Conexión entre diverticulitis y dolor de espalda

La diverticulitis es la inflamación o infección de los divertículos, pequeñas bolsas abultadas que se forman en el revestimiento del tracto digestivo, más comúnmente en el colon. Si bien la diverticulitis se manifiesta principalmente como dolor abdominal, muchos pacientes informan que también experimentan dolor de espalda. Esta conexión puede parecer desconcertante, descubramos el motivo.

Entendiendo la diverticulitis

La diverticulitis ocurre cuando los divertículos se inflaman, a menudo debido a que la materia fecal o partículas de alimentos quedan atrapadas en estas bolsas. Esta condición provoca crecimiento bacteriano, irritación y, a veces, infección. Los síntomas principales incluyen:

• Dolor en la parte baja del abdomen, a menudo en el lado izquierdo.
• Fiebre y escalofríos.
• Náuseas y vómitos.
• Cambios en los hábitos de defecación, como estreñimiento o diarrea.

¿Por qué la diverticulitis puede causar dolor de espalda?

1. Dolor referido

El dolor referido significa que el dolor de una zona del cuerpo se percibe en otra zona. El colon, donde suele surgir la diverticulitis, comparte vías nerviosas con la zona lumbar. La superposición de estas vías neuronales puede provocar que el dolor se sienta en la espalda, mientras que el problema se origina en el colon.

2. Proximidad a la columna y los músculos.

El colon sigmoide, un sitio común para la diverticulitis, se encuentra cerca de la parte baja de la espalda y los músculos pélvicos. La inflamación en esta región puede irritar los tejidos o nervios circundantes, lo que podría provocar dolor de espalda localizado.

3. Tensión muscular

El dolor de la diverticulitis puede hacer que el cuerpo responda con tensión muscular, particularmente en la zona lumbar. Este fenómeno, conocido como protección muscular, ocurre cuando el cuerpo intenta instintivamente proteger el área afectada. Con el tiempo, esta tensión puede contribuir al dolor o dolor en la espalda.

4. Complicaciones de la diverticulitis

Los casos avanzados de diverticulitis pueden provocar complicaciones como formación de abscesos, perforación del colon o incluso peritonitis. Estas afecciones graves pueden provocar dolor generalizado, incluido dolor de espalda, debido a la inflamación sistémica y la irritación de las estructuras cercanas.

Cómo distinguir el dolor de espalda relacionado con la diverticulitis de otras causas

El dolor de espalda es una afección común con numerosas causas potenciales, desde tensión muscular hasta problemas renales. Las pistas específicas que pueden indicar una diverticulitis incluyen:

• Ubicación: dolor concentrado principalmente en la parte inferior izquierda del abdomen que se irradia hacia la parte inferior de la espalda.
• Momento: Dolor de espalda coincidiendo con episodios de malestar abdominal, fiebre o cambios en el hábito defecatorio.
• Respuesta al movimiento: dolor que no empeora con el movimiento físico (a diferencia del dolor de espalda mecánico).

¿Cuándo necesitas buscar atención médica?

Si experimenta dolor de espalda persistente acompañado de síntomas de diverticulitis, especialmente fiebre, dolor abdominal intenso o sangrado rectal, debe buscar atención médica. Los casos graves pueden requerir antibióticos, drenaje de abscesos o incluso cirugía.

Manejo del dolor de espalda asociado con diverticulitis

1. Tratar la diverticulitis: la causa principal.

El tratamiento eficaz de la diverticulitis aliviará el dolor de espalda asociado. Los métodos de tratamiento pueden incluir:

• Antibióticos para el tratamiento de infecciones bacterianas.
• Una dieta líquida o baja en fibra durante los episodios agudos para permitir que el colon sane.
• Cirugía en casos graves o recurrentes.

2. Alivio del dolor

Para tratar el dolor de espalda, puede utilizar:

• Terapia de calor: aplicar una almohadilla térmica en la zona lumbar puede ayudar a relajar los músculos tensos.
• Analgésicos de venta libre: los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden reducir el dolor y la inflamación.
• Fisioterapia: Estiramientos o ejercicios suaves para liberar la tensión en los músculos de la espalda.

3. Prevenir la recurrencia

El tratamiento a largo plazo de la diverticulitis es crucial para prevenir futuros episodios y síntomas asociados, incluido el dolor de espalda. Los pasos para prevenir la recurrencia de la diverticulitis incluyen:

• Adoptar una dieta rica en fibra: para promover la defecación regular y reducir la presión en el colon.
• Obtener suficiente agua (al comer o beber): Beber suficiente agua ayuda a la digestión y previene el estreñimiento.
• Ejercicio regular: la actividad física favorece la salud digestiva y musculoesquelética en general.

La diverticulitis puede causar dolor lumbar izquierdo en más de la mitad de los pacientes durante un episodio agudo, debido a las vías nerviosas compartidas entre el colon sigmoide inflamado y la espalda baja. Esta condición es más común en adultos mayores de 40 años. Al tratar la causa raíz y mantener un estilo de vida saludable, puede controlar eficazmente el dolor de espalda causado por la diverticulitis.