Visión de conjunto
¿Qué es la pleuresía?
La pleura es la membrana delgada que recubre el exterior de los pulmones y el interior de la cavidad torácica. La pleuresía es una inflamación (hinchazón o irritación) de estas dos capas de tejido.
El espacio pleural es un área delgada entre el revestimiento del pecho y la membrana que recubre los pulmones. El líquido lubrica las capas de la pleura para que se deslicen suavemente una al lado de la otra cuando respiras. Cuando las membranas se inflaman, se frotan dolorosamente entre sí.
La pleuresía puede causar dolor torácico agudo o punzante y dificultad para respirar. También se llama pleuritis.
¿Quién se ve afectado por la pleuresía?
La pleuresía puede afectar a personas con ciertas condiciones médicas subyacentes, como infecciones o enfermedades autoinmunes. La pleuresía ocurre en personas de todas las edades, pero se desarrolla con mayor frecuencia en personas mayores de 65 años. Estas personas tienen más probabilidades de desarrollar infecciones en el pecho.
Las personas de ascendencia mediterránea tienen un mayor riesgo de pleuresía debido a una condición hereditaria llamada fiebre mediterránea familiar. Con la fiebre mediterránea familiar, una mutación genética (cambio) causa inflamación en el pecho y el abdomen.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la pleuresía?
Los médicos no siempre saben qué causa la pleuresía. Las infecciones generalmente causan el trastorno. Estas infecciones pueden ser virales (causadas por un virus), como la influenza, o bacterianas (causadas por bacterias), como la neumonía. Si bien las infecciones pueden causar pleuresía, la pleuresía en sí no es contagiosa.
Otras condiciones que pueden causar pleuresía incluyen:
-
Asbestosis (enfermedad pulmonar provocada por la inhalación de amianto).
- Trastornos autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide.
- Coágulo de sangre en el pulmón (embolia pulmonar).
- Cirugía torácica o traumatismo.
-
Enfermedad inflamatoria intestinal.
- Reacciones a medicamentos que incluyen hidralazina (trata la presión arterial alta), isoniazida (trata la tuberculosis) y procainamida (trata los ritmos cardíacos anormales).
- Tumores causados por cánceres del sistema respiratorio como el cáncer de pulmón.
¿Cuáles son los síntomas de la pleuresía?
La mayoría de las personas con pleuresía experimentan un dolor torácico agudo o punzante, también conocido como dolor pleurítico. Este dolor a menudo empeora cuando tose o respira profundamente. A veces, el dolor puede extenderse al hombro o la espalda.
Un dolor similar al dolor pleurítico también puede ser un síntoma de condiciones médicas de emergencia, como un ataque al corazón o una embolia pulmonar (coágulo de sangre en el pulmón). Si experimenta un dolor agudo en el pecho, es importante buscar atención médica inmediata para descartar estas condiciones potencialmente mortales.
Otros signos y síntomas de la pleuresía pueden incluir:
- Tos.
- Fatiga (cansancio extremo).
- Fiebre.
- Dificultad para respirar.
- Pérdida de peso inexplicable.
¿Se puede tener pleuresía más de una vez?
Si. No se vuelve inmune a la pleuresía por tenerla y recuperarse. Además, algunas de las condiciones que pueden causar pleuresía son crónicas, las tiene durante mucho tiempo, por lo que puede seguir siendo susceptible a la inflamación de la pleura.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la pleuresía?
Los médicos usan un historial médico y varias pruebas para evaluar la pleuresía. Estas pruebas incluyen:
- Biopsia: En algunos casos, un médico tomará una pequeña muestra de tejido pulmonar para determinar si hay cáncer o tuberculosis.
- Prueba de sangre: Los médicos usan análisis de sangre para buscar signos de infección o trastornos autoinmunes como el lupus o la artritis reumatoide.
- Electrocardiograma (ECG o ECG): Esta prueba utiliza pequeños electrodos colocados en el pecho para medir la actividad eléctrica del corazón. Ayuda a los médicos a descartar problemas o defectos del corazón.
- Pruebas de imagen: Las pruebas de imagen, como rayos X, tomografías computarizadas y ultrasonidos, le permiten a su médico ver anomalías en el espacio pleural, incluido el aire, el gas o un coágulo de sangre.
- Examen físico: Escuchar sus pulmones con un estetoscopio le permite a su médico escuchar un sonido de roce en sus pulmones que puede ser un signo de pleuresía.
- Extracción de fluidos (toracocentesis): Un médico inserta una pequeña aguja en el espacio pleural y extrae líquido para buscar signos de infección u otras causas de pleuresía.
Manejo y Tratamiento
¿Cuáles son los tratamientos para la pleuresía?
El tratamiento de la pleuresía depende de la afección subyacente que la causa. En algunos casos, la pleuresía desaparece por sí sola sin tratamiento.
Sus opciones de tratamiento pueden incluir:
- Drenaje del espacio pleural: Los médicos extraen aire, sangre o líquido del espacio pleural. Según la cantidad de sustancia que se deba drenar, los médicos usan una aguja y una jeringa (toracocentesis) o un tubo torácico para succionar el líquido del área.
- Medicamento: Su médico puede recetarle un antibiótico, un antimicótico o un antiparasitario para tratar una infección. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, pueden aliviar el dolor asociado con la pleuresía. Los corticosteroides pueden reducir la inflamación, pero pueden producir muchos efectos secundarios. Su médico puede recetarle broncodilatadores para facilitarle la respiración.
- Tratamiento de radiación o quimioterapia: En algunos casos, los médicos usan tratamientos contra el cáncer para reducir los tumores que causan la pleuresía.
¿Cuáles son las complicaciones asociadas con la pleuresía?
Algunas personas con pleuresía experimentan complicaciones. Incluyen:
- hemotórax: La sangre se acumula en el espacio pleural.
- Derrame pleural: Se acumula demasiado líquido en el espacio pleural. El derrame pleural puede causar dificultad para respirar.
- Enfermedad severa por no tratar la infección o condición que causó la pleuresía en primer lugar.
Prevención
¿Cómo se puede prevenir la pleuresía?
No puede prevenir la pleuresía, pero puede reducir su riesgo al tratar de inmediato las afecciones que pueden causarla. También debe dejar de fumar tabaco, usar cigarrillos electrónicos y fumar marihuana. Si no fumas, no empieces.
¿Quién está en riesgo de desarrollar pleuresía?
Las personas de ascendencia mediterránea tienen un mayor riesgo de pleuresía debido a una condición hereditaria llamada fiebre mediterránea familiar. Las personas con otras afecciones subyacentes que pueden provocar pleuresía también tienen un mayor riesgo de padecer el trastorno. Estas condiciones incluyen:
- Asbestosis (enfermedad pulmonar provocada por la inhalación de amianto).
- Trastornos autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide.
- Cánceres del sistema respiratorio, como cáncer de pulmón, asma y EPOC.
- Cirugía torácica o traumatismo.
- Enfermedad inflamatoria intestinal.
- Tomar ciertos medicamentos, como hidralazina, isoniazida y procainamida.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico (perspectiva) para las personas con pleuresía?
Los médicos tratan con éxito la mayoría de los casos de pleuresía. La mayoría de las personas que reciben un diagnóstico y tratamiento oportunos para la afección que causa la pleuresía se recuperan por completo. Las personas tratadas con antibióticos por una infección que causa pleuresía generalmente se sienten mejor en aproximadamente una semana. En muy raras ocasiones, las personas que no reciben tratamiento pueden tener complicaciones potencialmente mortales. El pronóstico también depende de la condición subyacente que causó la pleuresía.
Viviendo con
¿Cuándo debo ver a un proveedor de atención médica acerca de la pleuresía?
Comuníquese con su proveedor de atención médica si experimenta un dolor torácico intenso inexplicable u otros síntomas de pleuresía.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?
Si tiene pleuresía, es posible que desee preguntarle a su médico:
- ¿Por qué desarrollé pleuresía?
- ¿Debo considerar las pruebas genéticas?
- Si el medicamento causó pleuresía, ¿debo suspender o cambiar mi medicamento?
- ¿Estoy en mayor riesgo de otras afecciones pulmonares?
- ¿Qué puedo hacer en casa para aliviar el dolor?
- ¿A qué signos de complicaciones debo estar atento?
- ¿Es más probable que vuelva a tener pleuresía después de haberla tenido una vez?
