¿Cuál es la diferencia entre un optometrista y un oftalmólogo?

Los optometristas y los oftalmólogos son oculistas, pero tienen diferentes niveles de capacitación y áreas de especialización. Si tiene un problema con su visión o con la salud ocular en general, es importante asegurarse de consultar al médico adecuado para el trabajo.

optometristas

Los optometristas examinan, diagnostican, tratan y controlan enfermedades y trastornos de los ojos. A diferencia de los oftalmólogos, un optometrista no tiene un título médico (MD), sino un doctor en optometría (DO). Para obtener esta calificación, los optometristas primero obtienen un título universitario preprofesional, seguido de cuatro años de educación profesional en una facultad de optometría, con una residencia opcional para especializarse en un área en particular.

Condiciones que tratan los optometristas

Aunque los optometristas son probablemente más conocidos por realizar pruebas de la vista de rutina para ayudar a los pacientes a abordar cualquier problema de la vista y obtener una receta para anteojos o lentes de contacto, hacen mucho más que eso.

Si bien los optometristas ciertamente tienen la capacidad de realizar pruebas de la vista de rutina, generalmente brindan un examen completo de la vista, que implica más que leer letras al azar en un cartel en la habitación. Estos exámenes también son cruciales para evaluar la salud de los ojos y el tejido ocular de un paciente, así como para detectar una variedad de afecciones, como el glaucoma.

Además, las evaluaciones que realizan los optometristas durante un examen completo pueden ayudar a identificar afecciones no diagnosticadas previamente, como diabetes, presión arterial alta, enfermedades autoinmunes y cánceres. O, si un optometrista sabe que un paciente tiene diabetes, por ejemplo, puede vigilar más de cerca cómo la afección podría afectar la salud ocular de la persona.

Los optometristas también pueden evaluar la lesión ocular de una persona, aunque en casos más graves pueden derivar al paciente a un oftalmólogo para el tratamiento requerido.

Tratamientos Ofrecidos por Optometristas

Si bien todos los optometristas pueden recetar anteojos, lentes de contacto y otras ayudas visuales, más allá de eso, gran parte del alcance de su práctica está determinado por la ley estatal. Por ejemplo, algunos estados permiten que los optometristas escriban recetas para medicamentos, mientras que otros no. De manera similar, los optometristas realizan algunos procedimientos quirúrgicos menores para corregir o tratar problemas de salud ocular o visual, que también están determinados por la ley estatal.

Los optometristas también brindan tratamientos no quirúrgicos, como terapia de la vista y rehabilitación de la baja visión. Otra parte del trabajo es ofrecer atención pre y posoperatoria a los pacientes que se someten a una cirugía ocular, como hacerles un examen de la vista al día siguiente del procedimiento para asegurarse de que todo luzca como debería.

Si un paciente tiene afecciones oculares más graves o requiere cirugía o más intervención, un optometrista lo derivará a un oftalmólogo para una evaluación y/o tratamiento adicionales.

Equipo utilizado por optometristas

Dada la amplia gama de tareas que realizan los optometristas y los tratamientos que ofrecen, requieren varios tipos diferentes de equipos. Gran parte también es utilizada por oftalmólogos, que están calificados para proporcionar cualquiera de los exámenes y tratamientos que puede realizar un optometrista, además de otros (que analizaremos a continuación). El equipo de los optometristas incluye:PrendaPrenda

• silla de examen
• cámara retina
• Foróptero (un instrumento utilizado para medir el error de refracción y determinar las prescripciones de anteojos)
• Oftalmoscopio indirecto binocular (instrumento utilizado para examinar las estructuras internas del ojo, colocado en la cabeza del optometrista)
• Queratómetro manual (usado para determinar cuán plana o empinada es la córnea)
• Autorefractor (la máquina que se usa para medir el error de refracción de una persona y determinar su prescripción para anteojos o lentes de contacto)
• Lámpara de hendidura (un microscopio con una luz adjunta que se usa para examinar la córnea, el iris y el cristalino)
• Tonómetro (usado para medir la presión del ojo)
• Lenosmeter (utilizado para medir la potencia de una lente existente)
• Retinoscopio (usado para hacer brillar la luz en el ojo de un paciente para que el médico pueda observar el reflejo de la retina)
• Oftalmoscopio directo (usado para examinar las estructuras internas del ojo)

Oftalmólogos

Los oftalmólogos son médicos (MD) que diagnostican y tratan todas las enfermedades oculares, realizan cirugías oculares y recetan anteojos y lentes de contacto.

Para convertirse en oftalmólogo, y obtener la licencia para ejercer la medicina y la cirugía, una persona debe completar una licenciatura de cuatro años, un título de la facultad de medicina de cuatro años, seguido de una pasantía obligatoria de un año y una residencia en cirugía clínica de tres años. con uno o dos años adicionales o más de beca.

Condiciones que tratan los oftalmólogos

Los oftalmólogos están capacitados y calificados para tratar cualquier condición o lesión que involucre el ojo, incluyendo:PrendaPrenda

• cataratas
• Glaucoma
• Hipermetropía
• Miopía
• Astigmatismo
• Estrabismo (ojos cruzados)
• Enfermedad del nervio óptico
• Enfermedades neurológicas sistémicas con manifestaciones visuales
• Desprendimientos de retina
• Retinopatía diabética
• Enfermedades sistémicas o inflamatorias que involucran la retina y el vítreo
• Condiciones oculares pediátricas

Tratamientos y Equipos

Además de poder escribir recetas para anteojos y lentes de contacto, los oftalmólogos también tienen la autoridad para recetar cualquier medicamento relevante a los pacientes. Y si bien la cirugía de cataratas y la cirugía básica de glaucoma son los dos procedimientos más comunes que realizan los oftalmólogos, también realizan la cirugía requerida para todas las afecciones enumeradas anteriormente.

De manera similar, los oftalmólogos usan los mismos equipos que los optometristas (descritos anteriormente), con la adición de cualquier instrumento o herramienta quirúrgica necesaria para la cirugía ocular.

Subespecialidades para Oftalmólogos

Algunos oftalmólogos optan por completar uno o dos años adicionales de capacitación para especializarse en un aspecto particular de la salud ocular. Estas subespecialidades incluyen:

• Glaucoma: utiliza medicamentos, láser y cirugía para controlar la presión ocular.

• Retina: diagnostica y trata enfermedades de la retina, incluida la degeneración macular y la enfermedad ocular diabética; repara quirúrgicamente retinas desgarradas y desprendidas y trata problemas con el vítreo.

• Córnea: diagnostica y trata la enfermedad ocular de la córnea, incluida la distrofia de Fuchs y el queratocono; realiza cirugía refractiva (como LASIK) y trasplantes de córnea; trata el trauma corneal; maneja adaptaciones complicadas de lentes de contacto.

• Pediatría: diagnostica y trata la desalineación de los ojos, los errores de refracción no corregidos y las diferencias de visión entre los dos ojos, y otras enfermedades y afecciones oculares infantiles.

• Neurología: diagnostica y trata problemas de la vista relacionados con la forma en que los ojos interactúan con el cerebro, los nervios y los músculos.

• Cirugía oculoplástica: repara daños o problemas en los párpados, huesos y otras estructuras alrededor del globo ocular y en el sistema de drenaje de lágrimas.

Elegir el oftalmólogo adecuado

Después de leer acerca de lo que hacen los optometristas y oftalmólogos, es posible que no esté seguro de qué profesional consultar para sus necesidades. Si tiene dificultades con su visión y cree que puede necesitar anteojos o lentes de contacto, un optometrista es una buena opción. Asegúrese de hacerse un examen completo de la vista mientras esté allí. Si surge algo que preocupa al optometrista, lo derivará a un oftalmólogo para una evaluación o tratamiento adicional.

Si está lidiando con un problema ocular que requiere cirugía, tiene una afección ocular u otro problema de salud que también afecta los ojos, es una buena idea consultar a un oftalmólogo. Además, si no se ha realizado un examen completo de los ojos con dilatación de las pupilas cuando tenga 40 años de edad, entonces es hora de programar una cita con un oftalmólogo, como parte de sus exámenes de rutina para el mantenimiento de la salud, incluso si no lo hace. cree que tiene algún problema con los ojos o la visión.

Al ver a un optometrista u oftalmólogo, puede esperar el tipo estándar de servicio al cliente que recibiría con cualquier otro médico o practicante. Y como cualquier tipo de atención médica, los costos de ver a un optometrista y oftalmólogo dependen de factores como su seguro médico y lo que cobra una práctica o centro médico en particular.

Ambos tipos de oftalmólogos le informarán si necesita regresar para citas de seguimiento o si necesita algún tratamiento.

La salud de los ojos es mucho más que hacerse un examen de la vista y una receta para anteojos o lentes de contacto si es necesario. Por supuesto, esa parte es muy importante porque muchas personas necesitan ayudas para tener una visión funcional. Pero cuando se trata de problemas más serios relacionados con la salud ocular, o cualquier cosa que requiera cirugía, un oftalmólogo es su mejor opción.