Visión de conjunto
¿Qué es la queratosis actínica?
La queratosis actínica (AK) es un trastorno de la piel que causa parches de piel ásperos y escamosos. Otro nombre para AK es queratosis solar. AK es un tipo de precáncer, lo que significa que si no se trata la afección, podría convertirse en cáncer. Sin tratamiento, la QA puede provocar un tipo de cáncer de piel llamado carcinoma de células escamosas.
¿Qué tan común es la queratosis actínica?
Alrededor de 58 millones de estadounidenses tienen una o más manchas de queratosis actínica. AK es el tipo más común de precáncer de piel.
¿Quién podría tener queratosis actínica?
Las personas que no protegen su piel de la exposición al sol son más propensas a desarrollar queratosis actínica. Su riesgo también es mayor si tiene:
- Pelo rubio o pelirrojo.
- Ojos azules o verdes.
- Tez blanca o clara.
- Antecedentes de quemaduras solares múltiples o graves.
- Sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad o tratamiento de inmunoterapia para el cáncer.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la queratosis actínica?
La causa más común de queratosis actínica es una exposición excesiva a la luz ultravioleta (UV). La luz ultravioleta proviene del sol o de los equipos de bronceado de interior, como las camas de bronceado. La luz ultravioleta puede dañar la capa externa de células de la piel, llamadas queratinocitos.
¿Cuáles son los síntomas de la queratosis actínica?
Por lo general, los primeros signos de queratosis actínica son protuberancias ásperas y elevadas en la piel. Pueden variar en color, pero a menudo tienen una costra amarilla o marrón en la parte superior. Estos golpes pueden ser:
- Gris.
- Rosa.
- Rojo.
- Del mismo color que tu piel.
Los síntomas también pueden incluir:
- Sangrado.
- Ardor, escozor o picazón.
- Labios secos y escamosos.
- Crecimientos de la piel en forma de cuerno que sobresalen (como el cuerno de un animal).
- Pérdida de color en los labios.
- Dolor o sensibilidad.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la queratosis actínica?
Su proveedor de atención primaria, un dermatólogo (proveedor que se especializa en afecciones de la piel) u otro proveedor de atención médica a menudo puede diagnosticar la queratosis actínica examinando cuidadosamente su piel y usando un aumento. Si su proveedor de atención médica no está seguro o si la piel se ve inusual, es posible que le recomiende una biopsia de piel. Este procedimiento corto y mínimamente invasivo permite examinar las células de su piel bajo un microscopio para obtener un diagnóstico específico.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la queratosis actínica?
Las opciones de tratamiento dependen de cuántas queratosis actínicas (AK) tenga y de cómo se vean. Es posible que su proveedor de atención médica le recomiende quitarse los parches para la piel durante una visita al consultorio.
Para eliminar la queratosis actínica, su proveedor puede usar:
- Peelings químicos: Una exfoliación química es como una mascarilla facial de grado médico. Su proveedor de atención médica aplica la exfoliación durante una visita al consultorio. Los químicos en el tratamiento destruyen de forma segura los parches no deseados en la capa superior de la piel. En los primeros días, el área tratada estará adolorida y enrojecida. A medida que la piel sane, verá una capa de piel nueva y saludable.
- Crioterapia: Si tiene una o dos QA, su proveedor puede usar crioterapia. Durante este tratamiento, su proveedor usa una sustancia fría como nitrógeno líquido para congelar los crecimientos de la piel. En unos pocos días, estos crecimientos se ampollarán y se desprenderán.
- Excisión: Durante este tratamiento, su proveedor de atención médica primero adormece la piel alrededor de su AK. Luego, su proveedor raspa o corta las QA y vuelve a unir el área con suturas. Por lo general, su herida sanará en dos o tres semanas.
- Terapia fotodinámica: Si tiene múltiples AK o AK que regresan después del tratamiento, su proveedor puede recomendarle una terapia fotodinámica. Este tratamiento utiliza cremas y fototerapia especial para destruir las células precancerosas de la piel. Deberá mantenerse alejado del sol durante unos días mientras la piel tratada sana.
¿Puedo tratar la queratosis actínica en casa?
Si tiene varios parches escamosos o queratosis actínicas (QA) que son difíciles de ver, su proveedor de atención médica puede recetarle un tratamiento en el hogar. Por lo general, el tratamiento en el hogar consiste en aplicar cremas medicadas en la piel. Es posible que deba usar estas cremas hasta por cuatro meses. Aunque el gel Voltaren® ahora es de venta libre, no se recomienda usarlo para tratar la QA a menos que su proveedor lo recomiende específicamente.
Algunos ejemplos de estas cremas incluyen:
- Gel cutáneo de diclofenaco (Voltaren® gel).
- Crema para la piel con fluorouracilo o 5-FU (Fluorac®).
- Crema para la piel con imiquimod (Aldara o Zyclara®).
- Gel tópico de mebutato de ingenol (Picato®).
¿Cuánto tarda en desaparecer la queratosis actínica?
Según el tamaño y la cantidad de queratosis actínicas (QA), las QA pueden tardar hasta tres meses en desaparecer una vez finalizado el tratamiento. Después de que desaparezcan las QA, deberá ver a su proveedor de atención médica para un chequeo una o dos veces al año. Si tiene un sistema inmunitario debilitado que aumenta el riesgo de QA, es posible que deba consultar a su dermatólogo de cuatro a seis veces al año.
Prevención
¿Cómo puedo prevenir la queratosis actínica?
La mejor manera de prevenir la queratosis actínica es evitar la exposición prolongada a los rayos UV. Puedes proteger tu piel al:
- Aplicar protector solar todos los días, incluso cuando está nublado o durante el invierno, y volver a aplicarlo con frecuencia, al menos cada dos horas. Use un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar (SPF) de al menos 30 que bloquee la luz UVA y UVB.
- Evitar la exposición al sol cuando la luz ultravioleta es más intensa, entre las 10 a. m. y las 2 p. m.
- Evitar los salones de bronceado, las lámparas solares y las camas de bronceado.
- Usar ropa a prueba de sol, como camisas de manga larga, pantalones largos y sombreros.
Outlook / Pronóstico
¿Cuál es el pronóstico para las personas con queratosis actínica?
La mayoría de las queratosis actínicas (AK) desaparecen con tratamiento. Alrededor del 90 % de las personas con queratosis actínica no desarrollan cáncer de piel. Sin embargo, la mayoría de los diagnósticos de carcinoma de células escamosas comenzaron como QA. Si cree que tiene una QA, es importante que consulte a su proveedor de atención médica de inmediato.
¿Reaparece la queratosis actínica después del tratamiento?
En algunos casos, la queratosis actínica puede reaparecer si no previenes más daño solar. Durante y después del tratamiento, limite su exposición a la luz ultravioleta.
Viviendo con
¿Cuándo debo ver a mi proveedor de atención médica?
Es menos probable que desarrolle cáncer de piel si la queratosis actínica se trata de inmediato. Debe llamar a su proveedor de atención médica si nota:
- Sangrado, ampollas, escozor o picazón en la piel.
- Crecimientos en forma de cuerno.
- Parches de piel ásperos, elevados o rojos.
¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?
Es posible que desee preguntarle a su proveedor de atención médica:
- ¿Por qué tengo queratosis actínica?
- Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios del tratamiento?
- ¿Necesito buscar signos de complicaciones?
- ¿Qué atención de seguimiento necesito después del tratamiento?
- ¿Cómo puedo evitar volver a tener queratosis actínica?
La queratosis actínica es un trastorno cutáneo grave que requiere tratamiento inmediato. La mayoría de las QA desaparecen con tratamiento quirúrgico o tópico. Puede reducir su riesgo de queratosis actínica protegiendo su piel de la exposición al sol y la luz ultravioleta. Si cree que tiene AK, hable con su proveedor de atención médica sobre el diagnóstico y el tratamiento. Cuanto antes busque tratamiento para la queratosis actínica, menos probabilidades tendrá de desarrollar cáncer de piel.
