¿Qué tiene que ver la inflamación con el asma?
Si tiene asma, sabe que la inflamación hace que el revestimiento interno de las vías respiratorias se hinche y produzca mucosidad. Esta inflamación hace que las vías respiratorias sean más sensibles a ciertos desencadenantes del asma que provocan ataques de asma. Debido a esto, los medicamentos antiinflamatorios son una de las opciones de tratamiento más importantes para las personas con asma: ayudan a detener el proceso que conduce a los ataques de asma.
Los medicamentos antiinflamatorios directos incluyen corticosteroides que se inhalan directamente en los pulmones o que son sistémicos (administrados de manera que el medicamento afecte a todo el cuerpo, como tabletas/píldoras). Los estabilizadores de mastocitos y los modificadores de leucotrienos son medicamentos que funcionan de manera diferente y ayudan a mejorar la acción antiinflamatoria de los corticosteroides. Anticuerpos monoclonales (terapia biológica) que ofrecen nuevas formas de tratamiento dirigidas a las células eosinofílicas que son responsables de la inflamación en las vías respiratorias que contribuyen al asma.
¿Cuáles son algunos medicamentos antiinflamatorios para el asma?
Corticosteroides inhalados
Los corticosteroides inhalados son los medicamentos más efectivos que puede tomar para reducir la inflamación de las vías respiratorias y la producción de mucosidad. Los beneficios de usar estos medicamentos incluyen:
- Menos síntomas y ataques de asma.
- Disminución del uso de inhaladores de agonistas beta de acción corta (aliviador o de rescate).
- Mejora de la función pulmonar.
- Menos visitas a la sala de emergencias y hospitalizaciones.
- Mejor control del asma.
Es importante recordar que los esteroides inhalados previenen los síntomas, pero no los alivian. Deben tomarse todos los días y no deben suspenderse ni disminuirse a menos que lo haya discutido con su proveedor de atención médica para el asma.
Los corticosteroides inhalados incluyen:
- Dipropionato de beclometasona (Qvar RediHaler®).
- Budesonida (Pulmicort®; Symbicort®). Symbicort combina budesonida y formoterol.
- Ciclisonida (Alvesco® HFA).
- Fluticasona (Flovent® HFA; Advair® HFA y diskus, Wixela® Inhub, AirDuo®). Estos productos combinan fluticasona y salmeterol.
- Furoato de fluticasona (Arnuity® Ellipta; Breo® Ellipta; Trelegy®Ellipta). Breo combina furoato de fluticasona con vilanterol, un agonista beta de acción prolongada. Trelegy combina fluticasona, vilanterol y umeclidinio.
- Propionato de fluticasona (ArmonAir® RespiClick).
- Mometasona (Asmanex®, Dulera®). Dulera combina mometasona y formoterol.
Los corticosteroides inhalados vienen en tres formas: el inhalador de dosis medida (MDI), el inhalador de polvo seco (DPI) y las soluciones nebulizadoras. La forma MDI funciona mejor cuando se usa con una cámara de retención con válvula o “espaciador”. La cámara ayuda a administrar más medicamento a las vías respiratorias y deja menos medicamento en la boca y la garganta.
Los corticosteroides inhalados son seguros tanto para adultos como para niños. Tienen muy pocos efectos secundarios, especialmente en dosis más bajas.
Es raro, pero si está tomando dosis más altas, se pueden producir aftas (infección por levaduras en la boca) y ronquera. Puede ayudar a evitar que esto suceda enjuagándose la boca, haciendo gárgaras y escupiendo después de cada uso, y usando un dispositivo espaciador con MDI. Si tiene candidiasis, puede tratarla fácilmente con un enjuague bucal antimicótico recetado por su médico.
Su médico le prescribirá la dosis más baja posible para controlar su asma. Muchas personas están preocupadas por tomar “esteroides”. Estos esteroides NO son los mismos que los esteroides anabólicos que algunos atletas toman para desarrollar músculo. Los esteroides en los medicamentos para el asma son medicamentos antiinflamatorios y el uso diario conducirá al control del asma.
Corticoides sistémicos (orales o intravenosos)
Los corticosteroides sistémicos se usan para tratar episodios de asma severos. Son medicamentos en forma de píldora o líquido que se tragan (orales) o líquidos que se administran a través de una vena (intravenosos). Estos medicamentos se usan con otros medicamentos para controlar los ataques de asma repentinos y graves, o para tratar el asma a largo plazo y difícil de controlar.
Los esteroides sistémicos pueden tardar hasta tres horas en comenzar a funcionar y funcionan mejor después de seis a 12 horas. A veces, los corticosteroides se toman en dosis altas durante unos días (una explosión de esteroides) o en dosis decrecientes con el tiempo (reducción gradual de esteroides). También se pueden administrar en una dosis baja todos los días, o cada dos días, para el control a largo plazo.
Los esteroides sistémicos, disponibles también como productos genéricos, incluyen:
- Acetato de cortisona.
- Dexametasona.
- Hidrocortisona (Cortef®).
- Metilprednisolona (Medrol®, Solu-Medrol®, Depo-medrol®).
- Prednisona (Deltasone®).
- Prednisolona (Prelone®, Pediapred®, Orapred®).
Los efectos secundarios de los esteroides sistémicos tienden a ocurrir después de un uso prolongado e incluyen una variedad de problemas:
- Acné.
- Aumento de peso.
- Cambios de humor o comportamiento.
- Malestar estomacal.
- Pérdida de hueso.
- Cambios en los ojos como glaucoma o cataratas.
- Ralentización del crecimiento.
Estos efectos secundarios rara vez ocurren con el uso a corto plazo. Solo los usaría a corto plazo para un episodio agudo de asma. Si está usando esteroides a largo plazo para el asma difícil de controlar, debe estar bajo el cuidado de un neumólogo o un alergólogo. Estos proveedores considerarán un tratamiento más avanzado y una posible remisión a otras especialidades.
modificadores de leucotrienos
Los leucotrienos son sustancias químicas que ocurren naturalmente en nuestros cuerpos. Hacen que los músculos de las vías respiratorias se contraigan y produzcan mucosidad. Los medicamentos modificadores de leucotrienos funcionan al bloquear las acciones de los leucotrienos en el cuerpo. Los estudios muestran que estos medicamentos mejoran el flujo de aire y reducen los síntomas del asma. Vienen en forma de píldoras, se toman una o dos veces al día y pueden reducir la necesidad de otros medicamentos para el asma.
Los modificadores de leucotrienos incluyen:
- Montelukast (Singulair®).
- Zafirlukast (Accolate®).
- Zileutón (Zyflo®).
Los efectos secundarios más comunes de los modificadores de leucotrienos son dolor de cabeza y náuseas. Los modificadores de leucotrienos pueden interferir con la acción adecuada de algunos otros medicamentos (por ejemplo, la teofilina y el anticoagulante warfarina). Asegúrese de informar a su médico de todos los medicamentos que está tomando.
Anticuerpos monoclonicos
Los anticuerpos monoclonales (terapia biológica) para el asma grave ayudan a bloquear la respuesta a los desencadenantes de las vías respiratorias que causan inflamación. Se dirigen a las células que forman parte del sistema inmunitario del cuerpo. Estos productos incluyen una amplia gama de medicamentos que se administran mediante una inyección en el consultorio de su médico, una infusión intravenosa en una clínica u hospital o una autoinyección en el hogar. Las personas que toman productos biológicos reciben tratamiento cada 2 a 8 semanas, según el producto biológico en particular. Debe estar bajo el cuidado de un neumólogo o alergólogo.
Estabilizadores de mastocitos
Los estabilizadores de mastocitos son medicamentos que evitan la liberación de histamina y otras sustancias inflamatorias de las células llamadas mastocitos. Rara vez se usan.
Es importante recordar que el asma es una inflamación crónica (es decir, presente todo el tiempo) de las vías respiratorias en los pulmones. El tratamiento diario con la medicación que le ha recetado su médico le permitirá controlar mejor el asma y, a largo plazo, unos pulmones más sanos.
