4 pasos de primeros auxilios que todos deberían conocer
Independientemente de la gravedad de un corte o laceración, todo el sangrado se puede controlar. Dicho esto, algunas heridas pueden causar sangrado profuso, y solo con las intervenciones adecuadas de primeros auxilios se puede detener el sangrado.
La preparación y la conciencia son claves para tratar adecuadamente cualquier herida. Esto comienza con tener un botiquín de primeros auxilios completamente abastecido a mano donde quiera que esté. Es igualmente importante reconocer cuándo el sangrado requiere atención de emergencia.
Emergencias hemorrágicas
Las personas no siempre saben si una herida es lo suficientemente grave como para justificar una llamada al 911. O pueden ser reacios a hacer la llamada debido a la falta de seguro. Sin embargo, en caso de duda, siempre es mejor pecar de cauteloso y tomar la decisión.
Como regla general, debe llamar al 911 o llevar a la parte lesionada a la sala de emergencias más cercana si:
- La herida es lo suficientemente profunda como para revelar la dermis subyacente o la capa grasa subcutánea.
- El sangrado no se puede detener con 10 minutos de presión firme y constante.
- La parte lesionada muestra signos de conmoción.
Incluso si puede detener el sangrado, no asuma que ya no necesita atención médica. La herida aún puede requerir puntos de sutura para sanar correctamente. Ciertas heridas requieren vacunación para reducir el riesgo de tétanos o rabia. Las laceraciones o heridas punzantes en las articulaciones y otras partes vulnerables del cuerpo pueden causar daños permanentes en los nervios, ligamentos o tendones si no se tratan adecuadamente.
Por tanto, es importante buscar atención médica inmediata si:
- Una herida se abre y no se pueden juntar los bordes con una presión suave.
- Hay una laceración profunda o una herida punzante en una articulación.
- La herida se ha contaminado con un objeto muy sucio u oxidado.
- La herida fue causada por una mordedura humana o animal.
- La herida está en los genitales o alrededor de ellos.
Síntomas a tener en cuenta
Incluso si se detiene el sangrado, casi siempre un proveedor de atención médica debe examinarlo si la herida es profunda o si había sangre abundante y a borbotones. Lo mismo se aplica si hubo una pérdida significativa de sangre, lo que podría conducir a una condición potencialmente mortal conocida como shock hipovolémico.
Llame al 911 si la parte lesionada experimenta signos de shock, que incluyen:
- Piel pálida, fría y húmeda
- Respiración rápida y superficial
- Respiración dificultosa
- Latidos rápidos
- Latidos cardíacos irregulares o palpitaciones.
- Desorientación o confusión
- Sequedad de boca o sed inusual.
- Orina oscura o sin producción de orina
También debe buscar atención si la herida se infecta. Consulte a un proveedor de atención médica de inmediato si la parte lesionada experimenta fiebre alta, escalofríos, náuseas o vómitos y un área de piel caliente, hinchada y sensible que se expande rápidamente. Estos podrían ser signos de una infección potencialmente mortal conocida como celulitis.
Cómo almacenar un botiquín de primeros auxilios
Si bien ciertamente puede comprar un botiquín de primeros auxilios completo en línea y en la mayoría de las farmacias, puede armar uno por su cuenta. Si decide hacer su propio equipo (para la casa, el automóvil, la oficina, etc.), la Cruz Roja Estadounidense sugiere que incluya lo siguiente:
- Dos apósitos de compresas absorbentes de 5 x 9 pulgadas
- Cinco gasas estériles de 4 x 4 pulgadas
- Cinco gasas estériles de 3 x 3 pulgadas
- Dos vendajes triangulares
- Vendajes adhesivos en varios tamaños.
- Un rollo de cinta de tela adhesiva (10 yardas x 1 pulgada)
- Cinco paquetes de ungüentos antibióticos
- Cinco toallitas antisépticas
- Ungüento de hidrocortisona
- Un vendaje de rodillo (4 pulgadas de ancho)
- Pinzas
Cómo detener el sangrado: presión directa
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Rod Brouhard
El primer paso para controlar una herida sangrante es tapar el orificio. La sangre debe coagularse para detener el sangrado y comenzar el proceso de curación. Al igual que el hielo no se forma en los rápidos de un río, la sangre no se coagula cuando fluye.
La mejor forma de detenerlo es:
- Ejerza presión directamente sobre la herida.
- Si tienes algún tipo de gasa, úsala. Las gasas retienen la sangre en la herida y ayudan a que los componentes de la sangre se peguen, promoviendo la coagulación.
- Si no tiene gasa, las toallas de felpa funcionan casi igual de bien.
Si la gasa o la toalla se empapan de sangre, agregue otra capa. Nunca quite la gasa. Al quitar una gasa empapada de sangre de una herida se eliminan los agentes coagulantes vitales y se estimula la reanudación del sangrado.
Una vez que el sangrado esté controlado, tome las medidas necesarias para tratar a la víctima del shock.
Cómo detener el sangrado: elevar por encima del corazón
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Rod Brouhard
La gravedad hace que la sangre fluya hacia abajo más fácilmente que hacia arriba. Si sostienes una mano sobre tu cabeza y la otra a tu costado, la mano inferior estará roja mientras que la superior estará pálida.
El segundo paso para controlar el sangrado utiliza este principio.
- Eleve la herida por encima del corazón para ralentizar el flujo de sangre.
- A medida que la sangre se ralentiza, es más fácil detenerla con presión directa.
- Recuerde, la herida debe estar por encima del corazón y debe mantener presión directa sobre ella.
Cómo detener el sangrado: use puntos de presión
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Rod Brouhard
Los puntos de presión son áreas del cuerpo donde los vasos sanguíneos corren cerca de la superficie. Al presionar estos vasos sanguíneos, el flujo sanguíneo más alejado se ralentizará, lo que permitirá que la presión directa detenga el sangrado.
Cuando use puntos de presión, asegúrese de presionar en un punto más cercano al corazón que a la herida. Presionar un vaso sanguíneo más alejado del corazón que la herida no tendrá ningún efecto sobre el sangrado.
Recuerde también mantener la herida elevada por encima del corazón y mantener la presión directamente sobre la herida.
Puntos de presión comunes:
- Brazo entre hombro y codo – arteria braquial
- Área de la ingle a lo largo de la línea del bikini: arteria femoral
- Detrás de la rodilla: arteria poplítea
Cómo detener el sangrado: torniquetes
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Rod Brouhard
¿Cuándo debería utilizar un torniquete? La respuesta simple: casi nunca.
Los torniquetes restringen u obstruyen severamente el flujo sanguíneo al brazo o la pierna donde se aplican. Usar un torniquete para detener el sangrado tiene el potencial de dañar todo el brazo o la pierna. Las personas pierden miembros por el uso de torniquetes.
Si un torniquete no causa una pérdida de función en la extremidad, probablemente no se aplicó correctamente.
Aplicar un torniquete es un movimiento desesperado, solo para emergencias graves en las que se debe elegir entre la vida y la extremidad.
Para usar un torniquete:
- Envuelva una corbata (material que no se estire como tela de felpa o lino) alrededor de una extremidad y apriétela con un molinete pegado a través del vendaje (ver foto).
- Apriete hasta que la herida deje de sangrar. Si hay algún sangrado en la herida después de colocar un torniquete, entonces el torniquete debe apretarse.
- Es importante anotar la hora en que se aplicó un torniquete y anotarlo en algún lugar a mano.
Preguntas frecuentes
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¿Cómo detengo una hemorragia nasal?
Para tratar una hemorragia nasal, siéntese y presione firmemente la parte blanda de la nariz justo por encima de las fosas nasales durante 10 minutos o más. En lugar de inclinar la cabeza hacia atrás, inclínese hacia adelante y respire por la boca. Esto permitirá que la sangre se drene hacia la nariz, acelerando la coagulación, en lugar de dejar que corra libremente por la parte posterior de la garganta.
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¿Cómo detengo el sangrado menstrual abundante con coágulos?
Además de usar tampones y doblar las toallas higiénicas, los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como Advil (ibuprofeno) pueden ayudar a reducir el sangrado. Si es propenso a tener flujos abundantes frecuentes, su proveedor de atención médica puede recetarle un anticonceptivo oral que pueda corregir los desequilibrios hormonales que promueven el sangrado. También existe un medicamento llamado Lysteda (ácido tranexámico) que se puede tomar durante la menstruación para reducir el flujo.
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¿Cómo dejo de sangrar las encías?
Las encías sangrantes se pueden tratar enjuagando la boca con agua y presionando suavemente una gasa humedecida contra las encías hasta que el sangrado se detenga. Luego, enjuague con agua salada o un enjuague bucal antiséptico para reducir las bacterias y la inflamación. Si el sangrado es significativo, puede sostener una bolsa de hielo contra las encías (pero no más de 10 minutos para evitar la congelación).
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¿Cómo puedo detener el sangrado de un corte?
Los cortes más pequeños se tratan de manera similar a las heridas más grandes. Presiona el corte con un pañuelo limpio. Cuando deje de sangrar, coloque el corte bajo un chorro de agua fría para eliminar los restos. Aplique suavemente crema antiséptica y cubra con una venda adhesiva.
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¿Qué remedios caseros pueden detener el sangrado?
Hay muchos remedios caseros diferentes a los que las personas recurren para detener el sangrado, algunos de los cuales funcionan mejor que otros. Algunos de los más comunes incluyen:
- Aplicar una bolsita de té verde mojada contra las encías sangrantes
- Frotar cortes o raspaduras menores con hamamelis
- Chupar una pastilla de zinc para reducir el sangrado de las encías
