¿Qué es un reumatólogo?
Un reumatólogo es un médico de medicina interna con formación subespecializada en reumatología. Esta especialidad médica se ocupa de las afecciones musculoesqueléticas, así como de las autoinmunes e inflamatorias en personas de todas las edades. Muchas de estas condiciones pueden darse en familias.
¿Qué hace un reumatólogo?
Los reumatólogos diagnostican, tratan y manejan una amplia gama de afecciones, que incluyen:
- Trastornos inflamatorios (reumáticos) que afectan los músculos, las articulaciones y los huesos.
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Enfermedades del tejido conectivo que afectan las estructuras de soporte, como los ligamentos y los tendones, y pueden afectar la piel y otros órganos.
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Enfermedades autoinmunes que ocurren cuando su sistema inmunológico ataca el tejido sano.
¿Qué trata un reumatólogo?
Las condiciones que tratan los reumatólogos incluyen:
Trastornos complejos y hereditarios
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enfermedad de Bechet.
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Osteoporosis.
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Artritis psoriásica.
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Fiebre reumática.
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Sarcoidosis.
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Esclerodermia.
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Síndrome de Sjogren.
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Lupus eritematoso sistémico.
Problemas articulares
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Espondiloartritis anquilosante.
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Bursitis.
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Gota.
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Osteoartritis.
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Artritis Reumatoide.
Problemas de tendones
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Tendinitis de Aquiles.
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Tendinosis de De Quervain.
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Tendinitis rotuliana.
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Problemas del manguito rotador.
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Codo de tenista.
Condiciones musculares
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Enfermedad de Charcot-Marie-Tooth.
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Miopatías.
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Miastenia gravis.
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Polimiositis.
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Rabdomiólisis.
¿Cuál es la diferencia entre un reumatólogo y un ortopedista?
Los ortopedistas y reumatólogos se especializan en afecciones que afectan las articulaciones, los huesos, los músculos, los ligamentos y los tendones. Tratan muchas de las mismas afecciones, incluido el dolor articular y la tendinitis. Pero hay algunas diferencias entre estas especialidades médicas.
Los reumatólogos consideran todos los sistemas de órganos cuando buscan la causa de sus síntomas. Un ortopedista se enfoca en lesiones, enfermedades congénitas y desgaste (condiciones degenerativas). Además, los ortopedistas realizan cirugías, pero los reumatólogos no. Mientras que tanto los reumatólogos como los ortopedistas ayudan a diagnosticar y tratar las afecciones musculoesqueléticas, los reumatólogos tienen una formación especializada en afecciones musculoesqueléticas de etiología inflamatoria y autoinmune.
¿A qué tipo de formación médica se someten los reumatólogos?
La capacitación comienza con una licenciatura tradicional seguida de un plan de estudios de cuatro años en la escuela de medicina (un título de doctor en medicina o MD) o educación osteopática (un título de doctor en osteopatía o DO). Los médicos osteópatas aprenden un enfoque holístico que considera la mente, el cuerpo y el espíritu de una persona.
Después de la escuela de medicina, los médicos completan una residencia de tres años con un enfoque en medicina interna (medicina para adultos) y/o pediatría (niños y adultos jóvenes). Los médicos adquieren experiencia en el manejo de una amplia gama de enfermedades durante su residencia. Los médicos deben aprobar el examen de la junta de medicina interna o pediatría para subespecializarse.
Los médicos deben completar una beca adicional de dos a tres años (capacitación de subespecialidad) para convertirse en reumatólogos. Esta educación proporciona formación específica en enfermedades musculoesqueléticas y autoinmunes/inflamatorias. Los reumatólogos pueden obtener la certificación de la junta luego de aprobar un examen riguroso que demuestre su conocimiento. Todos los reumatólogos deben seguir una formación continua a través de cursos de educación médica continua.
¿Cuáles son las razones para ver a un reumatólogo?
Una de las razones es un historial familiar de enfermedad reumática o autoinmune. También puede programar una cita si tiene síntomas de una afección que tratan. Es especialmente importante para los síntomas que aparecen repentinamente o empeoran rápidamente.
Los síntomas de la enfermedad reumática incluyen:
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Dermatitis.
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Ojos secos.
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Boca seca.
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Fatiga.
- Pérdida de cabello (alopecia).
- Inflamación en el revestimiento de los pulmones.
- Picor.
- Debilidad muscular.
- Rigidez.
- Hinchazón.
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Ganglios linfáticos inflamados.
¿Qué tan pronto debo ver a un reumatólogo?
Es importante no retrasar la búsqueda de atención. Algunas enfermedades reumáticas, como la artritis, pueden causar daño articular permanente. Recibir atención en etapas más tempranas reduce su riesgo.
¿Cómo me preparo para una cita con un reumatólogo?
Si es un paciente nuevo, pueden pasar algunas semanas antes de que pueda obtener una cita. Durante este tiempo, hay pasos que puede seguir para prepararse. Éstos incluyen:
- Organización de sus registros: El reumatólogo querrá ver notas de médicos anteriores. También es útil obtener copias de los resultados de las pruebas de laboratorio y de imágenes.
- Documentar su historial médico: Esto incluye los medicamentos que está tomando para otros problemas médicos. También debe anotar cualquier vitamina o suplemento que esté tomando.
- Mantener un diario de síntomas: Puede experimentar una variedad de síntomas. Y pueden cambiar rápidamente o ir y venir. Anotar sus síntomas y la frecuencia con la que los experimenta le ayudará a recordar todos los detalles.
¿Qué debo esperar cuando vea a un reumatólogo?
Las citas a menudo incluyen hablar sobre sus síntomas, su historial médico personal y familiar y su estilo de vida. Los reumatólogos también realizan un examen físico completo.
Su evaluación puede incluir una o más pruebas de diagnóstico, que incluyen:
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Biopsia para analizar el tejido en busca de signos de enfermedad autoinmune.
- Exámenes de sangre para verificar la función hepática o renal.
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Prueba de densidad ósea (escáner DEXA).
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Tomografía computarizada, resonancia magnética o ultrasonido para ver órganos y estructuras.
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Radiografía de tórax para evaluar problemas pulmonares.
- Pruebas cardíacas, como un electrocardiograma.
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electromiograma, que mide el funcionamiento nervioso y muscular.
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Endoscopia para evaluar síntomas gastrointestinales.
¿Qué tipos de tratamientos podría necesitar?
Hay muchos métodos para tratar enfermedades reumáticas. Los reumatólogos desarrollan un plan de atención personalizado que puede incluir:
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Corticosteroides.
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Medicamentos inmunosupresores.
- Terapia ocupacional.
- Inyecciones articulares.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
- Terapia física.
- Referencias a un cirujano ortopédico para evaluar, reparar o reemplazar articulaciones enfermas.
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Entablillado.
Su atención también puede incluir pruebas y controles periódicos. Muchas condiciones inflamatorias pueden progresar con el tiempo, lo que requiere que su reumatólogo reevalúe su plan de tratamiento. Los reumatólogos tratan de mantenerse a la vanguardia de estos cambios visitándolo con regularidad. Estos puntos de contacto frecuentes facilitan el ajuste de las terapias antes de que experimente molestias.
Los reumatólogos tratan una variedad de afecciones que pueden durar toda la vida y ser complejas. Muchos son difíciles de diagnosticar y algunos provocan daños permanentes en las articulaciones. Por eso es importante ver a un reumatólogo. Realizan exámenes exhaustivos para identificar la causa precisa de sus síntomas. Su reumatólogo desarrollará un plan de atención personalizado. También pueden recomendar el seguimiento para estar al tanto de los cambios que pueden indicar la necesidad de tratamientos adicionales.
