Efectos del uso prolongado de benzodiazepinas

Los efectos del uso prolongado de benzodiazepinas incluyen la dependencia de las drogas y la neurotoxicidad, así como la posibilidad de efectos adversos sobre la función cognitiva, la salud física y la salud mental. El uso a largo plazo es el uso en 3 meses o más. Las benzodiazepinas son generalmente efectivas cuando se usan terapéuticamente a corto plazo, pero incluso entonces el riesgo de dependencia puede ser significativamente alto. Existen importantes riesgos físicos, mentales y sociales asociados con el uso prolongado de benzodiazepinas. Aunque la ansiedad puede aumentar temporalmente como síntoma de abstinencia, existe evidencia de que una reducción o abstinencia de las benzodiazepinas puede conducir a largo plazo a una reducción de los síntomas de ansiedad. Debido a estos crecientes síntomas físicos y mentales por el uso prolongado de benzodiazepinas, se recomienda una abstinencia lenta para los consumidores a largo plazo. Sin embargo, no todo el mundo experimenta problemas con el uso prolongado.

Algunos de los síntomas que podrían ocurrir como resultado de una abstinencia de benzodiazepinas después de un uso prolongado incluyen confusión emocional, síntomas similares a los de la gripe, suicidio, náuseas, dolores de cabeza, mareos, irritabilidad, letargo, problemas para dormir, deterioro de la memoria, cambios de personalidad. , agresión, depresión, deterioro social y dificultades laborales, mientras que otros nunca presentan efectos secundarios por el uso prolongado de benzodiazepinas. La suspensión rápida o brusca de las benzodiazepinas puede ser peligrosa; al retirar se recomienda una reducción gradual de la dosis, bajo supervisión profesional.

Si bien las benzodiazepinas son altamente efectivas a corto plazo, los efectos adversos asociados con el uso a largo plazo, incluidas las capacidades cognitivas deterioradas, problemas de memoria, cambios de humor y sobredosis cuando se combinan con otros medicamentos, pueden hacer que la relación riesgo-beneficio sea desfavorable. Además, las benzodiazepinas tienen propiedades reforzantes en algunas personas y, por lo tanto, se consideran drogas adictivas, especialmente en personas que tienen un comportamiento de “búsqueda de drogas”; además, se puede desarrollar una dependencia física después de algunas semanas o meses de uso. Muchos de estos efectos adversos asociados con el uso prolongado de benzodiazepinas comienzan a mostrar mejorías de tres a seis meses después de la abstinencia.

Otras preocupaciones sobre los efectos asociados con el uso prolongado de benzodiazepinas, en algunos, incluyen el aumento de la dosis, el abuso de benzodiazepinas, la tolerancia y la dependencia de las benzodiazepinas y los problemas de abstinencia de las benzodiazepinas. Tanto la tolerancia como la dependencia fisiológicas pueden estar asociadas con el empeoramiento de los efectos adversos asociados con las benzodiazepinas. En varios estudios, se ha asociado un mayor riesgo de muerte con el uso prolongado de benzodiazepinas; sin embargo, otros estudios no han encontrado un aumento de la mortalidad. Debido a los hallazgos contradictorios en los estudios relacionados con las benzodiazepinas y al aumento de los riesgos de muerte, incluido el cáncer, se han recomendado más investigaciones sobre el uso a largo plazo de las benzodiazepinas y el riesgo de mortalidad; La mayor parte de la investigación disponible se ha realizado en usuarios recetados, y se sabe aún menos sobre los usuarios indebidos ilícitos. El uso prolongado de benzodiazepinas es controvertido y ha generado un debate importante dentro de la profesión médica. Las opiniones sobre la naturaleza y la gravedad de los problemas con el uso prolongado de benzodiazepinas difieren de un experto a otro e incluso de un país a otro; algunos expertos incluso se preguntan si existe algún problema con el uso prolongado de benzodiazepinas.

Síntomas del uso prolongado de benzodiazepinas

Los efectos del uso prolongado de benzodiazepinas pueden incluir desinhibición, deterioro de la concentración y la memoria, depresión y disfunción sexual. Los efectos a largo plazo de las benzodiazepinas pueden diferir de los efectos adversos observados después de la administración aguda de benzodiazepinas. Un análisis de pacientes con cáncer encontró que aquellos que tomaban tranquilizantes o somníferos tenían una calidad de vida sustancialmente peor en todas las mediciones realizadas, así como un peor cuadro clínico de sintomatología. Se encontró un empeoramiento de síntomas como fatiga, insomnio, dolor, disnea y estreñimiento cuando se comparó con aquellos que no tomaban tranquilizantes ni pastillas para dormir. La mayoría de las personas que interrumpen con éxito la terapia hipnótica después de una disminución gradual y no toman benzodiazepinas durante 6 meses tienen problemas de sueño y ansiedad menos graves, están menos angustiados y tienen una sensación general de mejor salud a los 6 meses de seguimiento. Se ha descubierto que el uso de benzodiazepinas para el tratamiento de la ansiedad conduce a un aumento significativo de los costes sanitarios debido a accidentes y otros efectos adversos asociados con el uso prolongado de benzodiazepinas.

Estado cognitivo

El uso prolongado de benzodiazepinas puede conducir a un deterioro generalizado de la cognición, incluida la atención sostenida, el aprendizaje verbal y la memoria y las habilidades psicomotoras, visuo-motoras y visuo-conceptuales. Se han encontrado cambios transitorios en el cerebro mediante estudios de neuroimagen, pero no se han encontrado anomalías cerebrales en pacientes tratados a largo plazo con benzodiazepinas. Cuando los usuarios de benzodiazepinas suspenden la terapia con benzodiazepinas a largo plazo, su función cognitiva mejora en los primeros seis meses, aunque los déficits pueden ser permanentes o tardar más de seis meses en volver a los valores iniciales. En los ancianos, la terapia con benzodiazepinas a largo plazo es un factor de riesgo para amplificar el deterioro cognitivo, aunque la abstinencia gradual se asocia con un mejor estado cognitivo. Un estudio de alprazolam encontró que la administración de alprazolam durante 8 semanas resultó en déficits que eran detectables después de varias semanas, pero no después de 3,5 años.

Efecto sobre el sueño

La arquitectura del sueño puede verse afectada negativamente por la dependencia de las benzodiazepinas. Los posibles efectos adversos sobre el sueño incluyen la inducción o el empeoramiento de los trastornos respiratorios del sueño. Al igual que el alcohol, las benzodiazepinas se usan comúnmente para tratar el insomnio a corto plazo (tanto recetadas como automedicadas), pero empeoran el sueño a largo plazo. Aunque las benzodiazepinas pueden hacer que las personas se duerman, mientras duermen, los medicamentos alteran la arquitectura del sueño, disminuyen el tiempo de sueño, retrasan y disminuyen el sueño REM, aumentan la actividad alfa y beta, disminuyen los complejos K y la actividad delta, y disminuyen el sueño profundo de ondas lentas (es decir, NREM etapas 3 y 4, la parte más reparadora del sueño tanto para la energía como para el estado de ánimo).

Salud física y mental

El uso prolongado de benzodiazepinas puede tener un efecto en el cerebro similar al del alcohol, y también está implicado en depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT), manía, psicosis, trastornos del sueño, disfunción sexual, delirio y trastornos neurocognitivos. trastornos. Sin embargo, un estudio de 2016 no encontró asociación entre el uso a largo plazo y la demencia. Al igual que con el alcohol, se cree que los efectos de las benzodiazepinas sobre la neuroquímica, como la disminución de los niveles de serotonina y noradrenalina, son responsables de sus efectos sobre el estado de ánimo y la ansiedad. Además, las benzodiazepinas pueden causar o empeorar indirectamente otros síntomas psiquiátricos (p. Ej., Estado de ánimo, ansiedad, psicosis, irritabilidad) al empeorar el sueño (es decir, trastorno del sueño inducido por benzodiazepinas).

El uso prolongado de benzodiazepinas puede conducir a la creación o exacerbación de condiciones de salud física y mental, que mejoran después de seis o más meses de abstinencia. Después de un período de aproximadamente 3 a 6 meses de abstinencia después de completar un régimen de reducción gradual, se hacen evidentes mejoras notables en el bienestar físico y mental. Por ejemplo, un estudio de usuarios de hipnóticos que se retiraron gradualmente de su medicación hipnótica informó después de seis meses de abstinencia que tenían problemas de ansiedad y sueño menos graves, estaban menos angustiados y tenían una sensación general de mejor salud. Aquellos que continuaron con la medicación hipnótica no mejoraron sus calificaciones de insomnio, ansiedad o salud general. Un estudio encontró que las personas que se habían retirado de las benzodiazepinas mostraron una marcada reducción en el uso de los servicios médicos y de salud mental.

Aproximadamente la mitad de los pacientes que acuden a los servicios de salud mental por afecciones que incluyen trastornos de ansiedad como el trastorno de pánico o la fobia social pueden ser el resultado de la dependencia del alcohol o las benzodiazepinas. A veces, los trastornos de ansiedad preceden a la dependencia del alcohol o las benzodiazepinas, pero la dependencia del alcohol o las benzodiazepinas a menudo actúa para mantener los trastornos de ansiedad y, a menudo, los empeora progresivamente. Muchas personas que son adictas al alcohol o las benzodiacepinas recetadas deciden dejar de fumar cuando se les explica que tienen la opción de elegir entre una enfermedad mental continua o dejar de fumar y recuperarse de sus síntomas. Se observó que debido a que cada individuo tiene un nivel de sensibilidad individual al alcohol o a las drogas hipnóticas sedantes, lo que una persona puede tolerar sin mala salud hará que otra sufra muy mala salud, y que incluso el consumo moderado en personas sensibles puede causar síndromes de ansiedad de rebote y trastornos del sueño. Una persona que sufre los efectos tóxicos del alcohol o las benzodiazepinas no se beneficiará de otras terapias o medicamentos, ya que no abordan la causa raíz de los síntomas. La recuperación de la dependencia de las benzodiazepinas tiende a llevar mucho más tiempo que la recuperación del alcohol, pero las personas pueden recuperar su buena salud anterior. Una revisión de la literatura sobre los fármacos hipnóticos benzodiazepínicos concluyó que estos fármacos suponen un riesgo injustificable para el individuo y la salud pública. Los riesgos incluyen dependencia, accidentes y otros efectos adversos. La interrupción gradual de los hipnóticos conduce a una mejor salud sin empeorar el sueño.

Los usuarios diarios de benzodiazepinas también tienen un mayor riesgo de experimentar sintomatología psicótica como delirios y alucinaciones. Un estudio encontró que de 42 pacientes tratados con alprazolam, hasta un tercio de los usuarios a largo plazo del fármaco benzodiazepínico alprazolam (Xanax) desarrollan depresión. Los estudios han demostrado que el uso a largo plazo de benzodiazepinas y los fármacos agonistas del receptor de benzodiazepinas distintos de la benzodiazepina Z se asocian con causar depresión, así como con un riesgo de suicidio notablemente elevado y un riesgo general de mortalidad aumentado.

El uso prolongado de benzodiazepinas puede inducir alteraciones de la percepción y despersonalización en algunas personas, incluso en aquellas que toman una dosis diaria estable, y también puede convertirse en una característica de abstinencia prolongada del síndrome de abstinencia de benzodiazepinas.