Ciertos cánceres, como el cáncer de hueso primario, el linfoma de Hodgkin y el cáncer de testículo, se diagnostican con mayor frecuencia entre los adolescentes. Sin embargo, la incidencia de tipos específicos de cáncer varía según la edad. Los linfomas y el cáncer de tiroides son los cánceres más comunes entre las personas de 15 a 24 años. Entre las personas de 25 a 39 años, el cáncer de mama y el cáncer de tiroides son los más comunes.
La evidencia sugiere que algunos cánceres en adolescentes pueden tener características genéticas y biológicas únicas. Los investigadores están trabajando para aprender más sobre la biología de los cánceres en adultos jóvenes para poder identificar terapias dirigidas molecularmente que puedan ser efectivas en estos cánceres.
Cánceres más comunes en adolescentes
Los cánceres más comunes en adolescentes son:
- Cáncer de cerebro y otros tumores del sistema nervioso central
- Cáncer de mama
- Cáncer de cuello uterino
- Cáncer colonrectal
- Leucemia
- Linfoma
- Melanoma
- Sarcomas
- Hueso
- Sarcoma de tejido blando
- Cancer testicular
- Cáncer de tiroides
Encontrar un médico y un hospital
Debido a que el cáncer en adultos jóvenes es poco común, es importante encontrar un oncólogo que se especialice en tratar el tipo de cáncer que usted tiene. La investigación está encontrando que para algunos tipos de cáncer, los adultos jóvenes pueden tener mejores resultados si se tratan con regímenes de tratamiento pediátricos, en lugar de adultos.
Los adultos jóvenes que tienen un cáncer que generalmente se presenta en niños y adolescentes, como tumores cerebrales, leucemia, osteosarcoma y sarcoma de Ewing, pueden ser tratados por un oncólogo pediatra.
Opciones para el tratamiento de cánceres en jóvenes
El tipo de tratamiento que recibe se basa en el tipo de cáncer que tiene y qué tan avanzado está el cáncer (su etapa o grado). También son importantes factores como su edad, salud general y preferencia personal.
Sus opciones de tratamiento pueden incluir un ensayo clínico o atención médica estándar.
- La atención médica estándar (también llamada atención estándar) es un tratamiento que los expertos coinciden en que es apropiado y aceptado para una enfermedad específica.
- Los ensayos clínicos, también llamados estudios clínicos, son estudios de investigación cuidadosamente controlados que prueban nuevas formas de tratar enfermedades, como el cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo en una serie de pasos, llamados fases. Cada fase tiene como objetivo responder preguntas médicas específicas. Una vez que se ha demostrado que un nuevo tratamiento es seguro y eficaz en los ensayos clínicos, puede convertirse en el estándar de atención.
Pciones de preservación de la fertilidad
Es importante hablar con su médico sobre cómo el tratamiento puede afectar su fertilidad. Conozca todas sus opciones de preservación de la fertilidad y consulte a un especialista en fertilidad antes de comenzar el tratamiento. Las investigaciones han descubierto que, aunque las discusiones sobre la preservación de la fertilidad entre médicos y pacientes adultos jóvenes con cáncer se están volviendo más comunes, aún se necesitan mejoras.
Afrontamiento y apoyo
El cáncer puede crear una sensación de aislamiento de amigos y familiares, quienes pueden no entender por lo que está pasando. Como persona joven, es posible que sienta que está perdiendo su independencia en un momento en que recién comenzaba a ganarla. Quizás acaba de empezar la universidad, consiguió un trabajo o fundó una familia. El deseo de normalidad puede impedirle compartir sus experiencias con amigos.
Cuidados después de tratar
Para muchos jóvenes, la finalización del tratamiento es algo para celebrar. Sin embargo, esta vez también puede traer nuevos desafíos. Es posible que le preocupe que el cáncer regrese o que tenga dificultades para acostumbrarse a las nuevas rutinas. Algunos jóvenes entran en esta nueva etapa sintiéndose más fuertes, mientras que otros son más frágiles. La mayoría de los jóvenes dice que la transición después del tratamiento tomó más tiempo y fue más desafiante de lo que anticiparon. Si bien la mayoría de los efectos secundarios que tuvo durante el tratamiento desaparecerán, los efectos secundarios a largo plazo, como la fatiga, pueden tardar en desaparecer. Es posible que otros efectos secundarios, llamados efectos tardíos, no ocurran hasta meses o incluso años después del tratamiento.
Aunque la atención de seguimiento es importante para todos los sobrevivientes, es especialmente importante para los adultos jóvenes. Estos chequeos pueden tranquilizarlo y ayudarlo a prevenir y / o tratar problemas médicos y psicológicos. Algunos adultos jóvenes reciben atención de seguimiento en el hospital donde fueron tratados y otros ven a especialistas en clínicas de efectos tardíos. Hable con su equipo de atención médica para saber qué atención de seguimiento debe recibir y sobre posibles lugares para recibirla.
Dos documentos importantes para obtener copias escritas y para discutir con su médico incluyen:
- Un resumen del tratamiento, con registros detallados sobre su diagnóstico y el (los) tipo (s) de tratamiento que recibió.
- Un plan de atención de supervivencia o un plan de atención de seguimiento, que aborda la atención de seguimiento física y psicológica que debe recibir después del tratamiento contra el cáncer. El plan suele ser diferente para cada persona, según el tipo de cáncer y el tratamiento recibido.
Los estudios han encontrado que muchos adultos jóvenes sobrevivientes de cáncer a menudo desconocen o subestiman su riesgo de efectos tardíos.
