Investigadores australianos han descubierto una proteína llamada NLRC4 que evita que las células sanas se conviertan en células cancerosas.
Investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU) han descubierto una proteína inmune que podría ayudar a prevenir el cáncer de colon. Es la proteína NLRC4. La proteína NLRC4 encuentra y repara el ADN dañado, lo que provoca cáncer.
NLRC4 impide que las células dañadas crezcan y se dividan durante el proceso de reparación. Esto ayuda a limitar que las células sanas se conviertan en células cancerosas y que las células precancerosas se conviertan en tumores.
El autor principal, el Dr. Si Ming Man de ANU, dijo que esta investigación abre la posibilidad de desarrollar nuevos medicamentos para tratar el cáncer de colon basados en NLRC4. Este tipo de cáncer se desarrolla cuando las células se vuelven anormales debido a cambios en su ADN.
Anteriormente, los científicos pensaban que NLRC4 sólo desempeñaba un papel en la destrucción de células infectadas. Sin embargo, una nueva investigación de la ANU muestra que esta proteína también tiene el efecto de construir y reparar el ADN.
Este estudio también encontró que las personas con cáncer de colon tenían niveles más bajos de NLRC4 en sus cuerpos, lo que sugiere que NLRC4 podría ser un biomarcador prometedor para predecir el pronóstico de un paciente.
“Probar los niveles de NLRC4 en pólipos precancerosos del colon podría ayudar a guiar la frecuencia de los exámenes de detección”, dijo el Dr. Si Ming Man.
El cáncer de colon es la segunda causa de muerte en Australia, con más de 100 muertes cada semana. Sin embargo, casi el 99% de los casos pueden tratarse con éxito si se detectan a tiempo.