Problemas de visión y esclerosis múltiple

Los problemas de visión, como la visión disminuida, la visión doble y la visión borrosa, son comunes en la esclerosis múltiple (EM), mientras que un corte del campo visual es poco común. Esto se debe a que la enfermedad a menudo afecta los nervios ópticos y la parte del cerebro responsable del movimiento de los ojos y, con menos frecuencia, las áreas del cerebro responsables de la visión. Los cambios visuales pueden ser el primer signo de EM y pueden durar más que otros efectos de la enfermedad.

Más de una de estas estructuras puede estar involucrada a la vez y es posible que tenga más de un cambio de visión como resultado de su EM. En general, los tratamientos modificadores de la enfermedad de la EM (DMT) son la mejor manera de prevenir la aparición de déficits visuales. Las terapias de rehabilitación también pueden ser apropiadas en algunos casos.

Síntomas

Los cambios de visión en la EM son más reconocibles cuando producen visión disminuida o visión borrosa. Sin embargo, existe una amplia variedad de problemas visuales causados ​​por la EM, y también puede experimentar otros efectos asociados, como dolor ocular y mareos.

La EM puede causar exacerbaciones (recaídas) y puede empeorar progresivamente. Los cambios visuales, de manera similar, pueden ocurrir cuando tiene una recaída o pueden empeorar con el tiempo.

Las alteraciones de la visión relacionadas con la EM más comunes y sus efectos asociados son:

• Disminución de la agudeza visual: disminución de la capacidad para leer palabras impresas o para reconocer objetos y personas.

• Escotoma: un punto ciego en el centro del ojo.

• Dolor ocular: puede afectar a uno o ambos ojos y, por lo general, empeora con el movimiento ocular.

• Visión borrosa: contornos borrosos o sensación de que los objetos se ven borrosos

• Diplopía (visión doble): ver un objeto como duplicado (las imágenes pueden superponerse)

• Mareos y problemas de movilidad: sensación de desequilibrio e incapacidad para concentrarse en los objetos.

• Aspecto espasmódico de los objetos: el nistagmo describe movimientos oculares horizontales o verticales rápidos, espasmódicos e involuntarios que pueden hacer que los objetos parezcan estar saltando o moviéndose.

• Dolores de cabeza: dolor de cabeza que empeora con la lectura o es provocado por la luz.

Un defecto del campo visual no es una manifestación común de la EM, pero puede ocurrir en pacientes con una lesión grande que afecta el lóbulo occipital (el área del cerebro responsable de la visión). La pérdida de la visión del color, acromatopsia, es extremadamente rara y no es una característica habitual de la EM. De manera similar, las alucinaciones visuales, que implican ver objetos que no están allí, pueden ocurrir con demencia, psicosis o como efecto secundario de un medicamento, pero no son típicas de la EM.

Causas

La EM es causada por la desmielinización, que es la pérdida de la capa protectora de mielina (lípidos, grasas) que optimiza la función nerviosa. Con la enfermedad, la desmielinización (y los síntomas) pueden empeorar progresivamente o pueden recaer y remitir.

Varias estructuras importantes que son necesarias para mantener una visión adecuada pueden verse afectadas por este proceso:

• El nervio óptico controla la visión y, cuando está involucrado en la EM, los síntomas pueden incluir dolor ocular y disminución de la visión, incluidos escotomas y defectos del campo visual.
• El tronco del encéfalo controla los nervios que median el movimiento de los ojos. Por lo general, sus ojos se mueven alineados entre sí. La participación del tronco encefálico en la EM puede afectar la función de los músculos oculares, lo que resulta en movimientos oculares desalineados. Esto puede hacerle pensar que está viendo dos objetos en lugar de uno.
• El cerebelo controla el equilibrio al mediar una serie de funciones físicas importantes, incluidos los movimientos coordinados de los ojos. Cuando el cerebelo está involucrado en la EM, puede producirse nistagmo.

Pueden ocurrir dolores de cabeza, mareos y visión borrosa cuando cualquiera de estas estructuras se ve afectada por la EM.

Diagnóstico

Identificar los cambios visuales en la EM no siempre es sencillo. Puede ser difícil para usted saber que tiene un punto ciego, o saber la diferencia entre visión doble y nistagmo, o entre dolor ocular y dolores de cabeza.

Por eso es importante hacerse exámenes de la vista de rutina con regularidad si tiene EM. Su oftalmólogo puede coordinar su atención con su neurólogo para tratar y controlar los problemas de visión que puedan surgir.

En estos exámenes, su proveedor de atención médica ocular tomará un historial médico detallado y puede hacerle preguntas sobre su visión, como si sus problemas visuales aparecen y desaparecen, si usa lentes correctivos y si ve manchas o moscas volantes.

Hay algunas formas en las que su proveedor de atención médica puede identificar su déficit visual y determinar si es causado por la EM o por alguna otra cosa.

• Examen de agudeza visual: una de las cosas que su proveedor de atención médica puede verificar es si puede leer letras a una distancia determinada utilizando una tabla optométrica. Sus resultados pueden compararse con sus exámenes de la vista anteriores, si tuvo alguno.

• Control del movimiento ocular: el nistagmo puede ocurrir en cualquier momento, pero es más probable que su proveedor de atención médica vea nistagmo que usted mismo. A veces, mirar hacia la derecha o hacia la izquierda puede hacer que el nistagmo sea más obvio. Su proveedor de atención médica también le preguntará si ve más de un objeto cuando mueva los ojos hacia los lados y hacia arriba y hacia abajo (para identificar la diplopía).

• Prueba del campo visual: su proveedor de atención médica examinará su capacidad para notar objetos en todos sus campos visuales, incluido el centro (para identificar si tiene un escotoma). Es posible que deba cubrirse un ojo a la vez durante una parte de esta prueba.

• Potenciales evocados visuales (PEV): se trata de una prueba eléctrica no invasiva que mide la respuesta de su cerebro a la luz. Un electrodo que detecta la actividad eléctrica de su cerebro se coloca superficialmente en su cuero cabelludo mientras mira las luces en la pantalla de una computadora. Los resultados pueden ayudar a sus proveedores de atención médica a identificar cambios característicos de la EM.

Tratamiento y Prevención

El tratamiento y la prevención son importantes si tiene problemas visuales con la EM. Al igual que con la prevención de la progresión y las recaídas de la EM, la prevención de los efectos visuales de la EM depende del uso de DMT y de mantener un estilo de vida saludable.

Tratamiento de una exacerbación

El tratamiento de un brote generalmente implica esteroides intravenosos (IV). La plasmaféresis (intercambio de plasma para filtrar la sangre) es un método para las exacerbaciones graves de la EM.

Al igual que con los efectos no visuales de la EM, la neuritis óptica y las lesiones del tronco encefálico o del cerebelo suelen mejorar en 12 semanas.

Por lo general, el resultado es mejor si el tratamiento de un brote, que a menudo implica esteroides intravenosos, se inicia poco después de que aparezcan los síntomas.

Manejo sintomático

Los medicamentos anticonvulsivos y los relajantes musculares pueden disminuir el nistagmo asociado a la EM si es persistente. Si tiene visión doble, su proveedor de atención médica puede recomendarle ponerle un parche en un ojo o recetarle anteojos de prisma temporales hasta que se resuelva.

Si su visión se reduce durante mucho tiempo, incluso después de la resolución de una exacerbación de la EM, es posible que necesite rehabilitación y terapia ocupacional para ayudarlo a moverse y funcionar mejor.

Los siguientes consejos pueden ayudarlo con las tareas diarias:

• Aumente la iluminación en su hogar, especialmente en las áreas donde desea ver mejor.
• Aumente el contraste alrededor de interruptores de luz, entradas y escalones con cinta o pintura de colores.
• Considere periódicos, libros y teclados telefónicos en letra grande.
• Al salir al cine o cenar, localice las salidas y el baño, y lleve una pequeña linterna.

Es posible que deba hacer algunos ajustes importantes en su estilo de vida, especialmente si su visión afecta su capacidad para conducir. Esto puede parecer decepcionante, pero tenga en cuenta que la mayoría de las veces, los síntomas de la EM mejoran, al menos parcialmente. Si ha tenido síntomas visuales que se han resuelto, esté preparado con un plan en caso de que sus síntomas reaparezcan nuevamente.