Cólico en bebés amamantados

El cólico es bastante común y afecta entre el 10% y el 40% de los bebés, según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia. Afecta por igual a niños y niñas de todas las culturas y razas. También ocurre tanto en bebés amamantados como en bebés alimentados con fórmula.

Si bien no existe una razón clara para los cólicos, existen algunos problemas relacionados con la lactancia que podrían contribuir a los síntomas. Esto es lo que necesita saber sobre la lactancia materna a un bebé con cólicos y cómo superar esos primeros meses.

¿Qué es el cólico?

El cólico es el llanto excesivo en bebés sanos sin una causa obvia. Los bebés con cólicos lloran por:

• Más de tres horas al día
• Más de tres días a la semana
• Más de tres semanas

El cólico tiende a aparecer de repente y dura mucho tiempo. Puede suceder en cualquier momento, pero a menudo es peor por la tarde o por la noche.

Por lo general, comienza cuando el bebé tiene de 2 a 3 semanas y desaparece a los 4 meses de edad. Sin embargo, algunos bebés pueden seguir teniendo cólicos más allá de eso.

El cólico puede ser frustrante y, a veces, aterrador, pero no se cree que sea peligroso ni que tenga consecuencias a largo plazo para el bebé. Los bebés que tienen cólicos comen, aumentan de peso y crecen normalmente.

Dieta de los padres y leche materna

Es posible que no se conozca la causa de los cólicos, pero se cree que muchas cosas contribuyen a la afección, incluida la dieta de los padres que amamantan.

Los alimentos que ingiere llegan a su bebé a través de la leche materna. Algunos bebés pueden tener una reacción o alergia a determinadas sustancias. La leche de vaca y los productos lácteos son los agresores más comunes y pueden causar problemas digestivos que conducen a cólicos o síntomas parecidos a los cólicos.

Puede intentar eliminar los productos lácteos de su dieta para ver si el cólico mejora. Otros alimentos a los que su bebé puede reaccionar son los frutos secos, la soja, los huevos, la cafeína, el ajo, las comidas picantes y los mariscos.

Sea paciente mientras elimina elementos de su dieta. Puede llevar más de una semana ver los resultados. Pregúntele también a su médico acerca de los probióticos. La investigación sobre el probiótico Lactobacillus reuteri muestra que puede ayudar a reducir los cólicos en los bebés amamantados.

No es necesario que deje de amamantar. La lactancia materna no es una causa de cólicos, y los bebés que toman fórmula infantil también padecen cólicos. Es posible que cambiar a fórmula no ayude e incluso empeore la situación.

Decepción hiperactiva

Otra causa de cólicos en un bebé que amamanta puede ser una bajada hiperactiva. Cuando la leche fluye de su seno a la boca de su bebé con mucha rapidez y fuerza, es posible que su hijo tenga que tragarla para seguir el flujo.

Cuando hacen esto, también tragan mucho aire. El aire atrapado en el estómago y los intestinos puede provocar gases y dolor de estómago.

Antes de amamantar, puede extraerse un sacaleches o utilizar una técnica de extracción manual para extraer un poco de leche materna para aliviar la presión en el seno y reducir esa primera bajada contundente. Luego, cuando el flujo de su leche disminuya, puede comenzar a alimentar a su bebé. También puede usar la gravedad para ayudar a disminuir el flujo de la leche materna amamantando en una posición reclinada, como acostada boca arriba o reclinada hacia atrás en una silla.

Oferta sobreabundante

La primera leche es la leche más líquida que fluye del pecho al comienzo de la lactancia. Contiene más lactosa o azúcar de leche que lo que sigue.

Por lo general, a medida que un bebé amamanta, la primera leche se convierte gradualmente en una leche más cremosa y más abundante llamada leche final. Pero, cuando hay un suministro excesivo de leche materna, el bebé puede llenarse de leche inicial antes de recibir suficiente leche final. Esto se llama desequilibrio entre la leche inicial y la leche final y puede causar gases, deposiciones verdes sueltas y síntomas de cólicos.

Si tiene un suministro de leche sobreabundante y cambia de pecho durante la alimentación, es más probable que su bebé obtenga la primera leche de ambos lados. Considere amamantar de un solo pecho en cada toma para ayudar a su bebé a obtener tanto la leche inicial como la final.

Puede extraerse la leche del otro seno para evitar la congestión.

Sobrellevar el cólico

Dado que la causa exacta de los cólicos es un misterio, no existe un tratamiento específico. Hay cosas que puede hacer, pero tenga en cuenta que lo que funciona para un bebé no siempre funciona para otro. Además, lo que funciona para el tuyo un día no siempre funciona al día siguiente. Lidiar con los cólicos definitivamente implica un poco de prueba y error (y paciencia).

Estas son algunas de las formas en que puede intentar reducir los cólicos en su bebé amamantado:

• Responda rápidamente: Responder rápidamente al llanto de su bebé no lo malcriará ni lo alentará a llorar más para llamar la atención. En cambio, al reaccionar ante su hijo de inmediato, lo hará sentir seguro y protegido, y le demostrará que puede confiar en que usted estará allí cuando lo necesite.

• Amamante más: si su bebé está llorando, puede ofrecerle el pecho incluso si no cree que tenga hambre. La lactancia materna es reconfortante para su hijo.

• Haga eructar a su bebé: los bebés amamantados no siempre necesitan que los hagan eructar después de la alimentación, pero una bajada fuerte o un suministro abundante de leche pueden hacer que tomen aire adicional. Lo mismo ocurre con el llanto. Dado que el cólico está asociado con los gases, vale la pena intentar eructar.

• Cargue a su bebé: los bebés inquietos y con cólicos necesitan que los carguen y los consuelen más que los bebés más tranquilos. Intente colocar a su bebé en la “posición para los cólicos” (con el estómago sobre su antebrazo). La presión de su brazo sobre su vientre puede hacer que se sientan mejor. Si su bebé tiene reflujo o gases, sosténgalo en posición vertical para ayudar a mantener el contenido de su estómago hacia abajo. El contacto piel con piel también puede ayudar a aliviar a los más pequeños.

• Ofrezca un chupete: si tiene un suministro de leche saludable y su bebé tiene más de 4 semanas y está amamantando bien, puede probar con un chupete. La succión es calmante para los bebés.

• Reduzca la estimulación: calme el entorno del bebé. Apague las luces y baje el volumen del televisor o apáguelo. No tiene que ser completamente oscuro y silencioso (algunos bebés encuentran los sonidos bajos consistentes, como una máquina de ruido blanco, reconfortantes), pero una menor estimulación puede ser efectiva.

• Envolver a un bebé en una manta ayuda a que el bebé se sienta seguro. Los bebés envueltos en pañales se asustan menos y tienden a dormir mejor. Solo recuerde colocar a su bebé boca arriba para dormir para reducir el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

• Use movimientos suaves: intente mecerlo suavemente, un columpio para bebés o caminar en la carriola. Un paseo en coche puede darles a ambos un cambio de escenario. El zumbido del motor y el movimiento de la unidad pueden hacer maravillas para calmar a un bebé.

• Use su bebé: su bebé puede llorar menos si lo sostiene cerca de su cuerpo. Sin embargo, si sostiene a su bebé todo el día, es posible que no pueda hacer nada más. Para lo mejor de ambos mundos, use un portabebés o un cabestrillo para abrazar a su bebé y mantener sus manos libres.

Cuida de ti también

Los bebés con cólicos pueden llorar sin parar. Puede ser agotador emocional y físicamente mientras sostiene, mece, camina y trata de consolar a su hijo durante horas sin ningún resultado. Incluso puede encontrarse llorando junto con su bebé mientras lucha con sentimientos de frustración, estrés, impotencia y angustia.

Es importante que usted también cuide de su propio bienestar mientras navega esta vez.

• Sea amable con usted mismo: el cólico no es culpa suya (ni de su bebé), y no es un mal padre. De hecho, muchos otros padres están en el mismo barco.

• Siempre que sea posible, tómese un descanso: pídale a su pareja, un familiar, un amigo o un cuidador que cuide al bebé por un tiempo para que usted pueda tener un momento libre. Un paseo al aire libre, una ducha o incluso una visita al supermercado puede ser todo lo que necesite. Incluso podría extraerse la leche materna para que otra persona pueda hacerse cargo de algunas tomas.

• Duerma la siesta: cuidar de un bebé con cólicos requiere energía adicional y, como suele aparecer por la noche, es posible que esté perdiendo el sueño. Descanse cuando pueda, especialmente durante el día si su bebé está durmiendo la siesta.

• Aléjese: si se vuelve demasiado y siente que no puede soportarlo más, coloque al bebé suavemente en su cuna y aléjese para llamar a alguien para que lo ayude. Está bien dejar que el bebé llore y volver a controlarlo de vez en cuando hasta que sienta que puede manejarlo nuevamente.

Según la Clínica Mayo, la frustración y la ira, a menudo debido al llanto continuo, es lo que generalmente lleva a que un adulto sacuda a un bebé. Esta causa conduce a daño cerebral o la muerte.

Aunque es posible que nunca imagine que sus emociones se apoderarán de usted de esta manera, es mejor alejarse de una situación estresante si se siente abrumado por estos sentimientos.

Puede parecer que nunca va a mejorar. Y, cuando estás en el meollo de la cuestión, unas pocas semanas pueden parecer años. Pero, afortunadamente, el cólico desaparece, a veces tan repentinamente como llegó.

Llegarás ahi. Solo se necesita un poco de tiempo, amor y paciencia. Y si alguna vez no está seguro de algo, no dude en comunicarse con su pediatra, incluso si es solo para tranquilizarlo.