El cáncer es causado por cambios en ciertos genes que alteran el funcionamiento de nuestras células. Algunos de estos cambios genéticos ocurren naturalmente cuando el ADN se replica durante el proceso de división celular. Pero otros cambios son el resultado de exposiciones ambientales que dañan el ADN. Estas exposiciones pueden incluir sustancias, como las sustancias químicas del humo del tabaco, o radiación, como los rayos ultravioleta del sol.
Las personas pueden evitar algunas exposiciones que causan cáncer, como el humo del tabaco y los rayos del sol. Pero otras sustancias son más difíciles de evitar, especialmente si están en el aire que respiramos, en el agua que bebemos, en los alimentos que comemos o en los materiales que usamos para hacer nuestro trabajo. Los científicos están estudiando qué sustancias pueden causar o contribuir al desarrollo del cáncer. Comprender qué sustancias son dañinas y dónde se encuentran puede ayudar a las personas a evitarlas.
Las sustancias enumeradas a continuación se encuentran entre los carcinógenos con mayor probabilidad de afectar la salud humana, de acuerdo con el 14 ° Informe del Programa Nacional de Toxicología sobre Carcinógenos de EE. UU. Sin embargo, el simple hecho de que una sustancia haya sido designada como carcinógeno no significa que la sustancia necesariamente causará cáncer. Muchos factores influyen en si una persona expuesta a un carcinógeno desarrollará cáncer, incluida la cantidad y la duración de la exposición y los antecedentes genéticos del individuo.
Sustancias que pueden causar cáncer en humanos
• Aflatoxinas
• Ácidos aristolóquicos
• Arsénico
• Amianto
• Benceno
• Bencidina
• Berilio
• 1,3-butadieno
• Cadmio
• Alquitrán de hulla
• Emisiones de hornos de coque
• Sílice cristalina (tamaño respirable)
• Erionita
• Óxido de etileno
• Formaldehído
• Compuestos de cromo hexavalente
• Emisiones interiores de la combustión doméstica de carbón
• Aceites minerales: sin tratar y suavemente tratados
• Compuestos de níquel
• Radón
• Humo de tabaco de segunda mano
• Hollín
• Nieblas de ácidos inorgánicos fuertes que contienen ácido sulfúrico
• Torio
• Tricloroetileno
• Cloruro de vinilo
• Polvo de madera
.
