Visión de conjunto
¿Qué es el hongo de las uñas de los pies?
El hongo de las uñas de los pies es una infección fúngica generalizada que afecta las uñas de los pies. Con menos frecuencia, los hongos en las uñas infectan las uñas. Los hongos en las uñas también se llaman onicomicosis.
Los hongos en las uñas de los pies ocurren cuando los hongos se interponen entre la uña del pie y el lecho de la uña del pie (tejido justo debajo de la uña del pie). Esto generalmente sucede a través de una grieta o un corte en el dedo del pie.
¿Qué tan común es el hongo en las uñas de los pies?
Los hongos en las uñas de los pies son muy comunes, especialmente a medida que las personas envejecen. Los expertos médicos estiman que la onicomicosis afecta a 1 de cada 10 personas en general. Ese número salta a 1 de cada 2 (50%) para las personas mayores de 70 años.
Síntomas y Causas
¿Qué causa los hongos en las uñas de los pies?
Más de un tipo de hongos pueden afectar las uñas de los pies. Los dermatofitos (un tipo de moho) causan la mayoría de las infecciones por hongos en las uñas de los pies.
Los dermatofitos son microorganismos fúngicos (demasiado pequeños para verlos a simple vista). Se alimentan de queratina, una proteína que se encuentra en las uñas de las manos y los pies. La queratina endurece las uñas.
¿Los hongos en las uñas de los pies son contagiosos?
Sí, muchos tipos de hongos en las uñas de los pies son bastante contagiosos. Una persona infectada puede transmitir el hongo a otra persona a través del contacto directo. También puede contraer hongos en las uñas de los pies al tocar una superficie infectada.
¿Cuáles son las formas comunes en que puede contraer hongos en las uñas de los pies?
A los hongos de las uñas les gustan los lugares cálidos, húmedos y oscuros. Muchas personas contraen hongos en las uñas de los pies por:
- Recorrido perimetral de piscinas.
- Usar un vestuario o ducha pública.
- Caminar descalzo en un área pública.
¿Pueden los hongos en las uñas de los pies extenderse a otras áreas del cuerpo?
Si. Pero los hongos en las uñas de los pies generalmente no se propagan más allá del dedo del pie.
Algunos hongos dermatofitos se propagan fácilmente a la piel. (Su piel y cuero cabelludo también contienen queratina). Cuando los hongos dermatofitos afectan la piel, se denomina tiña.
Los hongos en las uñas de los pies se pueden propagar a:
- Otras uñas de los pies.
- Piel entre los dedos de los pies (llamada pie de atleta).
- Área de la ingle (llamada tiña inguinal).
- Cuero cabelludo (piel en la parte superior de la cabeza).
¿Quién es probable que tenga hongos en las uñas de los pies?
Cualquiera puede contraer hongos en las uñas de los pies. A menudo afecta a los adultos mayores, especialmente a las personas mayores de 60 años.
Puede tener un mayor riesgo de contraer hongos en las uñas de los pies si tiene:
- Pie de atleta.
-
Diabetes.
-
Hiperhidrosis (trastorno que te hace sudar mucho).
- Lesión en las uñas.
- Mala circulación sanguínea debido a enfermedad vascular periférica.
-
Soriasis.
- Sistema inmunológico debilitado, como por un trastorno autoinmune o VIH.
¿Cómo se ven los hongos en las uñas de los pies?
Los hongos en las uñas de los pies pueden cambiar la apariencia de las uñas de los pies en más de una forma. Su uña del pie puede:
- Cambiar el colorde aspecto blanco, amarillo o marrón.
- Aspecto calcáreo o turbio en algunos lugares.
- Espesar y posiblemente se vean deformes.
- Separado del lecho ungueal (dejando espacio entre la uña y la piel debajo).
- Grieta o rotura en uno o más puntos.
¿Los hongos en las uñas de los pies duelen?
No típicamente. Los hongos en las uñas de los pies pueden ser desagradables a la vista, pero por lo general no son dolorosos.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostican los hongos en las uñas de los pies?
Su proveedor de atención médica primero observará de cerca la uña del pie afectada para evaluar sus síntomas. Muchos proveedores pueden identificar hongos en las uñas de los pies simplemente mirando un dedo del pie infectado. Sin embargo, es necesario realizar pruebas para confirmar la infección por hongos.
¿Qué pruebas me pueden hacer para hongos en las uñas de los pies?
Su proveedor probablemente tomará una pequeña muestra de debajo de su uña para analizarla más a fondo. Ver las células bajo un microscopio puede confirmar un diagnóstico de hongos en las uñas de los pies. Si la prueba inicial es negativa, se puede enviar un raspado para ver si el hongo crece en un cultivo. También ayuda a su proveedor a identificar el tipo de hongo.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se tratan los hongos en las uñas de los pies?
Los hongos en las uñas de los pies son notoriamente difíciles de tratar. Es posible que deba tratar la afección durante varios meses para deshacerse del hongo. Aún así, los hongos en las uñas de los pies a menudo regresan.
Un dermatólogo (especialista de la piel) o un podólogo (médico de los pies) puede explicarle sus opciones de tratamiento. Si tiene un caso leve que no le molesta, es posible que su proveedor no recomiende ningún tratamiento.
Las opciones de tratamiento de hongos en las uñas de los pies incluyen:
- Medicamentos antimicóticos orales: Toma medicamentos recetados, como terbinafina (Lamisil®), itraconazol (Sporanox®) y fluconazol (Diflucan®), para tratar los hongos. Deberá tomar este medicamento todos los días durante varios meses (o más). Su proveedor puede usar análisis de sangre para verificar los posibles efectos secundarios de los medicamentos. Estos medicamentos pueden afectar el hígado e interactuar con otros medicamentos, por lo que los antimicóticos orales no son para todos.
- Medicación tópica: Regularmente aplica un medicamento directamente en la uña. El medicamento trata los hongos con el tiempo. Los medicamentos tópicos son más efectivos cuando se combinan con medicamentos orales.
- Tratamientos con láser: Su proveedor dirige un rayo láser de alta tecnología y luces especiales a la uña del pie para tratar el hongo. Los láseres están aprobados por la FDA para el “aumento temporal de la claridad de las uñas” en los hongos de las uñas, pero no son una cura. Las tasas de curación para el tratamiento con láser son más bajas que las mediaciones orales y tópicas, por lo que generalmente no se usan como tratamientos de primera línea para los hongos en las uñas.
¿Cuál es el tratamiento más eficaz para los hongos en las uñas de los pies?
El tratamiento de hongos en las uñas de los pies más efectivo para usted dependerá en gran medida de sus síntomas y situación. Su proveedor considerará varios factores antes de recomendar un plan de tratamiento personalizado para usted.
En general, los medicamentos antimicóticos orales pueden ofrecer el mayor potencial de tratamiento. La combinación de medicamentos orales con medicamentos antimicóticos tópicos puede hacer que el tratamiento sea más efectivo.
Prevención
¿Cómo puedo prevenir los hongos en las uñas de los pies?
No hay forma de garantizar que no le salgan hongos en las uñas de los pies. Pero puede tomar varias medidas para ayudar a prevenirlo:
- Evita andar descalzo en zonas comunes como habitaciones/duchas de hotel, duchas públicas, vestuarios y piscinas. La mayoría de las personas contraen hongos en estas situaciones. Es útil usar chanclas en estas áreas públicas.
- Si tiene un miembro de la familia con hongos en los pies o hongos en las uñas, intente usar una ducha diferente o use chanclas en la ducha para evitar entrar en contacto con él.
- El trauma debido al corte accidental o agresivo de las uñas puede convertirse en una puerta de entrada para el hongo.
- Limpia tu cortaúñas antes de usarlo.
- No rasgue ni rasgue las uñas de los pies a propósito.
- Si tiene diabetes, siga todas las recomendaciones para el cuidado de los pies de su proveedor de atención médica.
- Mantenga sus pies secos. Asegúrate de secarte completamente los pies después de la ducha.
- Remoje las uñas de los pies en agua tibia antes de cortarlas. O puede cortarse las uñas después de una ducha o un baño.
- Recorte las uñas de los pies en línea recta (no redondee los bordes).
- Use zapatos que le queden bien. No deben estar demasiado flojos o apretados alrededor de los dedos de los pies.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es la perspectiva para alguien con hongos en las uñas de los pies?
Si bien los hongos en las uñas de los pies son comunes, por lo general no son dañinos. Los síntomas afectan principalmente el aspecto de la uña del pie.
Los hongos en las uñas de los pies pueden propagarse a la piel entre los dedos de los pies u otras áreas de su cuerpo. Cuando se vista, póngase primero los calcetines para reducir la posibilidad de contagio.
El tratamiento de los hongos en las uñas de los pies lleva mucho tiempo y no siempre funciona. Incluso entonces, los hongos en las uñas de los pies a menudo regresan. Discuta los pros y los contras de tratar los hongos en las uñas de los pies con su proveedor para determinar qué es lo mejor para usted.
Practicar una buena higiene y cuidado de los pies reduce la posibilidad de que regresen los hongos en las uñas de los pies. Si tiene diabetes, hacerse exámenes regulares de los pies puede ayudarlo a abordar los problemas de los pies antes de que se agraven.
Viviendo con
¿Puedo usar esmalte de uñas si tengo hongos en las uñas de los pies?
Puede sentirse tentado a cubrir una uña del pie descolorida con esmalte de uñas. Si está usando un antifúngico tópico, probablemente no deba usar esmalte. Algunos proveedores pueden decirle que no lo use en ningún caso. El esmalte atrapa la humedad del lecho ungueal (tejido debajo de la uña del pie). Debido a que los hongos prosperan en ambientes húmedos, usar esmalte de uñas puede empeorar una infección por hongos. Sin embargo, la uña sigue creciendo con o sin esmalte.
¿Cuándo debo llamar al médico?
En casos raros, los hongos en las uñas de los pies pueden causar una infección llamada celulitis. Sin un tratamiento oportuno, la celulitis puede representar un grave peligro para su salud.
Debe buscar orientación de tratamiento de un proveedor de atención médica de confianza si tiene:
- Problemas de circulación.
- Diabetes.
- Enrojecimiento, dolor o pus cerca de la uña del pie.
- Sistema inmunológico debilitado.
¿Qué debo preguntarle a mi proveedor de atención médica sobre los hongos en las uñas de los pies?
Si tiene hongos en las uñas de los pies, puede resultarle útil preguntarle a su proveedor:
- ¿Qué tipo de infección tengo?
- ¿Me recomiendas tratarlo? ¿Por qué o por qué no?
- ¿Cuánto tiempo necesitaré tratamiento?
- ¿Qué medidas puedo tomar para evitar que vuelva?
- ¿Debo estar al tanto de cualquier complicación potencialmente grave o efectos secundarios del tratamiento?
Los hongos en las uñas de los pies son una infección increíblemente común que puede ser difícil de tratar. La afección generalmente no es dolorosa, pero puede hacer que se sienta cohibido por el aspecto de su pie. Si le molesta, hable con su proveedor acerca de sus opciones de tratamiento. Un especialista capacitado (como un dermatólogo o un podólogo) puede brindarle orientación sobre lo que es más probable que aborde sus inquietudes mientras protege su salud en general.
