La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en mujeres en los Estados Unidos. Las mujeres experimentan las enfermedades cardíacas de manera diferente a los hombres. Comprender esas diferencias puede ayudar a las mujeres a acceder rápidamente a los recursos sanitarios adecuados. Reducir los factores de riesgo y concentrarse en la prevención es importante para disminuir el impacto negativo de las enfermedades cardíacas en las mujeres.
:max_bytes(150000):strip_icc()/zhansen-201173_Finalillustration-1c2d30959f3042fc8c42d13ffa8e9b38.jpg)
Muy bien / Zoe Hansen
Causas de la enfermedad cardíaca en las mujeres
La enfermedad cardíaca abarca diferentes afecciones cardíacas y de los vasos sanguíneos, como la enfermedad de las arterias coronarias, la enfermedad vascular, la presión arterial alta y la insuficiencia cardíaca. La causa más común de enfermedad cardíaca es la aterosclerosis. Es causada por la acumulación de placa, una acumulación de colesterol y depósitos de grasa, en las paredes de las arterias. Con el tiempo, la aterosclerosis restringe el flujo sanguíneo al corazón.
A medida que el flujo sanguíneo se vuelve más restringido, el corazón carece de oxígeno y sangre rica en nutrientes. Esta condición se llama isquemia y el corazón se vuelve menos efectivo. La isquemia causa algunos de los síntomas de la enfermedad cardíaca, como dolor de pecho o angina de pecho.
Los síntomas de la enfermedad cardíaca
Las mujeres suelen presentar síntomas de enfermedad cardíaca unos 10 años más tarde que los hombres. Para los hombres, el dolor de pecho es un síntoma común. En las mujeres, los síntomas de un ataque cardíaco son más sutiles y pueden incluir:
- Dolor o molestias en el pecho y la parte superior de los brazos o la espalda.
- Latido cardíaco inusualmente rápido
- Dificultad para respirar
- Náusea
- Fatiga
La enfermedad cardíaca puede no ser tan obvia como un ataque cardíaco. Puede presentarse con estos síntomas:
-
Angina, que generalmente se siente en el pecho, pero también en el hombro izquierdo, brazos, cuello, espalda o mandíbula.
- Dificultad para respirar
-
Palpitaciones o latidos cardíacos irregulares (arritmia)
- Latidos rápidos
- Mareo
- Náusea
- Debilidad extrema
- Fatiga inusual
- Sudoración repentina o una sensación fría y húmeda
Cualquiera de estos síntomas debe ser evaluado por un profesional de la salud, especialmente si son nuevos, repentinos o empeoran.
Riesgos de enfermedad cardíaca en mujeres
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de que una mujer desarrolle una enfermedad cardíaca, que incluyen:
- Alta presión sanguínea
- Colesterol alto
-
Diabetes (niveles altos de azúcar en sangre)
- Estilo de vida sedentario
- Dieta rica en grasas saturadas y colesterol.
- El consumo de tabaco
- Tener sobrepeso
- Antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, especialmente a una edad temprana.
- Tener 55 años o más
-
Menopausia (estar sin período menstrual durante al menos 12 meses)
Diagnóstico y tratamiento de la enfermedad cardíaca
Su médico tomará un historial completo y realizará un examen físico para comenzar el proceso de diagnóstico. El médico discutirá sus factores de riesgo y síntomas.
Las pruebas que se realizarán para diagnosticar enfermedades cardiovasculares incluyen:
-
Análisis de sangre: varios análisis de sangre pueden ayudar a un profesional de la salud a determinar si tiene una enfermedad cardíaca, como un panel de lípidos, lipoproteína A y proteína C reactiva.
-
Electrocardiograma (ECG): un ECG es una imagen de la actividad eléctrica del corazón. Puede indicar si el corazón ha desarrollado mecanismos compensatorios para la insuficiencia cardíaca (cuando su corazón compensa la producción deficiente), como agregando más músculo cardíaco o agrandando. El ECG también puede mostrar si hay ritmos cardíacos anormales.
-
Prueba de esfuerzo: una prueba de esfuerzo con ejercicio es cuando una persona camina o corre en una cinta de correr mientras está conectada a un ECG. Una prueba de esfuerzo con ecocardiograma de ejercicio o una prueba de esfuerzo nuclear con ejercicio tomará una imagen del corazón antes del ejercicio y luego tomará otra imagen después del ejercicio. Una prueba de esfuerzo farmacológica es aquella en la que se inyecta un medicamento que estimula al corazón para que responda como si estuviera haciendo ejercicio. Esta prueba se realiza como una prueba de esfuerzo nuclear farmacológica (en la que se usa un radioisótopo para ayudar a obtener imágenes del corazón) o una prueba de esfuerzo con ecocardiograma farmacológico (en la que se capturan imágenes del corazón antes y después de la inyección del medicamento).
-
Angiografía por tomografía computarizada (TC) coronaria: una angiografía por tomografía computarizada coronaria es un procedimiento en el que se inyecta un medio de contraste en los vasos sanguíneos de una persona para permitir que la tecnología de TC avanzada cree una imagen tridimensional del corazón y los vasos. Esto le permite a su médico determinar si hay signos de aterosclerosis o acumulación de calcio en las arterias coronarias.
-
Cateterismo cardíaco: este es un procedimiento invasivo que le permite a su médico evaluar su función cardíaca. Implica la inserción de un catéter largo y delgado en un vaso sanguíneo en su brazo o pierna. Una vez insertado, el catéter sigue el vaso hasta las arterias coronarias. Luego se inyecta un medio de contraste en el catéter. Con una máquina de rayos X especializada, su médico puede determinar si las arterias coronarias muestran algún signo de enfermedad cardiovascular o aterosclerosis.
Manejo de la enfermedad cardíaca
Consumir una dieta rica en nutrientes baja en grasas saturadas y colesterol combinada con un estilo de vida activo es importante para controlar las enfermedades cardíacas. Para algunas mujeres, puede haber consideraciones adicionales, como:
-
Medicamentos: la hipertensión arterial no controlada y la diabetes aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. Si la dieta y el ejercicio no son suficientes para controlar estas afecciones, es posible que se necesiten medicamentos.
-
Dejar de fumar: los productos de tabaco aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca. Hay varias opciones disponibles para ayudarlo a dejar de fumar.
-
Ingesta de alcohol: Beber demasiado alcohol aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Limitar la ingesta de alcohol a una bebida al día o menos puede reducir el riesgo de tener una enfermedad cardíaca.
-
Estrés: el estrés puede contribuir al desarrollo de enfermedades cardíacas. Encontrar formas de manejar el estrés de manera saludable puede reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Prevención de enfermedades cardíacas en mujeres
Ciertos factores de riesgo, como antecedentes familiares o afecciones cardíacas preexistentes, no se pueden cambiar. Sin embargo, algunos pueden modificarse para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, que incluyen:
- Incrementar la actividad física
- Comer una dieta saludable
- Dormir lo suficiente
- Reduciendo estrés
- Dejar de fumar
- Mantener un peso saludable
- Manejo de afecciones crónicas, como presión arterial alta y diabetes.
Resumen
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte de mujeres en los Estados Unidos. Los síntomas de la enfermedad cardíaca pueden presentarse de manera diferente en mujeres que en hombres. Por ejemplo, los signos son más sutiles en las mujeres.
Ciertos factores pueden aumentar su riesgo de tener una enfermedad cardíaca, incluida la edad avanzada, los antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, la menopausia y otras afecciones crónicas como la presión arterial alta. Además del tratamiento médico, mantener un estilo de vida saludable y controlar otras afecciones de salud que tenga puede ser de gran ayuda para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Es importante comprender cómo las enfermedades cardíacas afectan a las mujeres de manera diferente que a los hombres. Encontrar al profesional de la salud adecuado es una parte importante del proceso. Asóciese con un médico que pueda apoyar y orientar las decisiones sobre opciones de salud personales. Con el plan de manejo adecuado, tiene el potencial de minimizar el impacto de las enfermedades cardíacas y maximizar la capacidad de disfrutar de todo lo que la vida tiene para ofrecer.
