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Conclusiones clave
- COVID-19 se propaga principalmente a través del aire.
- Se cree que las personas con casos leves a moderados de COVID-19 son contagiosas hasta por 10 días.
- Las personas que dan positivo en la prueba de COVID-19 o que han estado en contacto cercano con personas que tienen COVID-19 deben ponerse en cuarentena. Las personas vacunadas que han estado en contacto cercano con alguien con COVID-19 no tienen que ponerse en cuarentena, pero deben hacerse la prueba.
Para prevenir COVID-19, es importante saber:
- Cómo se propaga el virus
- Cuánto tiempo las personas son contagiosas
- Cuánto tiempo dura la protección de anticuerpos
COVID-19 es causado por el virus SARS-CoV-2.
Vacunas COVID-19: Manténgase actualizado sobre las vacunas disponibles, quién puede recibirlas y qué tan seguras son.
La información que tenemos sobre COVID-19 siempre está evolucionando. Las nuevas variantes pueden ser más contagiosas que las cepas dominantes actuales. Por eso es importante saber cómo se propaga el virus, para evitar transmitirlo a otras personas.
Este artículo analiza lo que sabemos sobre el contagio del COVID-19.
Lo que esto significa para ti
COVID-19 es una enfermedad muy contagiosa. Es importante saber cómo se propaga el virus SARS-CoV-2 y cuánto tiempo permanece en su sistema. Esto puede ayudar a reducir su probabilidad de contraer COVID-19 o de transmitirlo a un ser querido.
¿Cómo se propaga el COVID-19?
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la forma principal de propagación del COVID-19 es a través de gotitas respiratorias. Se trata de pequeñas partículas que permanecen en el aire después de que una persona estornuda, tose o habla.
Cuando tiene contacto cercano con una persona infectada, puede inhalar estas gotitas o introducirlas en su boca, nariz u ojos.
El virus también se puede propagar cuando toca una superficie u objeto contaminado.
La investigación sugiere que la mayor parte de la propagación ocurre a corta distancia, dentro de unos 6 pies. También hay evidencia de que las partículas pueden viajar distancias más largas en el aire.
En determinadas circunstancias, estas partículas transportadas por el aire también pueden transmitir el SARS-CoV-2. Esto significa que el virus puede propagarse más fácilmente en lugares con poca ventilación. Actividades como cantar, gritar o respirar con dificultad durante el ejercicio también pueden aumentar la distancia que puede viajar el virus.
¿Cuánto tiempo son contagiosas las personas?
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que la mayoría de las personas con COVID-19 son contagiosas hasta 10 días después de la aparición de los síntomas. El inicio de los síntomas es el día en que comienza a sentirse enfermo.
Las personas que han tenido COVID-19 grave pueden ser contagiosas hasta por 20 días. Esto también es cierto para las personas que son inmunodeprimido. Las personas inmunodeprimidas tienen sistemas inmunológicos que no funcionan bien.
Aíslese a sí mismo tan pronto como haya dado positivo en la prueba de COVID-19 o comience a tener síntomas. Esto significa quedarse en casa. También significa aislarse de otros miembros de su hogar o limitar el contacto y usar una máscara en casa.
Si es posible, las personas infectadas deben dormir en un dormitorio separado. Si tiene COVID-19, use un baño separado y limpie las superficies comunes.
Todos en la casa deben tratar de limitar su exposición. En la medida de lo posible, los miembros del hogar que no estén enfermos deben evitar las interacciones con personas fuera del hogar.
COVID-19 es muy contagioso. Puede contagiarlo a otras personas incluso si tiene síntomas leves o no presenta ningún síntoma. Es importante aislarse a sí mismo tan pronto como empiece a sentirse mal.
¿Cuándo las personas son más contagiosas?
Un estudio de 2020 analizó la transmisión de COVID-19 entre 100 pacientes confirmados y sus contactos en Taiwán. El estudio encontró que la mayor parte de la transmisión se produjo en las primeras etapas de la enfermedad, o incluso antes de la aparición de los síntomas.
Esto sugiere que encontrar y aislar a los pacientes que tienen síntomas puede no ser suficiente para detener la propagación del virus.
La Organización Mundial de la Salud dice que las personas infectadas parecen ser más contagiosas dos días antes de que desarrollen los síntomas y justo después.
Las personas con COVID-19 pueden asintomático o presintomático. Una persona asintomática está infectada con SARS-CoV-2 pero no presenta síntomas. Una persona presintomática está infectada pero aún no muestra síntomas.
Esta es una de las razones por las que es tan difícil detener la propagación del COVID-19. Si no tiene síntomas, es posible que no sepa que tiene COVID-19. A veces, la única forma de saberlo es hacerse una prueba. Por eso es importante hacerse la prueba si ha estado expuesto a alguien con COVID-19.
¿COVID-19 se está volviendo más contagioso?
El virus SARS-CoV-2 muta con el tiempo. La variante delta es más contagiosa que la forma original de SARS-CoV-2. Esto se debe a que está asociado con una mayor carga viral.
La carga viral es la cantidad de virus que hay en su cuerpo. Una persona con una carga viral más alta es más contagiosa.
Las nuevas variantes también pueden resultar más contagiosas. Esto no significa necesariamente que serán más graves.
¿Las personas que han estado cerca de alguien con COVID-19 deben ponerse en cuarentena automática?
La respuesta corta es sí. COVID-19 es muy contagioso. Para detener la propagación, las personas con COVID-19 o que han estado expuestas al COVID-19 deben distanciarse de los demás.
El CDC dice que cualquier persona que haya tenido contacto cercano con alguien con COVID-19 y no esté completamente vacunada debe quedarse en casa durante 14 días después de su última exposición a esa persona.
Contacto cercano significa que ha estado a menos de 6 pies de alguien con COVID-19 durante 15 minutos o más durante un período de 24 horas.
Si está completamente vacunado, aún debe tener cuidado. Hágase una prueba de COVID-19 de cinco a siete días después de su último contacto con la persona infectada. Use una máscara en interiores durante al menos 14 días después de su exposición, o hasta que reciba un resultado negativo en la prueba.
Tampoco es necesario que se quede en casa si tuvo COVID-19 en los tres meses anteriores y se ha recuperado y no tiene síntomas.
Las exposiciones comunitarias y de contacto cercano siguen siendo los principales impulsores del COVID-19. La transmisión es más probable en interiores. Los lugares de trabajo con muchas personas que pasan muchas horas juntas tienen altas tasas de transmisión. La transmisión también es alta dentro de los hogares.
Los CDC solían requerir una prueba de PCR negativa antes de que las personas que han tenido casos leves a moderados pudieran dejar de autoaislarse. Una prueba de PCR busca el material genético del virus CoV-2 del SARS.
El CDC ya no requiere esta prueba. En cambio, usted, su médico y otros miembros de su hogar deben decidir juntos cuándo es el momento de dejar de aislarse.
¿Las personas clínicamente recuperadas siguen siendo contagiosas?
A veces, las personas continuarán dando positivo por COVID-19 durante semanas después de que ya no tengan síntomas. Los expertos en salud aún no saben por qué.
El CDC dice que es poco probable que estas personas sean contagiosas. Los estudios no han encontrado ninguna evidencia de que las personas que se han recuperado del COVID-19 puedan transmitirlo a otras personas.
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.
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