Visión de conjunto
¿Qué es la deshidratación?
El clima cálido trae consigo pensamientos sobre la brisa fresca del océano, dormir la siesta en una hamaca y beber un vaso alto de limonada. Ahora aférrate a la imagen mental de esa limonada porque el verano también es un momento para tener cuidado con la deshidratación: la falta de agua suficiente en tu cuerpo, específicamente en tus células y vasos sanguíneos. Incluso perder un poco, tan solo el 1,5% del agua de su cuerpo, puede causar síntomas. Esos síntomas pueden ser tan simples como un ligero dolor de cabeza, o la deshidratación podría contribuir a una enfermedad potencialmente mortal como un golpe de calor (hipertermia).
La respuesta natural de su cuerpo a la hidratación inadecuada es la sed. Debe responder a la sed de inmediato bebiendo líquidos, preferiblemente agua. ¡Bebe suficiente agua para evitar sentir sed! ¡El agua tiene cero calorías!
¿Qué hace el agua por tu cuerpo?
Entre aproximadamente el 55% y aproximadamente el 78% de su cuerpo está hecho de agua. Los bebés recién nacidos tienen aproximadamente un 78 % de agua, un bebé de un año tiene un 65 %, los hombres adultos aproximadamente un 60 % y las mujeres adultas aproximadamente un 55 %. Tu cerebro está compuesto por un 73% de agua, al igual que tu corazón. Sus huesos son 31% agua, músculos y riñones son 79% y su piel es 64%. La friolera de 83% del agua forma tus pulmones.
El agua ayuda:
- Ayuda a la digestión y elimina los desechos.
- Trabaja tus articulaciones. El agua los lubrica.
- Haz saliva (la que necesitas para comer).
- Equilibra los químicos de tu cuerpo. Tu cerebro lo necesita para crear hormonas y neurotransmisores.
- Distribuya oxígeno por todo su cuerpo.
- Amortigua tus huesos.
- Regula tu temperatura corporal.
Actúa como un amortiguador para tu cerebro, tu médula espinal y, si estás embarazada, tu feto.
El agua es importante para su cuerpo, especialmente en climas cálidos. Evita que tu cuerpo se sobrecaliente. Cuando haces ejercicio, tus músculos generan calor. Para evitar quemarse, su cuerpo necesita deshacerse de ese calor. La forma principal en que el cuerpo elimina el calor en climas cálidos es a través del sudor. A medida que el sudor se evapora, enfría los tejidos debajo. Mucha sudoración reduce el nivel de agua del cuerpo, y esta pérdida de líquido afecta las funciones corporales normales. ¡Beber agua!
¿Son lo mismo hipovolemia y deshidratación?
No, estos términos no significan lo mismo. La hipovolemia define muchas condiciones en las que se reduce el volumen de líquido extracelular. La deshidratación puede ser una de varias causas de hipovolemia, pero no es lo mismo.
¿Son lo mismo deshidratación e hipernatremia?
No. Nuevamente, la deshidratación puede ser una causa de hipernatremia, pero no es lo mismo.
Posibles Causas
¿Qué causa la deshidratación?
La deshidratación ocurre cuando no bebes suficiente agua o cuando pierdes agua rápidamente a través, por ejemplo, de la sudoración, los vómitos y/o la diarrea. Ciertos medicamentos como los diuréticos (píldoras de agua) pueden provocar un aumento de la micción y deshidratación.
¿Quién está en riesgo de deshidratarse?
Cualquiera puede deshidratarse si no se cuida y bebe agua. Sin embargo, los bebés y los niños, especialmente cuando están enfermos, corren un mayor riesgo porque es posible que no puedan comunicar que tienen sed. Supervise la cantidad de líquidos que ingieren sus hijos.
Los adultos mayores también corren un mayor riesgo. Las reservas de fluidos de su cuerpo se reducen y la capacidad de su cuerpo para decirles que tienen sed no funciona con tanta eficacia. Esto significa que no llevan tanta agua en el cuerpo y no pueden darse cuenta tan fácilmente cuando tienen sed. Si cuida a una persona mayor, especialmente a una que puede tener problemas de memoria, ofrézcale bebidas con frecuencia. Incluso si están soportando una infección incómoda como una UTI (infección del tracto urinario), todavía necesitan consumir líquidos.
¿Cuáles son los signos de deshidratación? ¿Cómo se siente la deshidratación?
Si sospecha que usted o alguien más está gravemente deshidratado, busque atención médica de inmediato.
Los signos de deshidratación incluyen:
- Cefalea, delirio, confusión.
- Cansancio (fatiga).
- Mareos, debilidad, aturdimiento.
- Boca seca y/o tos seca.
- Ritmo cardíaco alto pero presión arterial baja.
- Pérdida de apetito pero tal vez ansias de azúcar.
- Piel enrojecida (roja). Pies hinchados. Calambres musculares.
- Intolerancia al calor, o escalofríos.
- Estreñimiento.
- Pipí (orina) de color oscuro. Su orina debe ser de un color claro pálido.
La mejor manera de vencer la deshidratación es beber antes de tener sed. Si espera hasta después de tener sed, ya está deshidratado.
¿De qué otras formas me afecta la deshidratación?
La deshidratación hace más de lo que cabría esperar. Si le afecta no solo físicamente (tenga en cuenta los signos mencionados anteriormente), sino también mental y emocionalmente. Si está deshidratado, puede sentir:
Afectos mentales:
- Confundido.
- Como si no pudieras recordar.
Efectos emocionales:
- De maniático.
- Ansioso.
Tenga en cuenta que estos síntomas pueden empeorar en alguien que tiene demencia.
¿Cómo afecta la deshidratación al cerebro?
La hidratación severa encoge los vasos sanguíneos en el cerebro. Cuando no hay niveles de fluidos lo suficientemente altos en su cerebro, eso afecta su memoria y coordinación.
¿Cómo afecta la deshidratación al corazón? ¿Puede la deshidratación causar presión arterial alta?
Tu corazón tiene que trabajar más cuando hay menos agua en tu sangre.
¿Cómo afecta la deshidratación a los riñones?
La persona promedio orina (hace pis) unas seis o siete veces al día. Si está deshidratado, es posible que orine menos. Esto se debe a que menos agua en la sangre hace que los riñones retengan la orina.
¿La deshidratación causa calambres?
La pérdida de electrolitos, como sodio y potasio, puede causar calambres. Se expulsan a través de la transpiración (sudoración). Beba agua, pero también una bebida deportiva para reponer sus electrolitos si sus pérdidas de líquidos son considerables debido a la sudoración, los vómitos o la diarrea.
¿Los medicamentos pueden causar deshidratación?
Los medicamentos diuréticos, que se recetan para tratar la insuficiencia cardíaca y la presión arterial alta, pueden aumentar el riesgo de deshidratación.
¿Puede la deshidratación causar dificultad para respirar?
La dificultad para respirar no es un síntoma de deshidratación. Sin embargo, puede ir junto con la deshidratación. Por ejemplo, es posible que esté practicando un deporte al aire libre bajo el sol y se deshidrate por falta de agua y también sienta dificultad para respirar debido a toda la actividad.
Cuidado y Tratamiento
¿Cómo se diagnostica la deshidratación?
No olvides que si tienes sed, ya estás deshidratado. Esa es la forma más fácil de saber que necesita más líquidos.
Las pruebas de laboratorio también pueden diagnosticar la deshidratación. Las pruebas incluyen:
- Baja concentración de sodio en la orina.
- Osmolalidad sérica plasmática elevada. Esto mide qué tan concentradas están algunas partículas en su plasma sanguíneo.
- Creatinina elevada. Esto prueba la función renal.
- Nitrógeno ureico en sangre elevado. Esto también se relaciona con la función renal.
¿Cuáles son los niveles de deshidratación?
La deshidratación puede clasificarse como:
- Templado. Solo tiene que tomar más líquidos por vía oral (por la boca). Beba agua, pero reemplace los líquidos con una bebida que contenga electrolitos si experimenta sudoración significativa o pérdida de líquidos por vómitos y diarrea. Debería sentirse mejor después de cinco o 10 minutos.
- Moderar. La deshidratación moderada requiere una IV (hidratación intravenosa). Lo obtendrá en una sala de urgencias, en una sala de emergencias o en un hospital.
- Grave. Consulte a un proveedor de atención médica si sus síntomas de deshidratación son graves. Llame al 911 o vaya a una sala de emergencias.
Si está viendo a un proveedor de atención médica, averiguará en qué nivel se encuentra para asignarle un tratamiento.
¿Cómo se trata la deshidratación?
Beber agua. También puede intentar aumentar su hidratación con sobres de rehidratación oral: polvos que mezcla con su agua.
¿Cuánto tiempo tardan en desaparecer los síntomas después de ingerir agua?
Es posible que vea que los síntomas de deshidratación mejoran en tan solo cinco a 10 minutos.
¿Cómo evito la deshidratación?
¿Exactamente cuánta agua necesitas? Eso depende de tu peso, edad, nivel de actividad, edad, clima de tu entorno y otros factores. Es posible que las personas con diabetes, enfermedades cardíacas, fibrosis quística y otras afecciones deban tener cuidado. La cantidad de agua que necesitas también puede depender del clima y de la ropa que lleves puesta. Aunque el consejo estándar es ocho vasos de agua por día (alrededor de 2,2 litros o 2,3 cuartos de galón por día para una mujer adulta y unos 3 litros o 3,2 cuartos de galón por día para un hombre adulto), hable con su proveedor de atención médica para confirmar la cantidad correcta para usted.
Lleve un registro de la cantidad de líquido que bebe. Beba agua durante todo el día, incluso en las comidas. Evite los refrescos, el alcohol y las bebidas con cafeína. Una forma de asegurarse de que está bien hidratado es revisar su orina. Si es transparente, pálido o de color pajizo, está bien. Si es más oscuro que eso, ¡sigue bebiendo!
Para evitar la deshidratación, las personas activas (personas que practican un deporte o hacen ejercicio) deben beber al menos 16 a 20 onzas de líquidos una o dos horas antes de una actividad al aire libre. Después de eso, debe consumir de seis a 12 onzas de líquido cada 10 a 15 minutos cuando esté afuera. Cuando haya terminado con la actividad, debe beber más. ¿Cuánto más? Para reponer lo que ha perdido: por lo menos otras 16 a 24 onzas.
¿Qué bebidas hidratan el cuerpo y cuáles deshidratan?
Algunas bebidas son mejores que otras para prevenir la deshidratación. El agua es todo lo que necesita si planea estar activo en una actividad de intensidad baja o moderada, como caminar por solo una hora o menos. Si planea hacer ejercicio por más tiempo que eso, o si anticipa estar al sol por más de unas pocas horas, es posible que desee hidratarse con algún tipo de bebida deportiva. Estos reemplazan no solo los líquidos, sino también los electrolitos como el sodio y el potasio, que se pierden al sudar. Demasiado o muy poco sodio y potasio en el cuerpo pueden causar problemas. Los calambres musculares pueden deberse a una deficiencia de electrolitos.
Las bebidas alcohólicas y con cafeína, como café, té y refrescos de cola, no se recomiendan para una hidratación óptima. Estos fluidos tienden a extraer agua del cuerpo y promueven la deshidratación. Los jugos de frutas y las bebidas de frutas pueden tener demasiados carbohidratos, muy poco sodio y pueden causar malestar estomacal.
Una hidratación adecuada hará que tus actividades de verano sean más seguras y mucho más agradables. Mantenga una jarra extra de agua en el refrigerador y agregue limones frescos, limas, pepino o menta para darle un toque de sabor.
¿Cómo hago para que mis seres queridos y yo bebamos más agua?
- Lleva una botella de agua contigo. ¡Mantenlo lleno!
- Elija agua en lugar de bebidas azucaradas, incluso en las comidas.
- Agrega sabor. ¡Una rodaja de lima o limón podría hacerlo más sabroso y divertido! También puedes probar algunas mezclas de bebidas saborizadas, ¡pero ten cuidado con el azúcar!
- Consuma alimentos que tengan un alto contenido de agua. Muchas sopas, frutas y verduras cumplen con esta descripción.
- Si no le gusta beber mucha agua de una vez, pruebe con dosis más pequeñas repartidas a lo largo del día.
Cuándo llamar al médico
¿Cuándo debo comunicarme con un proveedor de atención médica acerca de la deshidratación? ¿En qué punto es peligrosa la deshidratación?
La cantidad de agua necesaria diariamente depende de muchos factores, por lo que es mejor consultar con su proveedor de atención médica para determinar exactamente cuánta agua lo mantendrá saludable.
Siempre beba agua inmediatamente si siente sed. Recuerde: si tiene sed, ya está deshidratado. Es posible que vea que los síntomas de deshidratación mejoran en tan solo cinco a 10 minutos.
Si cree que sus síntomas de deshidratación son graves, ¡no dude en buscar ayuda! La deshidratación puede contribuir a cálculos renales, insuficiencia renal e insolación, todas enfermedades potencialmente mortales. Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias de inmediato si tiene síntomas de deshidratación severa o (vea a continuación) insolación:
- Una temperatura de 103 grados Fahrenheit o más.
- Espasmos musculares.
- Piel roja, caliente y seca.
- Náusea.
- Pulso rápido.
- Convulsiones.
- Falta de sudoración.
- Confusión, estado mental alterado, dificultad para hablar.
- Mareo.
- Desmayos, pérdida de la conciencia.
- Alucinaciones.
