Visión general
La erupción por hiedra venenosa es causada por una reacción alérgica a una resina aceitosa llamada urushiol. Esta resina aceitosa se encuentra en las hojas, tallos y raíces de la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso.
Lávese la piel de inmediato si entra en contacto con este aceite, a menos que sepa que no es sensible a él. Lavar el aceite puede reducir las posibilidades de tener una erupción por hiedra venenosa. Si desarrolla una erupción, puede causar mucha picazón y durar semanas.
Puede tratar los casos leves de erupción por hiedra venenosa en casa con lociones calmantes y baños fríos. Es posible que necesite medicamentos recetados para una erupción grave o generalizada, especialmente si está en la cara o los genitales.
Síntomas
Los síntomas de una erupción por hiedra venenosa incluyen:
- Enrojecimiento
- Picor
- Hinchazón
- Ampollas
- Dificultad para respirar, si ha inhalado el humo de la quema de hiedra venenosa
La erupción por hiedra venenosa a menudo aparece en línea recta debido a la forma en que la planta roza su piel. Pero si desarrolla un sarpullido después de tocar una prenda de vestir o el pelaje de una mascota que tiene urushiol, el sarpullido puede estar más extendido. También puede transferir el aceite a otras partes de su cuerpo con los dedos. La reacción generalmente se desarrolla de 12 a 48 horas después de la exposición y dura de dos a tres semanas.
La gravedad de la erupción depende de la cantidad de urushiol que entra en contacto con la piel.
¿Cuándo necesitas ver a un médico?
Busque atención médica de emergencia si:
- Inhaló el humo de la quema de hiedra venenosa y tiene dificultad para respirar
Vaya a ver a su médico si:
- La reacción es grave o generalizada.
- Tu piel sigue hinchándose
- La erupción le afecta los ojos, la boca o los genitales.
- Las ampollas supuran pus
- Desarrolla fiebre superior a 100 grados F (37,8 grados C)
- La erupción no mejora en unas pocas semanas.
Causas
La erupción por hiedra venenosa es causada por una reacción alérgica a una resina aceitosa llamada urushiol. Se encuentra en la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso. Esta resina aceitosa es muy pegajosa, por lo que se adhiere fácilmente a la piel, la ropa, las herramientas, el equipo y el pelaje de la mascota. Puede tener una reacción a la hiedra venenosa por:
- Tocando la planta. Si toca las hojas, el tallo, las raíces o las bayas de la planta, es posible que tenga una reacción.
- Tocar objetos contaminados. Si camina a través de una hiedra venenosa y luego toca sus zapatos, es posible que se manche las manos con urushiol. Luego, puede transferirlo a su cara o cuerpo tocándolo o frotándolo. Si el objeto contaminado no se limpia, el urushiol que contiene aún puede causar una reacción cutánea años después.
- Inhalando el humo de las plantas en llamas. Incluso el humo de la quema de hiedra venenosa, roble venenoso y zumaque venenoso puede irritar o dañar las fosas nasales o los pulmones.
El pus que rezuma de las ampollas no contiene urushiol y no propagará la erupción. Pero es posible contraer una erupción por hiedra venenosa de alguien si toca la resina de la planta que todavía está en la persona o la ropa contaminada.
Factores de riesgo
Su riesgo de una erupción aumenta si participa en actividades al aire libre que lo ponen en mayor riesgo de exposición a la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso:
- Instalación de cable o línea telefónica
- Cámping
- Construcción
- Agricultura
- Extinción de incendios
- Pesca desde la costa
- Silvicultura
- Jardinería
- Excursionismo
- Caza
- Paisajismo
Complicaciones
Si se rasca una erupción por hiedra venenosa, las bacterias debajo de las uñas pueden hacer que la piel se infecte. Consulte a su médico si comienza a salir pus de las ampollas. Su médico puede recetarle antibióticos. La inhalación de urushiol puede ocasionar una grave dificultad para respirar e inflamación del revestimiento de los pulmones.
Prevención de la erupción por hiedra venenosa
Para prevenir la erupción por hiedra venenosa, siga estos consejos:
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Evita las plantas. Aprenda a identificar la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso en todas las estaciones. Cuando vaya de excursión o participe en otras actividades que puedan exponerlo a estas plantas, trate de permanecer en los caminos despejados. Use calcetines, pantalones y mangas largas cuando esté al aire libre. Si acampa, asegúrese de montar su tienda en un área libre de estas plantas.
Evite que las mascotas corran por las áreas boscosas para que el urushiol no se pegue a su pelaje, que luego puede tocar.
- Use ropa protectora. Si es necesario, proteja su piel usando calcetines, botas, pantalones, mangas largas y guantes gruesos.
- Retire o mate las plantas. Identifique y elimine la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso de su patio o jardín. Puede deshacerse de estas plantas aplicando un herbicida o sacándolas del suelo, incluidas las raíces, con guantes gruesos. Luego quítese los guantes con cuidado y lávelos y lávese las manos. No queme la hiedra venenosa o plantas relacionadas porque el humo puede transportar el urushiol.
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Lava tu piel o el pelaje de tu mascota. Dentro de los 30 minutos posteriores a la exposición al urushiol, use agua y jabón para lavar suavemente la resina dañina de su piel. Frote también debajo de las uñas. Incluso lavarse después de aproximadamente una hora puede ayudar a reducir la gravedad de la erupción.
Si cree que su mascota puede estar contaminada con urushiol, colóquese unos guantes largos de goma y bañe a su mascota.
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Limpiar los objetos contaminados. Si cree que ha estado en contacto con la hiedra venenosa, lave su ropa inmediatamente con agua tibia y jabón, idealmente en una lavadora. Maneje la ropa contaminada con cuidado para que no se transfiera el urushiol a usted mismo, muebles, alfombras o electrodomésticos.
También lave lo antes posible cualquier otro artículo que haya estado en contacto con el aceite vegetal, como equipo para actividades al aire libre, herramientas de jardín, joyas, zapatos e incluso cordones de zapatos. El urushiol puede permanecer potente durante años. Por lo tanto, si guarda una chaqueta contaminada sin lavarla y la saca un año después, el aceite de la chaqueta aún puede causar una erupción.
- Aplicar una crema protectora. Pruebe productos para la piel de venta libre que están destinados a actuar como una barrera entre su piel y la resina aceitosa que causa la erupción por hiedra venenosa.
Diagnóstico
Por lo general, no necesitará ver a su médico para que le diagnostiquen una erupción por hiedra venenosa. Si va a una clínica, es probable que su médico diagnostique su erupción al examinarla. Por lo general, no necesitará más pruebas.
Tratamiento de la erupción por hiedra venenosa
Los tratamientos con hiedra venenosa generalmente involucran métodos de cuidado personal en el hogar. Y la erupción suele desaparecer por sí sola en dos o tres semanas.
Si la erupción es generalizada o causa muchas ampollas, su médico puede recetarle un corticosteroide oral, como prednisona, para reducir la hinchazón. Si se ha desarrollado una infección bacteriana en el sitio de la erupción, su médico podría recetarle un antibiótico oral.
Estilo de vida y remedios caseros
Una erupción por hiedra venenosa eventualmente desaparecerá por sí sola. Pero la picazón puede ser difícil de controlar y dificultar el sueño. Si se rasca las ampollas, pueden infectarse. Estos son algunos pasos que puede seguir para ayudar a controlar la picazón:
- Aplique una crema o ungüento de cortisona de venta libre (Cortizone 10) durante los primeros días.
- Aplique loción o cremas de calamina que contengan mentol.
- Tome antihistamínicos orales, como difenhidramina (Benadryl), que también pueden ayudarlo a dormir mejor. Un antihistamínico de venta libre que no le dará tanto sueño es la loratadina (Alavert, Claritin).
- Remoje el área afectada en un baño de agua fría que contenga aproximadamente media taza (100 gramos) de bicarbonato de sodio o un producto de baño a base de avena (Aveeno).
- Coloque compresas frías y húmedas en el área afectada durante 15 a 30 minutos varias veces al día.
Prepararse para una cita con un médico
Probablemente no necesite tratamiento médico para una erupción por hiedra venenosa a menos que se propague ampliamente, persista por más de unas pocas semanas o se infecte. Si está preocupado, su médico podría derivarlo a un médico que se especialice en trastornos de la piel (dermatólogo).
Lo que puedes hacer
Antes de su cita con el médico, es posible que desee enumerar todos los medicamentos, suplementos y vitaminas que toma. Además, enumere las preguntas que le gustaría hacerle a su médico acerca de su erupción por hiedra venenosa. Ejemplos incluyen:
- ¿Cuánto durará esta erupción?
- ¿Es contagioso?
- ¿Está bien rascar?
- ¿El rascado propagará la erupción?
- ¿Hacer estallar las ampollas propagará la erupción?
- ¿Qué tratamientos hay disponibles y cuáles me recomienda?
- ¿Qué puedo hacer para ayudar a controlar la picazón?
- Si la erupción no desaparece o empeora, ¿cuándo cree que necesito hacer otra cita con usted?
- ¿Cómo puedo prevenir esto en el futuro?
Qué puede preguntarle su médico
- ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
- ¿Ha tenido una erupción similar en el pasado?
- ¿Ha pasado tiempo al aire libre recientemente?
- ¿Qué pasos de tratamiento ha probado ya?
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