En este artículo, aprenderá sobre el tratamiento del riñón en las etapas I, II y III. El cáncer de riñón se desarrolla cuando las células anormales de los riñones comienzan a dividirse y crecer de forma descontrolada. El síntoma más común del cáncer de riñón es sangre en la orina.
El cáncer de riñón se evalúa en 4 etapas. La etapa de un cáncer le dice qué tan grande es y qué tan lejos se ha diseminado. La etapa del cáncer ayuda a su médico a decidir qué tratamiento necesita.
Tratamiento del cáncer de riñón en estadio I
Los pacientes con cáncer de células renales (CCR) en estadio I tienen un cáncer primario que mide menos de 7 centímetros (aproximadamente 3 pulgadas). El cáncer está contenido dentro del riñón y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos ni a sitios distantes.
Los pacientes con cáncer de células renales en estadio I son curables con la extirpación quirúrgica del cáncer. Sin embargo, en algunos casos, se recomienda a los pacientes que “vigilen y esperen” o “vigilancia activa”. Durante la vigilancia activa, los cánceres de bajo riesgo se controlan con estudios de imágenes periódicos y la intervención quirúrgica se utiliza cuando el cáncer muestra evidencia de crecimiento.
La nefrectomía parcial (que consiste únicamente en la extirpación del cáncer y un pequeño borde de tejido normal) es el tratamiento estándar para el cáncer renal más pequeño (menos de 4 centímetros de diámetro). Según el tamaño del cáncer y la función del segundo riñón, algunos cirujanos pueden recomendar una nefrectomía radical (extirpación de todo el riñón). Sin embargo, la nefrectomía parcial parece ser tan eficaz como la nefrectomía radical y preserva la función renal. Los resultados de los ensayos clínicos han demostrado que del 75 al 96% de los pacientes con cánceres renales en estadio I son curables con cirugía sola.
Tratamiento del cáncer de riñón en estadio II
Los pacientes con cáncer de células renales en estadio II tienen un cáncer primario que mide más de 7 centímetros (aproximadamente 3 pulgadas) de diámetro. El cáncer se limita al riñón y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos ni a sitios distantes.
Los pacientes con cáncer de células renales en estadio II son curables con la extirpación quirúrgica del cáncer. La nefrectomía radical (extirpación de todo el riñón afectado) es el tratamiento estándar para cánceres de este tamaño. Sin embargo, se está evaluando la extirpación de solo el cáncer y un pequeño borde de tejido normal, un procedimiento conocido como nefrectomía parcial, para el tratamiento de cánceres más grandes que son quirúrgicamente accesibles. Los resultados de los ensayos clínicos han demostrado que entre el 63% y el 95% de los pacientes con cánceres renales en estadio II son curables con cirugía sola.
Nefrectomía radical: La cirugía para el cáncer de células renales en estadio II históricamente ha implicado la extirpación de todo el riñón afectado y la glándula suprarrenal adherida, un procedimiento llamado nefrectomía radical. Las cirugías menos invasivas se están perfeccionando y pueden ser una opción para muchos pacientes.
En algunos casos, es posible que no sea necesario extirpar la glándula suprarrenal. Las glándulas suprarrenales son órganos complejos que trabajan con el cerebro para producir y regular hormonas importantes, incluida la adrenalina para hacer frente al estrés físico y emocional, los corticosteroides para suprimir la inflamación y el cortisol para controlar el uso de grasas, proteínas y carbohidratos por parte del cuerpo.
Los investigadores han informado que los pacientes que se sometieron a nefrectomía pero no se extirpó la glándula suprarrenal sobrevivieron mientras los pacientes que se sometieron a nefrectomía con extirpación de la glándula suprarrenal y no tuvieran un riesgo mayor de complicaciones posoperatorias.
Tratamiento del cáncer de riñón en estadio III
Aunque los cánceres renales en estadio III varían en tamaño, comparten una característica definitoria de diseminación del cáncer a un solo ganglio linfático. El cáncer también se puede haber diseminado a los vasos sanguíneos cercanos, incluidas las venas renales o la vena cava, pero no se ha diseminado a sitios distantes del cuerpo.
El tratamiento del cáncer de riñón en estadio III generalmente implica una cirugía para extirpar el riñón afectado, los ganglios linfáticos afectados y cualquier otro cáncer que pueda haberse diseminado cerca del riñón más la glándula suprarrenal adherida y el tejido adiposo. Esta cirugía se conoce como nefrectomía radical. Los resultados de los ensayos clínicos han demostrado que del 38 al 70% de los pacientes con cáncer de células renales en estadio III son curables con cirugía sola. Sin embargo, en pacientes con estadio III, el cáncer se ha diseminado fuera del riñón y los pacientes tienen un mayor riesgo de recurrencia del cáncer.
Nefrectomía parcial (cirugía conservadora de nefronas)
La extirpación únicamente del cáncer y parte del tejido sano circundante, un procedimiento llamado nefrectomía parcial, ahora se considera el estándar de atención para el tratamiento de los cánceres renales pequeños. Los beneficios de este enfoque son una hospitalización y un tiempo de recuperación más cortos y, lo que es más importante, se conserva la función renal, lo que es particularmente valioso para los pacientes que ya tienen una función renal deficiente o que solo tienen un riñón. La preservación del riñón afectado también es valiosa en caso de que el cáncer reaparezca en el riñón opuesto.
Los beneficios y la seguridad de este enfoque se han demostrado repetidamente en el tratamiento de pacientes con cáncer renal en estadio T1a, que se define como un cáncer de menos de 4 centímetros de diámetro.
La nefrectomía parcial también parece ser una opción de tratamiento viable para los pacientes con cánceres en estadio T1b (que tienen entre 4 y 7 centímetros de diámetro) si se puede extirpar una cantidad adecuada de tejido normal que rodea el cáncer. Se ha demostrado que los pacientes con estos cánceres, que son tratados con nefrectomía parcial, viven tanto tiempo y experimentan una duración sin cáncer similar a los pacientes tratados con nefrectomía radical.
Sin embargo, se está llevando a cabo un seguimiento más prolongado para confirmar estos hallazgos. Para aquellos pacientes con cáncer en estadio T1b que tiene una ubicación más central o aquellos con tumores múltiples, la nefrectomía radical puede ser una mejor opción.
Cirugía laparoscópica
La cirugía laparoscópica es una técnica menos extensa e invasiva que la cirugía abierta tradicional. Durante una cirugía laparoscópica para el cáncer de riñón, el cirujano hace pequeñas incisiones de un centímetro en el abdomen y el costado. Luego, el cirujano inserta un tubo muy pequeño que sostiene una cámara de video, que crea una imagen en vivo del interior del cuerpo del paciente. Esta imagen se muestra continuamente en una pantalla de televisión, de modo que los cirujanos pueden realizar toda la cirugía mirando la pantalla.
Tanto la nefrectomía radical como la nefrectomía parcial se pueden realizar mediante laparoscopia. En el caso de una nefrectomía radical, la incisión se agranda para permitir el paso del riñón. Se extrae una pequeña cantidad de tejido con una nefrectomía parcial y la incisión puede permanecer pequeña.
Nefrectomía radical laparoscópica
Esta técnica ha surgido como una alternativa a la cirugía abierta en el tratamiento de cánceres renales localizados más pequeños (menos de 8 centímetros de diámetro). Los pacientes tratados con el abordaje laparoscópico no parecen tener un mayor riesgo de recurrencia del cáncer de 5 a 10 años después del tratamiento en comparación con los pacientes tratados con nefrectomía radical abierta. También se ha demostrado que los dos enfoques dan como resultado una supervivencia similar. Sin embargo, a los pacientes que son candidatos a la nefrectomía radical laparoscópica también les iría bien con la nefrectomía parcial. Las ventajas de la nefrectomía radical laparoscópica (estancia hospitalaria más corta y recuperación más rápida) deben equilibrarse con la ventaja de la nefrectomía parcial, que mejora la función renal a largo plazo.
Nefrectomía parcial laparoscópica
Esta técnica parece proporcionar resultados comparables a los de la nefrectomía parcial abierta convencional. Los resultados de un ensayo clínico en el que participaron 100 pacientes con un tamaño promedio de cáncer de 3,1 cm que se sometieron a cirugía laparoscópica mostraron que todos los pacientes sobrevivieron tres años y medio o más después del tratamiento sin evidencia de recurrencia del cáncer. La nefrectomía parcial laparoscópica es una técnica especializada y solo debe ser realizada por un cirujano con experiencia en este procedimiento.
Terapia adyuvante
La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Ha aprobado un tratamiento para el tratamiento adyuvante de pacientes adultos con alto riesgo de CCR recurrente después de la nefrectomía.
La aprobación del medicamento Sutent (malato de sunitinib) se basó en un ensayo clínico multicéntrico en el que 615 pacientes con CCR de alto riesgo fueron tratados con nefrectomía quirúrgica y luego recibieron tratamiento adicional con Sutent una vez al día, 4 semanas de tratamiento seguido de 2 semanas de descanso o sin tratamiento adicional y se compara directamente. La duración media de la supervivencia sin recurrencia del cáncer para los pacientes que tomaron Sutent fue de 6,8 años en comparación con 5,6 años para los que no recibieron ningún tratamiento adicional. Sutent es el primer medicamento aprobado para su uso después de la cirugía en el cáncer de células renales de alto riesgo.
Estrategias para mejorar el tratamiento del cáncer de células renales en estadios I, II, III
El desarrollo de tratamientos contra el cáncer más eficaces requiere que se evalúen terapias nuevas e innovadoras con pacientes con cáncer. Los ensayos clínicos son estudios que evalúan la eficacia de nuevos fármacos o estrategias de tratamiento. Las áreas de investigación activa destinadas a mejorar el tratamiento del cáncer de células renales incluyen las siguientes:
Terapia adyuvante: El cáncer puede reaparecer después del tratamiento con cirugía porque pequeñas cantidades de cáncer ya se habían diseminado fuera del riñón antes de la extirpación quirúrgica del cáncer. Actualmente se estima que entre el 20 y el 30% de los cánceres en etapa temprana reaparecen dentro de los tres años posteriores a la cirugía. La recurrencia ocurre con mayor frecuencia en los pulmones.
El tratamiento con terapia sistémica después de la cirugía se llama terapia adyuvante. Históricamente, no se ha demostrado que la terapia adyuvante con radioterapia, quimioterapia o inmunoterapia sea eficaz cuando se administra después de la cirugía. Sin embargo, las inmunoterapias y los medicamentos contra el cáncer de precisión más nuevos que se utilizan en el tratamiento del cáncer de células renales metastásico se están evaluando ahora como terapia adyuvante para pacientes con enfermedad en estadio temprano; los pacientes deben discutir los riesgos y beneficios de participar en un ensayo clínico que evalúe nuevas terapias adyuvantes con su médico.
Ablación por radiofrecuencia: La ablación por radiofrecuencia es una técnica mínimamente invasiva que utiliza calor para destruir las células cancerosas. Durante la ablación por radiofrecuencia, se coloca un electrodo directamente en el cáncer bajo la guía de una tomografía computarizada, una ecografía o una laparoscopia. El electrodo emite ondas de radio de alta frecuencia, creando un calor intenso que destruye las células cancerosas.
La ablación por radiofrecuencia parece ser una técnica prometedora para el tratamiento de pacientes con cánceres de riñón pequeños (menos de 4 centímetros de diámetro) que no son elegibles para la cirugía. Los resultados de los ensayos clínicos indican que dos años después de la cirugía, la recurrencia del cáncer ocurrió en menos del 10% de los pacientes. Los tumores más grandes (más de 3 centímetros) son más difíciles de tratar con este enfoque y son más propensos a reaparecer después.
Crioablación: La crioablación es una técnica menos invasiva que utiliza temperaturas extremadamente frías para “congelar” pequeños cánceres. En pacientes con cáncer que tiene un diámetro menor o igual a 5,0 cm, la crioablación parece ser un método prometedor para extirpar el cáncer. Sin embargo, es necesaria una investigación a largo plazo para confirmar los beneficios de la crioablación.
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