Signos y síntomas de un ataque cardíaco

Los síntomas de un ataque cardíaco agudo, también llamado infarto de miocardio (IM), pueden variar desde un dolor de pecho revelador hasta indicaciones menos obvias como sudoración, náuseas, fatiga y / o una sensación de muerte inminente. Los ataques cardíacos también pueden ocurrir sin causar ningún síntoma, y ​​estos solo se diagnostican después del hecho, lo que a menudo se denomina ataque cardíaco silencioso.

Además, las mujeres tienden a experimentar ataques cardíacos de manera diferente a los hombres. Debido a que los síntomas pueden variar drásticamente de una persona a otra, es importante escuchar a su cuerpo y no ignorar ningún síntoma que sea inusual o que le dé miedo. Esto es especialmente importante para cualquier persona que tenga o esté en riesgo de padecer una enfermedad de las arterias coronarias (CAD).

Síntomas clásicos

No existe un ataque cardíaco típico, pero hay algunos síntomas que la mayoría de las personas experimenta.

• Dolor de pecho (angina): la mayoría de hombres y mujeres describen dolor de pecho durante un ataque cardíaco,aunque la terminología que utilizan varía y puede incluir una sensación de plenitud, opresión o ardor. Otros comparan el dolor con la sensación de un nudo o peso en el pecho. A menudo, se centra en el centro o en el lado izquierdo del pecho. Los hombres son más propensos que las mujeres a describir el dolor en el pecho y el brazo izquierdo durante un ataque cardíaco.Cualquiera que sea la naturaleza o la ubicación del dolor de un ataque cardíaco, puede comenzar gradualmente y aparecer y desaparecer, aparecer de repente o simplemente sentirse como un dolor sordo y constante. Es importante tener en cuenta cualquier cambio en el patrón del dolor, especialmente cuando se requiere cada vez menos actividad para provocarlo.

• Dificultad para respirar: durante un ataque cardíaco, una sensación de presión en el pecho puede dificultar la respiración.

• Dolor, rigidez o entumecimiento en la parte superior del cuerpo: esto podría estar centrado en uno o ambos brazos, la espalda, los hombros, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen.

• Un sudor frío: la transpiración profusa es una respuesta común al estrés y una faceta de la respuesta de lucha o huida que le dice al cerebro que el cuerpo está siendo amenazado de alguna manera.

• Náuseas y / o vómitos

• Aturdimiento, mareos o desmayos (síncope): a medida que avanza un ataque cardíaco y una parte del corazón se daña, la presión arterial desciende. Esto puede ralentizar el flujo sanguíneo al cerebro, lo que a su vez puede provocar mareos o pérdida del conocimiento.

Otros síntomas

Además de los clásicos, existen otros síntomas asociados con el infarto de miocardio que son menos comunes o pueden parecer no estar relacionados con un problema cardíaco:

• Fatiga: una disminución en el flujo sanguíneo al corazón puede agotar la energía del cuerpo y causar un cansancio extremo que puede aparecer días o semanas antes de que ocurra un ataque cardíaco y ser una señal de advertencia importante.

• Cambios en los latidos del corazón: esto podría ser un corazón palpitante o una frecuencia cardíaca irregular o rápida.

• Malestar estomacal: algunas personas informan que sienten como si tuvieran acidez o indigestión.

• Un tinte azul en los labios, las manos o los pies: esto es una indicación de que la sangre no llega a esas áreas.

Diferencias en las mujeres

Las mujeres tienden a experimentar y responder a los ataques cardíacos de manera diferente que los hombres. Es más probable que ignoren o resten importancia a lo que sienten (y, por lo tanto, retrasen la búsqueda de tratamiento médico) porque sus síntomas a menudo son diferentes o más sutiles que los clásicos, según la Clínica Cleveland. Las mujeres son más propensas a culpar al estrés o la ansiedad de sus síntomas. Sin embargo, en un estudio, más mujeres que hombres informaron buscar atención médica para sus síntomas antes de la hospitalización (29,5%) en comparación con los hombres (22,1%). Sin embargo, el 53% de las mujeres afirmó que el proveedor no creía que sus síntomas estuvieran relacionados con un problema cardíaco, en comparación con solo el 37% de los hombres que dijeron que el proveedor médico parecía descartar un problema cardíaco.

En un estudio, las mujeres informaron que inicialmente creían que sus síntomas de ataque cardíaco se debían a problemas para dormir, artritis, influenza, osteoporosis e infección dental, entre otras enfermedades no relacionadas.

Las mujeres tienen más probabilidades de experimentar dificultad para respirar, náuseas o vómitos y dolor en la mandíbula, el cuello, los brazos o entre los omóplatos durante un ataque cardíaco.Entre los síntomas de ataque cardíaco que informan las mujeres se encuentran:

• Molestias en el pecho “no clásicas”: aunque algunas mujeres tienen un dolor de pecho aplastante durante un ataque cardíaco, muchas experimentan síntomas de pecho diferentes o menos severos, como la sensación de presión u opresión. Según la Clínica Mayo, esto puede deberse a que las mujeres tienden a tener obstrucciones en las arterias más pequeñas que suministran sangre al corazón, así como a las arterias principales, lo que se conoce como enfermedad cardíaca de vasos pequeños o enfermedad microvascular coronaria.

• Dolor en ambos brazos: los hombres suelen sentir dolor solo en el brazo izquierdo.

• Problemas para dormir: es más probable que las mujeres experimenten síntomas de un ataque cardíaco mientras descansan o duermen, incluido un dolor en el pecho lo suficientemente intenso como para despertarlas por la noche.

• Fatiga excesiva provocada por actividades aparentemente mundanas: simplemente caminar de una habitación a otra puede ser agotador.

• Ansiedad o sensación de muerte inminente.

Además, las mujeres tienden a tener peores resultados con los ataques cardíacos que los hombres, según una declaración de 2016 de la American Heart Association. Por ejemplo, quienes sobreviven a un ataque cardíaco y terminan en el hospital tienen más probabilidades de sufrir un shock, sangrado o insuficiencia cardíaca, probablemente debido a demoras en la búsqueda de tratamiento.

Complicaciones

Las consecuencias a corto y largo plazo de un ataque cardíaco están determinadas por la cantidad de músculo cardíaco dañado. Por esa razón, una vez que una arteria que suministra sangre al corazón se bloquea, es fundamental desbloquearla lo más rápido posible para restaurar el flujo sanguíneo. En cuestión de minutos puede marcar la diferencia entre una recuperación total, una discapacidad permanente o la muerte.

• Mayor riesgo de otro ataque cardíaco: una vez destruido, la parte del corazón que está dañada formará tejido cicatricial. Este tejido no puede contraerse como lo hace el tejido sano, lo que puede evitar que el corazón bombee normalmente y aumentar la posibilidad de otro ataque cardíaco.

• Desafíos con las actividades cotidianas: el tejido dañado también dificulta que alguien se esfuerce, ya que de otro modo podría haberlo hecho, lo que puede interferir incluso con tareas simples como subir escaleras.

• Muerte: según un informe de 2018 de la American Heart Association, alrededor del 14% de las personas que sufren un ataque cardíaco morirán como resultado.

Cuándo ir al hospital

No se puede enfatizar lo suficiente que cualquier tipo de dolor o malestar en el pecho con o sin otros posibles síntomas de un ataque cardíaco debe tratarse como una emergencia médica. Lo mismo ocurre con los síntomas más leves que no parecen tener otra causa o que parecen extraños o provocan una sensación de pánico o ansiedad.

Siempre escuche su intuición sobre cualquier síntoma que pueda sentir y diríjase directamente al departamento de emergencias del hospital más cercano o llame al 911.

La mayoría de los hospitales están preparados para brindar tratamiento rápidamente una vez que el diagnóstico de ataque cardíaco sea claro. La mayor parte del retraso en el inicio del tratamiento está, de hecho, en manos de la persona que experimenta el evento. Actúe rápidamente si reconoce los posibles síntomas de un ataque cardíaco y descríbalos como tales al personal médico. Los médicos, enfermeras y técnicos de emergencias médicas no lo juzgarán si resulta que hay otra explicación de cómo se siente. Y si tiene razón, recibirá el tratamiento que necesita para detener el evento y preservar la mayor cantidad posible de tejido cardíaco.