Visión de conjunto
¿Qué es una dieta elemental?
La dieta elemental es una dieta sustitutiva de comidas líquidas que ofrece un perfil nutricional completo desglosado en su forma más “elemental”. Las proteínas, grasas y carbohidratos se descomponen en aminoácidos, triglicéridos de cadena corta y maltodextrinas de cadena corta, combinados con vitaminas, minerales y electrolitos. Estos “bloques de construcción” dietéticos se absorben fácilmente en el tracto digestivo superior, lo que permite que el resto de su sistema digestivo descanse y se recupere de una enfermedad o lesión. Varias fórmulas con receta y sin receta están disponibles en el mercado. Vienen en forma líquida o en polvo diseñada para mezclarse con agua. Se pueden tomar por vía oral o enteral (a través de un tubo).
¿Para qué sirve la dieta elemental?
La dieta elemental generalmente se prescribe médicamente para personas con enfermedades gastrointestinales graves o que se recuperan de una cirugía gastrointestinal, que necesitan descansar sus sistemas digestivos para sanar. Descansar el sistema digestivo puede ayudar a calmar los brotes de inflamación, prevenir las reacciones autoinmunes a los irritantes de los alimentos y matar de hambre a las bacterias intestinales. Ocasionalmente, la fórmula puede recetarse como suplemento dietético para personas que luchan por satisfacer sus necesidades nutricionales. Bajo supervisión médica, la duración y el aporte calórico de la dieta se adaptan a la persona. Se recomienda orientación sobre la dieta, pero si desea probarla brevemente para ver si ayuda a sus problemas intestinales, esto generalmente es seguro.
¿Para qué condiciones se recomienda la dieta elemental?
Su proveedor de atención médica puede recomendarle la dieta elemental si tiene uno de los siguientes:
Condiciones inflamatorias o autoinmunes
- Enfermedad de Crohn.
- Colitis.
- Pancreatitis crónica.
- Esofagitis eosinofílica.
- Enfermedad celíaca.
- Artritis.
- SII.
- Enteritis por radiación.
- Alergias e intolerancias alimentarias.
-
Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado.
Condiciones que requieren nutrición suplementaria
- Anorexia.
- Cáncer.
- VIH.
Condiciones en las que el sistema digestivo no es completamente funcional.
- Síndrome del intestino corto.
- Insuficiencia pancreática.
¿Quién no debe seguir la dieta elemental?
- Personas con condiciones de azúcar en la sangre., como la diabetes. La dieta elemental es alta en carbohidratos, lo que puede causar picos de azúcar en la sangre.
- Personas que intentan perder peso.. La dieta elemental está diseñada para cambiar la forma en que consume sus calorías, no la cantidad que consume. Los alimentos predigeridos no son necesariamente mejores para controlar el peso. Son mejores para un espectro de condiciones médicas.
Detalles del procedimiento
¿Qué debo hacer antes de empezar la dieta elemental?
Idealmente, debe consultar con un proveedor de atención médica calificado con respecto a sus síntomas y lo que podría esperar obtener de la dieta. Según su afección, su proveedor de atención médica podría recomendarle la dieta durante tres a cinco días para controlar los síntomas agudos, o durante varias semanas para que su sistema digestivo descanse y se reinicie. También le permitirán saber qué cantidad de la fórmula debe tomar para satisfacer las necesidades calóricas de su cuerpo. Los proveedores de atención médica a menudo se inclinan por recomendaciones más altas en calorías para asegurarse de que no se sienta demasiado hambriento o agotado durante la dieta.
¿Puedo comer alimentos o beber otros líquidos en la dieta elemental?
En la dieta elemental completa, no comes ningún otro alimento. El objetivo de la dieta es reemplazar los alimentos y minimizar la actividad digestiva. Seguir la dieta le permite exactamente a su intestino el descanso que necesita para sanar. Se le puede permitir beber té sin nada añadido.
A veces, los proveedores de atención médica recomiendan una “dieta semielemental” para las personas que necesitan una fuente secundaria de nutrición o que están en transición hacia o fuera de la dieta completa. En este caso, las fórmulas elementales aportan la mitad de tus calorías, y la otra mitad proviene de los alimentos.
Hay algunas fórmulas comercializadas específicamente para una dieta medio elemental, que pueden no ser completamente elementales; por ejemplo, pueden contener aceite MCT o suero. Estas no son fuentes de proteínas o grasas completamente descompuestas, pero generalmente son fáciles de digerir y hacen que la dieta a medias sea más fácil de seguir.
¿Cómo sobrevivo a la dieta elemental?
Esta dieta es muy restrictiva y puede ser un desafío. Para cumplir con la dieta con éxito, los proveedores de atención médica recomiendan que:
- mantenlo frio. Mezclar la fórmula con hielo, al estilo batido, la hace más apetecible.
- bébelo despacio para prevenir las náuseas y beber mucha agua entre “comidas”.
- Hazlo portátil. Tenga un termo con control de temperatura para mantener su fórmula para que no tenga hambre cuando esté fuera de casa.
- Permanece ocupada. Distráigase con actividades divertidas, no relacionadas con la comida y con buena compañía.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la dieta elemental?
Durante la dieta, es posible que experimente síntomas que le hagan preguntarse si en realidad está ayudando a su condición o empeorándola. La orientación médica puede ayudarlo a resolver esto. Los síntomas pueden incluir:
- Calambre abdominal. Los primeros días con una dieta líquida pueden aflojar las heces que se han quedado atascadas en el colon, causando gases e incomodidad a medida que se expulsan las heces residuales. Este es un síntoma que se siente mal temporalmente pero indica que algo bueno está pasando.
- Síntomas de desintoxicación. Durante el descanso intestinal, su hígado puede aprovechar la oportunidad para descargar toxinas adicionales. Esto puede provocar síntomas temporales de desintoxicación, como dolores de cabeza, mareos, náuseas y fatiga. La desintoxicación se siente mal durante unos días, pero la mayoría de las personas se sienten mucho mejor después.
- Síntomas de muerte de bacterias. Si tiene un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado o un crecimiento excesivo de hongos en el intestino delgado, la dieta elemental puede efectivamente privarlos de alimentos en su tracto digestivo inferior, causando que mueran en grandes cantidades. Esto puede darle síntomas de desintoxicación. Estos síntomas generalmente comienzan varios días después de la dieta y desaparecen después de varios días más.
- motilidad reducida. Es común tener evacuaciones intestinales menos frecuentes con la dieta elemental. Esto puede llevar a algunas personas a creer que están estreñidas, especialmente si tienen excrementos residuales en el colon que aún no han salido. La dieta no causa estreñimiento, pero puede ralentizar la función intestinal. Esto es natural y generalmente no es motivo de preocupación.
¿Qué debo hacer después de la dieta elemental?
Es importante reintroducir los alimentos gradualmente a medida que su sistema digestivo se recupera nuevamente. Los proveedores de atención médica generalmente recomiendan seguir una dieta medio elemental o una dieta baja en FODMAP durante la transición. También pueden recomendar probióticos para repoblar su intestino con flora beneficiosa y agentes procinéticos para estimular sus intestinos para que comiencen a moverse con más regularidad nuevamente. A medida que regrese a su dieta más regular, preste atención a la forma en que los diferentes alimentos afectan su sistema digestivo. Si le causan demasiada angustia, retroceda un poco y vuelva a intentarlo más tarde.
Riesgos / Beneficios
¿Cuáles son los beneficios de la dieta elemental?
Los principales beneficios de la dieta son:
- reposo intestinal. La dieta permite que su sistema digestivo se recupere de enfermedades y lesiones graves sin sacrificar su nutrición.
- Inflamación reducida. Muchas afecciones agudas y crónicas provocan brotes temporales de inflamación que afectan la digestión y la calidad de vida. Reducir los irritantes en su sistema digestivo le da a la inflamación la oportunidad de disminuir.
- Reducción del crecimiento excesivo de bacterias. Los tipos de bacterias intestinales que causan problemas cuando crecen demasiado dependen de los alimentos no digeridos en el tracto digestivo inferior para vivir. La dieta elemental mantiene la comida fuera del tracto digestivo inferior, matando de hambre a las bacterias problemáticas y restaurando el equilibrio.
¿Cuáles son las desventajas de la dieta elemental?
- El sabor. La mayoría de las fórmulas tienen sabor, pero aún tienen la reputación de no tener un gran sabor.
- Es aburrido. Puede ser difícil beber la misma fórmula todo el día, todos los días. Para aquellos con una relación más emocional con la comida, esto puede causar algunos sentimientos negativos.
- es alto en carbohidratos. Esto no funcionará para las personas con condiciones de azúcar en la sangre o intolerancias a los carbohidratos.
Cuándo llamar al médico
¿Cuándo debo ver a mi proveedor de atención médica?
Manténgase en contacto con su proveedor de atención médica regularmente durante la dieta y hágale saber cómo le va. Le informarán si creen que podría ser útil o perjudicial ajustar su protocolo.
La dieta elemental se ha utilizado en entornos clínicos durante décadas, pero recientemente se ha vuelto más popular como protocolo ambulatorio. Tiene una tasa de éxito bien documentada en el alivio de los síntomas de SIBO y la enfermedad inflamatoria intestinal. Otras condiciones relacionadas no se han estudiado tan a fondo, pero teórica y anecdóticamente, pueden beneficiarse tanto. Si tiene una afección inflamatoria crónica, su proveedor de atención médica puede sugerirle la dieta elemental como una intervención. Con orientación profesional, la dieta temporal es segura para la mayoría de las personas. Puede ser un desafío, pero los resultados pueden valer la pena.
