la que se extrae una sección del cráneo, se abren las meninges (membranas que cubren el cerebro y la médula espinal) y el cirujano tiene una vista del cerebro y el tumor . Se necesita tiempo para recuperarse de una craneotomía y, a menudo, este tipo de cirugía es necesaria para tumores grandes.
-
Neuroendoscopia: cuando se puede acceder al tumor sin abrir el cráneo, su cirujano puede optar por hacer un pequeño orificio en el cráneo o incluso llegar al tumor a través de las aberturas profundas dentro de la cavidad nasal.Puede visualizar el área pasando un tubo delgado con una cámara a través de la abertura; Se utilizan instrumentos especiales para extirpar el tumor. La neuroendoscopia se puede usar para extirpar tumores más pequeños o tumores que se encuentran en regiones profundas del cerebro.
-
Ablación con láser: se trata de un procedimiento mínimamente invasivo en el que se utiliza un láser para reducir o destruir por completo el tumor utilizando energía térmica. Requiere anestesia, a diferencia de la radioterapia, que dirige la radiación a un área sin una incisión o anestesia.
Existen varios riesgos de la cirugía cerebral y estos se aplican a todos los tipos de cirugía cerebral.
- Puede producirse hinchazón con acumulación de líquido en el tejido cerebral, denominada edema cerebral. Esto puede causar problemas neurológicos como entumecimiento, debilidad o dificultad para hablar o moverse. El edema cerebral puede reducirse con medicamentos como los corticosteroides y tiende a desaparecer por sí solo en unas pocas semanas. Si la acumulación de líquido o la hinchazón persiste, es posible que deba colocar una derivación ventriculoperitoneal para reducir el exceso de volumen de líquido.
- Los coágulos de sangre pueden formarse más fácilmente después de la cirugía cerebral, por lo que es posible que se necesiten tratamientos preventivos.
- Pueden producirse lesiones en estructuras cercanas. Si el tumor está en la base del cráneo, por ejemplo, los nervios craneales en el área pueden estar en riesgo durante la cirugía.
A veces, es posible que la cirugía no sea posible si un tumor se encuentra en un área del cerebro que está cerca de los vasos sanguíneos principales o en el tronco del encéfalo, donde las funciones vitales podrían verse afectadas. También puede ser imposible que se someta a una cirugía si su cuerpo no puede tolerar el procedimiento de manera segura.
Incluso después de una cirugía cerebral, los tumores malignos y los tumores metastásicos pueden reaparecer. Sin embargo, la cirugía puede ayudar a mejorar su respuesta a la quimioterapia y la radiación, mejorar la calidad de vida y prolongar la supervivencia, incluso si su tumor es agresivo.
Terapias de venta libre
Los medicamentos de venta libre pueden ayudarlo con algunos de los síntomas de un tumor cerebral, pero no pueden tratar la afección en sí.
Hay varios analgésicos de venta libre que puede tomar para sus dolores de cabeza. Tylenol (acetaminofén), Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno sódico) y Excedrin se utilizan comúnmente.
Aunque es posible que haya usado estos medicamentos antes de que le diagnosticaran un tumor cerebral, sepa que algunos de ellos pueden aumentar el riesgo de hemorragia, una preocupación particular si se está recuperando de la cirugía. Discuta las mejores opciones para aliviar el dolor con su proveedor de atención médica para que pueda estar seguro de que su enfoque es seguro.
Autocuidado
Lo que haga en casa puede ayudarlo a protegerse de las complicaciones y aliviar los síntomas durante el tratamiento. A continuación, se muestran algunas estrategias útiles:
-
Monitoreo de los signos vitales: un tumor cerebral grande o uno que se encuentra cerca del tronco del encéfalo puede afectar la respiración y el funcionamiento del corazón. Un dispositivo para monitorear sus signos vitales cuando está en casa, particularmente cuando está durmiendo, puede alertarlo a usted oa sus seres queridos sobre cambios repentinos que requieren atención médica de emergencia. Su proveedor de atención médica podría recomendarle y recetarle un oxímetro de pulso, por ejemplo, que puede controlar su pulso y su nivel aproximado de oxígeno.
-
Cuidado de la herida: si se ha sometido a una cirugía cerebral, debe proteger y cuidar su herida mientras sana, siguiendo las instrucciones de su proveedor de atención médica. Es posible que deba cambiar los vendajes entre las citas con su proveedor de atención médica. Si tiene sangrado, pérdida de líquido, fiebre o dolor, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato.
-
Mantenimiento de la derivación: si le han colocado una derivación ventriculoperitoneal, se le darán instrucciones detalladas sobre cómo manejarla y monitorearla.
-
Ayudas para la vista: si un tumor cerebral ha afectado su visión, es posible que necesite anteojos para leer, una lupa u otras formas prácticas de poder ver y leer hasta que se trate el tumor.
Medicina complementaria (CAM)
Se han realizado algunos estudios que muestran que los tratamientos alternativos pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas de los tumores cerebrales. Los tumores cerebrales no se pueden tratar con terapias alternativas, aunque algunos estudios sugieren que las terapias alternativas pueden ser prometedoras junto con los métodos tradicionales.
Si bien la promesa de alternativas puede ser atractiva, sepa que la investigación sobre algunas opciones es demasiado limitada para que se consideren tratamientos recomendados. Es imperativo que hable con su oncólogo antes de probar cualquiera.
-
Jengibre: el jengibre, ya sea que se coma fresco o se use en té, puede reducir las náuseas y los dolores de cabeza. Los tumores cerebrales a menudo se asocian con dolores de cabeza y la quimioterapia a menudo causa náuseas.
-
Poliovirus: el poliovirus se está estudiando en un entorno de investigación para el tratamiento de tumores cerebrales en personas con GBM, meduloblastoma y otros tumores. En este punto, los resultados parecen prometedores y el tratamiento está aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para su uso en ensayos de investigación clínica.
-
Acupuntura: un remedio alternativo que se considera en gran medida seguro, la acupuntura puede mejorar el dolor en algunas personas con los efectos secundarios de la quimioterapia.
-
Hierbas chinas: Se utilizaron extractos del gránulo de hierbas yiru tiaojing (YRTJ) y la decocción de peonía-glicirriza en un entorno de laboratorio para el tratamiento de células tumorales hipofisarias secretoras de prolactina. El extracto disminuyó la secreción de hormonas en el laboratorio, pero no se ha utilizado en humanos y no se ha desarrollado ninguna dosis o método recomendado para el tratamiento del cáncer.
-
Evodiamina (EVO): un componente de Evodia rutaecarpa, un remedio a base de hierbas, se utilizó Evodiamina (EVO) en un entorno de laboratorio con células tumorales de glioblastoma.Indujo la apoptosis (muerte celular) de las células del glioblastoma. Nuevamente, esto fue en un entorno de laboratorio y se usó en una solución celular, por lo que no hay recomendaciones con respecto al uso de esta hierba en humanos con tumores cerebrales.