Causas, prevención y tratamiento de la asfixia

La asfixia ocurre cuando algo (comida u otro artículo) queda atrapado en la parte posterior de la garganta. Si el objeto (o alimento) bloquea la parte superior de la tráquea, es posible que una persona no pueda respirar. Ésto es una emergencia. También es posible que la comida u otras cosas se atasquen en el esófago; si bien es doloroso, esto no hace que la persona deje de respirar. Este artículo cubrirá las causas, la prevención y el tratamiento de la asfixia.

Causas

Ciertas condiciones o circunstancias médicas pueden hacer que una persona sea más propensa a ahogarse. Los factores de riesgo incluyen (pero no se limitan a):

• Niños menores de 5 años
• Los ancianos
• Personas con enfermedades neurológicas.
• Personas con enfermedades que causan degeneración muscular, como esclerosis múltiple.
• Trastornos del esófago, como un esófago estrechado debido al reflujo ácido crónico (ERGE)
• Personas con anomalías genéticas anatómicas que afectan el proceso de deglución (labio leporino, por ejemplo)
• Personas con lesiones que afectan el proceso de deglución.

Además, ciertas actividades o hábitos también pueden aumentar su riesgo de asfixia:

• Comer demasiado rápido
• No sentarse mientras come
• No masticar la comida correctamente
• Comer acostado

Prevención

Los niños menores de 5 años tienen un mayor riesgo de asfixia.Tanto el desarrollo cognitivo como las diferencias anatómicas en los niños provocan un mayor riesgo en este grupo de edad. Los niños pequeños carecen de la capacidad de diferenciar qué objetos se les pueden atascar en la garganta. Esto es a menudo durante su fase oral de desarrollo cuando se llevan todo a la boca.

A medida que su hijo crece, sigue estando en riesgo debido a que sus vías respiratorias son más pequeñas. El riesgo, sin embargo, disminuye porque cognitivamente, se vuelven más conscientes de qué elementos son seguros para llevarse a la boca. Si bien es casi imposible que su casa sea completamente a prueba de niños, mantener ciertos objetos lejos del alcance de los niños pequeños puede ser de gran ayuda para prevenir la asfixia.

Riesgos comunes de asfixia

• Globos de látex: la principal causa de muerte en niños menores de 6 años
• Pelotas
• Canicas
• Monedas (18% de las visitas a urgencias relacionadas con atragantamiento para niños de 1 a 4 años)
• Pilas de disco (también llamadas pilas de botón y son especialmente peligrosas porque, cuando se ingieren, existe la posibilidad de que derramen contenidos alcalinos tóxicos en el tracto digestivo).
• Juguetes pequeños: algunos dicen que si un objeto cabe dentro de un rollo de papel higiénico, su hijo puede ahogarse con él.
• Tapas (especialmente tapas de bolígrafos o marcadores)
• Imperdibles

Alimentos de alto riesgo

• Perritos calientes: el peligro mortal más común relacionado con los alimentos
• Caramelos duros – (19% de las visitas a la sala de emergencias relacionadas con asfixia)
• Uvas
• Nueces
• Zanahorias crudas
• Manzanas
• Malvaviscos
• Palomitas de maiz
• Mantequilla de maní

Aproximadamente el 60% de los peligros de asfixia no mortales son causados ​​por alimentos.. Los alimentos que presentan peligro de asfixia son alimentos que se pueden comprimir para adaptarse al tamaño de las vías respiratorias. Además de los alimentos enumerados anteriormente, no debe darle a un niño pequeño, a una persona mayor oa cualquier persona que tenga dificultad para tragar alimentos que sean difíciles de masticar o que tengan un tamaño o forma que se compriman fácilmente en las vías respiratorias.

La supervisión es también uno de los factores más importantes para ayudar a prevenir la asfixia. Por lo general, no es posible una supervisión al cien por cien, pero debe implementarse tanto como sea posible cuando estén comiendo niños menores de 5 años, personas mayores o una persona con antecedentes de dificultades para tragar. Mantener los objetos pequeños fuera del alcance y comprar juguetes apropiados para su edad también puede ayudar a prevenir la asfixia no relacionada con los alimentos. Además, no permitir que los niños corran y jueguen mientras comen alimentos o dulces puede ayudar a evitar que se ahoguen con los alimentos.

Algunos otros buenos consejos de prevención incluyen:

• Comer comida solo en la mesa.
• Cocinar verduras hasta que estén blandas
• Cortar perritos calientes y otros alimentos en trozos de menos de 1/2 pulgada y evitar cortar en formas redondas
• Fomentar la masticación adecuada: es posible que esto no se domine hasta que su hijo tenga 4 años.
• Limitar las distracciones mientras come
• Tener una bebida disponible mientras come: evite tragar alimentos y líquidos al mismo tiempo
• Algunas personas con problemas para tragar (disfagia) solo deben beber líquidos espesados.

¿Qué debo hacer si alguien se está ahogando?

Si alguien se está ahogando, debe determinar si puede hablar o no. Si pueden hablar, toser o hacer otros ruidos que indiquen el paso del aire, déjelos despejar sus vías respiratorias por sí mismos. La intervención en este punto puede provocar que se produzca un mayor alojamiento del objeto.

Si una persona tiene algo atrapado en el esófago, aún podrá hablar y respirar, pero puede ser doloroso, especialmente al tragar. También pueden babear. Debe buscar atención médica para que el objeto pueda ser recuperado o empujado hacia el estómago / intestinos usando un endoscopio (EGD).

Si la persona que se está atragantando no puede hablar o hacer otros ruidos, tampoco podrá respirar. Una indicación de que una persona no respira es la cianosis. Ésto es una emergencia. Debe comenzar con las compresiones abdominales, también conocidas como maniobra de Heimlich.Si la persona en algún momento deja de responder (inconsciente), debe comenzar la RCP. Si no está solo, pídale a otra persona que llame al 9-1-1. Si está solo, llame al 911 inmediatamente y (si es posible) permanezca en la línea mientras realiza la RCP.

La prevención es clave cuando se trata de asfixia. Informarse sobre las causas comunes de la asfixia puede ayudar a prevenir que ocurran complicaciones y mantener a sus seres queridos a salvo.