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El tratamiento convencional para el cáncer de mama puede incluir una o una combinación de cirugía, radiación, quimioterapia, terapia hormonal u otras terapias dirigidas. Según el tipo de cáncer y la etapa del diagnóstico, algunos tratamientos pueden implicar cirugías bastante invasivas para extirpar tumores grandes.
Otros tratamientos sistémicos (como los medicamentos que afectan a todo el cuerpo) pueden causar efectos secundarios desagradables y duraderos que disminuyen la calidad de vida de una persona. Es por eso que muchas personas pueden considerar un tratamiento alternativo, más suave o natural, conocido como medicina complementaria y alternativa (CAM).
Tratamiento convencional
El tratamiento estándar o convencional es un sistema en el que los médicos y otros profesionales de la salud (como enfermeras, farmacéuticos y terapeutas) tratan los síntomas y enfermedades con medicamentos, radiación o cirugía. También se le llama medicina convencional, medicina ortodoxa o medicina occidental.
CAM para el cáncer de mama
La MCA es cada vez más común y popular, especialmente entre las pacientes con cáncer de mama. Se estima que lo utilizan entre el 48% y el 70% de las pacientes con cáncer de mama en los Estados Unidos.
Medicina alternativa versus complementaria
Se usa medicina alternativa en lugar del tratamiento médico estándar. La medicina complementaria se usa junto con el tratamiento médico estándar, pero no se considera en sí misma como un tratamiento estándar.
CAM es el término para productos y prácticas médicos que no forman parte de la atención médica estándar. CAM puede utilizarse para:
- Aliviar los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer, como náuseas, dolor y fatiga.
- Reducir el cáncer y el estrés relacionado con el tratamiento del cáncer
- Sentirse empoderado de que están haciendo algo para ayudar con su propio cuidado.
- Intentar tratar o curar su cáncer.
Evaluar el riesgo
Si bien los tratamientos de medicina complementaria y alternativa pueden ayudar a un paciente con cáncer, ya sea física, mental o emocionalmente, existen algunos riesgos. La investigación sobre la MCA para el cáncer de mama aún se está desarrollando y todavía existen muchas incógnitas en lo que respecta a la eficacia de estas terapias integradoras.
Es importante seguir la guía de su equipo médico de confianza sobre todos y cada uno de los enfoques de atención médica que esté considerando como parte de su tratamiento.
Consideraciones al elegir un enfoque de terapia CAM
Al elegir una terapia de MCA, el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa sugiere que:
- Descubra qué estudios científicos fiables se han realizado sobre su seguridad y eficacia
- Discuta la información con sus proveedores de atención médica antes de tomar una decisión.
- Elija un médico complementario (p. Ej., Acupunturista) con el mismo cuidado que elegiría un proveedor de atención médica convencional
- Infórmese sobre los posibles efectos secundarios o interacciones con los medicamentos antes de usar cualquier suplemento dietético o producto a base de hierbas.
- No use la terapia CAM para posponer la visita a su médico acerca de su estado de salud.
- Informe a todos sus proveedores de atención médica sobre todos los enfoques de salud que planea usar para ayudar a garantizar una atención coordinada y segura.
Este artículo ofrece información sobre investigaciones recientes y resultados de ensayos preclínicos o clínicos sobre los tratamientos de MCA más comunes para pacientes con cáncer de mama.
Terapias cuerpo-mente
Las terapias cuerpo-mente combinan el enfoque mental, la respiración y los movimientos corporales para relajar el cuerpo y la mente. Estos incluyen meditación, biorretroalimentación, hipnosis, yoga, tai chi y qigong, imágenes y salidas creativas, como el arte, la danza o la música.
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Producciones SDI / Getty Images
Yoga
El yoga es un enfoque de cuerpo y mente no religioso de la India antigua con componentes de meditación, atención plena, respiración y actividades y posturas.
El yoga es la terapia cuerpo-mente más recomendada para mejorar la calidad de vida de las pacientes con cáncer de mama. Los beneficios del yoga para los pacientes con cáncer de mama incluyen la reducción de la ansiedad, la depresión, el miedo y la fatiga relacionados con el cáncer y la mejora del sueño.
Meditación
La meditación viene en muchos estilos, pero todos practican la autoobservación de la actividad mental, el entrenamiento de atención y enfoque, y cultivan una actitud que se enfoca en el proceso en oposición al contenido.
La Sociedad de Oncología Integrativa recomienda la meditación como atención de apoyo para reducir el estrés, la ansiedad, la depresión y la fatiga.
Arte, danza y musicoterapia
La arteterapia utiliza el arte como una forma de apoyo emocional que ayuda a los pacientes diagnosticados con cáncer a procesar y afrontar sentimientos, pensamientos y desafíos difíciles relacionados con su diagnóstico y tratamiento. Esto incluye crear arte, verlo y hablar sobre él.
La musicoterapia utiliza la música para promover la curación y mejorar la calidad de vida. Puede incluir técnicas de musicoterapia interactiva (improvisación instrumental, canto) así como técnicas de musicoterapia receptiva (escuchar música grabada o en vivo).
La terapia de baile utiliza el movimiento para mejorar el bienestar físico y mental. Para las sobrevivientes de cáncer de mama, la terapia de baile puede ayudar a recuperar un rango de movimiento; aumentar la energía; sanar y prosperar, tanto física como emocionalmente; y aumentar los sentimientos de gracia y feminidad.
Los beneficios de estas terapias para pacientes con cáncer de mama incluyen:
- Aliviar el estrés y el miedo relacionados con el cáncer o su tratamiento.
- Promueve la relajación al reducir la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la frecuencia respiratoria.
- Reducir la ansiedad, la depresión, el dolor y la fatiga.
- Ayuda a desarrollar una imagen corporal positiva y mejora la autoestima.
- Reducir la tensión corporal
- Facilitar el aislamiento
- Fomentar una sensación de bienestar.
Las salidas creativas como el arte, la danza y la musicoterapia son todos tipos de terapia para la mente y el cuerpo que no son curas para el cáncer, pero están diseñadas para mejorar el bienestar psicológico de los pacientes con cáncer. Se cree que estos aumentan la capacidad del cuerpo para superar el cáncer y prolongar la supervivencia.
Prácticas de base biológica
Las prácticas de base biológica hacen uso de cosas que se encuentran en la naturaleza, como vitaminas, suplementos dietéticos, enzimas, hierbas y especias, y alimentos, tés y dietas especiales. Más de un tercio de los adultos con cáncer en los Estados Unidos pueden usar algún tipo de productos médicos CAM.
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Imágenes de d3sign / Getty
Suplementos dietéticos antioxidantes
Los antioxidantes protegen a las células del daño causado por los radicales libres, que pueden influir en el cáncer. Se encuentran naturalmente en frutas y verduras, así como en sustancias artificiales como suplementos dietéticos. Los antioxidantes comunes incluyen:
- Vitamina C
- Vitamina e
- Flavonoides
- Betacaroteno
- Glutatión
Muchos creen que los suplementos dietéticos antioxidantes pueden ayudar a proteger y reparar las células sanas durante el tratamiento del cáncer. Sin embargo, no hay evidencia de que estos suplementos dietéticos sean seguros y efectivos para controlar el tratamiento o los síntomas del cáncer de mama.
De hecho, los estudios demostraron que el uso de suplementos antioxidantes aumentaba el riesgo de muerte durante el tratamiento del cáncer de mama y aumentaba el riesgo de que el cáncer regresara después del tratamiento.
Aromaterapia
La aromaterapia utiliza aceites esenciales de plantas para mejorar el bienestar físico, mental y espiritual. Esto a menudo se hace inhalando los aceites o aplicándolos sobre la piel.
Un estudio mostró que la inhalación de aceite esencial de jengibre para pacientes con cáncer de mama sometidas a quimioterapia disminuyó algo las náuseas agudas, pero no disminuyó los vómitos ni las náuseas crónicas.
Cannabis y cannabinoides
El cannabis, también conocido como marihuana, es una planta que contiene compuestos llamados cannabinoides. Los cannabinoides son sustancias químicas que afectan el sistema nervioso central y el sistema inmunológico.
Los cannabinoides activos incluyen delta-9-THC y cannabidiol (CBD), que se han estudiado para el dolor, las náuseas, los vómitos, la ansiedad y la pérdida del apetito causada por el cáncer o los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
Si bien la Administración de Alimentos y Medicamentos no ha aprobado el uso de cannabis o cannabinoides como tratamiento contra el cáncer, la investigación preclínica emergente sugiere que los cannabinoides pueden retrasar la progresión de los tumores de cáncer de mama, la angiogénesis (crecimiento de los vasos sanguíneos) y la metástasis (diseminación).
Hongos Medicinales
Los hongos medicinales son hongos que se usan como medicamento para estimular la función inmunológica, retardar el crecimiento de tumores o matar células tumorales. Se utilizan más de 100 tipos de hongos para tratar el cáncer. Muchos de estos están aprobados como tratamientos contra el cáncer en China y Japón y se han utilizado con seguridad durante muchos años solos o con terapias convencionales.
Los hongos medicinales más comunes son:
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Ganoderma lucidum (reishi)
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Trametes versicolor o Coriolus versicolor (cola de pavo)
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Lentinus edodes (shiitake)
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Grifola frondosa (maitake)
En un ensayo clínico de fase I, se demostró que un producto elaborado con cola de pavo aumenta las células que combaten el cáncer en el sistema inmunológico de los pacientes con cáncer, después de la terapia convencional.
Prácticas manipuladoras y corporales
Estas terapias CAM se basan en partes del cuerpo que trabajan físicamente, como masajes, terapia quiropráctica y reflexología.
La terapia de masaje se estudia ampliamente en la atención del cáncer para reducir el estrés, la ansiedad, la depresión, el dolor por cáncer y la fatiga. Aproximadamente el 11,2% de los pacientes con cáncer de mama lo utiliza.
Una revisión sistemática de la terapia de masaje para el cáncer de mama concluyó que se han realizado pocos estudios clínicos rigurosos sobre su eficacia en la atención del cáncer de mama. Sin embargo, puede ser útil para tratar los síntomas del cáncer de mama, como reducir el riesgo de depresión y el estrés percibido.
Sistemas médicos completos
Los sistemas médicos completos son sistemas de creencias que han evolucionado con el tiempo en diferentes culturas. Estos incluyen la medicina ayurvédica, la medicina tradicional china (incluida la acupuntura), la homeopatía y la medicina naturopática.
La acupuntura, parte de la medicina tradicional china, consiste en la aplicación de agujas, calor, presión y otros tratamientos en la piel para controlar los síntomas, como el dolor, las náuseas y los vómitos.
Los Institutos Nacionales de Salud comenzaron a estudiar la acupuntura para pacientes con cáncer en 1997 para el cáncer y los síntomas del tratamiento del cáncer. Existe una fuerte evidencia de que la acupuntura se puede usar para aliviar las náuseas y los vómitos causados por la quimioterapia.
Un ensayo clínico de 2016 mostró que los pacientes con cáncer de mama tenían náuseas y vómitos menos intensos y menos frecuentes en comparación con aquellos que no recibieron acupuntura.
La evidencia clínica de la MCA es limitada
Si bien las terapias CAM se están volviendo cada vez más populares, es importante reconocer la evidencia clínica limitada de que estas terapias alternativas son tan efectivas como el tratamiento convencional. En un estudio de 10 años, se demostró que la terapia CAM está asociada con la progresión de la enfermedad y un mayor riesgo de recurrencia y muerte cuando el tratamiento convencional, como la cirugía, se retrasa o rechaza.
Es posible que desee considerar el tratamiento CAM para ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad o proporcionar un alivio muy necesario para los síntomas relacionados con el cáncer de mama y el tratamiento, pero es importante consultar con todos sus proveedores de atención médica, tanto convencionales como alternativos, antes de comenzar cualquier terapia CAM. .
Algunos tratamientos alternativos tienen una investigación clínica limitada para demostrar que son beneficiosos. De hecho, algunos remedios naturales pueden incluso interferir o causar más daño cuando se combinan con el tratamiento estándar. Su proveedor de atención médica puede asegurarse de que cualquier terapia de MCA sea complementaria a su plan de tratamiento.
