Visión de conjunto
¿Qué es la colitis microscópica?
La colitis microscópica es una enfermedad intestinal inflamatoria en la que el colon (el intestino grueso) se inflama (hincha, irrita). Hay dos tipos de colitis microscópica, la colitis linfocítica y la colitis colágena:
- Los pacientes que tienen colitis linfocítica tienen un aumento de linfocitos (glóbulos blancos) en el epitelio (el revestimiento del colon).
- En pacientes que tienen colitis colágena, la capa de colágeno (tejido conectivo fibroso) debajo del epitelio se vuelve más gruesa.
Las mujeres, las personas mayores de 50 años y las personas que tienen una enfermedad autoinmune (el sistema inmunitario ataca al cuerpo) tienen más probabilidades de tener colitis microscópica.
Síntomas y Causas
¿Qué causa la colitis microscópica?
La colitis microscópica puede tener varias causas diferentes, incluidas las siguientes:
- Ciertas enfermedades autoinmunes, incluida la enfermedad celíaca, enfermedades de la tiroides, artritis reumatoide y psoriasis
- Medicamentos, incluidos los antiinflamatorios no esteroideos como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno; medicamentos antiácidos y para la acidez estomacal; antidepresivos; y ciertos medicamentos para el tratamiento del cáncer o enfermedades del corazón
- Infecciones (causadas por bacterias o virus)
- Genética (herencia)
- De fumar
¿Cuáles son los síntomas de la colitis microscópica?
El síntoma principal de la colitis microscópica es la diarrea sin sangre, que el paciente puede tener durante algún tiempo. Otros síntomas incluyen:
- Siempre sintiendo que necesita defecar
- Pérdida de peso
- Dolor y calambres en el abdomen
- Incontinencia fecal (fugas de heces causadas por la incapacidad de controlar las deposiciones)
- Náusea
- Deshidratación (sed extrema)
- Malabsorción de ácidos biliares. El hígado produce y libera la bilis y luego la envía a través de estructuras similares a tubos llamadas conductos biliares hasta el intestino delgado, donde ayuda al cuerpo a descomponer y absorber los alimentos. En la malabsorción de ácidos biliares, algo, como un cálculo, bloquea el flujo de bilis desde el hígado y la vesícula biliar hacia el intestino.
Diagnóstico y Pruebas
¿Cómo se diagnostica la colitis microscópica?
La colitis microscópica generalmente es diagnosticada por un gastroenterólogo (especialista en enfermedades del sistema digestivo). El gastroenterólogo realizará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas y los medicamentos que está tomando.
El médico también puede ordenar ciertas pruebas, que incluyen:
- Análisis de sangre
- Pruebas de laboratorio
- Pruebas de heces
- Pruebas de imagen, como tomografía computarizada (TC), resonancia magnética nuclear (RMN) y GI superior (el paciente tiene una radiografía después de beber una solución de bario, lo que hace que los órganos se vean más nítidos) del colon
La prueba que se usa con más frecuencia para hacer un diagnóstico definitivo de colitis microscópica es una colonoscopia con biopsia. Durante una colonoscopia, el médico usa un colonoscopio (un instrumento largo y flexible de aproximadamente 1/2 pulgada de diámetro) para ver el revestimiento del colon. El colonoscopio se inserta en el recto y se avanza a través del intestino grueso. Si es necesario, se pueden extraer pequeñas cantidades de tejido para su análisis (una biopsia) y los pólipos se pueden identificar y extirpar por completo.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la colitis microscópica?
La colitis microscópica puede mejorar por sí sola, pero la mayoría de los pacientes tienen síntomas recurrentes.
El principal tratamiento para la colitis microscópica es la medicación. En muchos casos, el médico iniciará el tratamiento con un medicamento antidiarreico como Pepto-Bismol® o Imodium®.
Otros medicamentos que el médico puede recetar incluyen:
- Corticosteroides, medicamentos fabricados por el hombre que se parecen mucho al cortisol (una hormona que producen las glándulas suprarrenales). Los esteroides funcionan al disminuir la inflamación y reducir la actividad del sistema inmunológico. Los dos esteroides recetados con mayor frecuencia para la colitis microscópica son la budesonida (Entocort®) y la prednisona. Se cree que la budesonida es el medicamento más seguro y efectivo para tratar la colitis microscópica.
- Resina de colestiramina (Locholest®, Questran®), que bloquea los ácidos biliares
- antibióticos
- Mesalamina (Apriso®, Asacol®) y sulfasalazina (Azulfidine®) para reducir la hinchazón
- Medicamentos que actúan sobre el sistema inmunitario, como mercaptopurina (Purinethol®), azatioprina (Azasan®, Imuran®) y metotrexato (Rheumatrex®, Trexall®)
- Inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF) como infliximab (Remicade®) y adalimumab (Humira®)
El médico también puede recomendarle que evite ciertos alimentos, como la cafeína o los azúcares artificiales.
Como último recurso, cuando los medicamentos no funcionan, el médico puede recomendar una cirugía para extirpar parte o la totalidad del colon.
Prevención
¿Se puede prevenir la colitis microscópica?
No hay forma de prevenir la colitis microscópica, pero tratarla adecuadamente puede ayudar a prevenir que la enfermedad regrese. Tener colitis microscópica no aumenta las posibilidades de contraer cáncer de colon.
