Cómo evitar quemaduras por hielo al tratar una lesión

Cuando tiene una lesión, los expertos suelen recomendar el uso de hielo para aliviar el dolor, la inflamación y la hinchazón. Sin embargo, demasiada terapia de frío también puede causar quemaduras por hielo. Es posible que se congele una bolsa de hielo si la deja sobre la lesión durante demasiado tiempo o si la pone directamente sobre la piel.

Cómo las bolsas de hielo provocan quemaduras

El agua se congela a 32 grados Fahrenheit, pero es probable que el hielo que sale del congelador esté mucho más frío que eso. Poner hielo o cualquier tipo de compresa fría química, casera o de otro tipo, directamente sobre la piel puede provocar quemaduras por congelación en minutos.

Se forman cristales de hielo en las células de la piel y el flujo sanguíneo se ralentiza, privando a los tejidos de oxígeno. A medida que avanza, la quemadura por hielo provoca daños permanentes en la piel y los tejidos subyacentes. En casos graves, puede provocar una amputación.

Evitar quemaduras por hielo

Cuando use una bolsa de hielo, preste atención a cómo se siente su piel. La primera etapa de la quemadura por hielo se conoce como escarcha, que hace que la piel se ponga roja o pálida con una sensación de hormigueo y picazón. Es una señal de que debes quitar la bolsa de hielo y calentar el área para no dañarte la piel.

Utilice el acrónimo CBAN, que significa frío, quemadura, dolor y entumecimiento, las cuatro sensaciones que se sienten al aplicar hielo. Primero, notará el frío y poco después una sensación de ardor. Después de unos minutos, puede notar que el área se siente adolorida antes de que la piel finalmente se adormezca. Tan pronto como sienta un entumecimiento, retire el hielo para evitar que se queme.

Asegúrate de mirar el reloj. El tiempo entre la sensación de frío inicial y el entumecimiento puede ser de 10 a 20 minutos, así que no deje una bolsa de hielo sobre la lesión por más tiempo. Una buena regla general es 20 minutos de encendido seguidos de 20 minutos de descanso. Nunca se duerma con una bolsa de hielo o puede dejarla puesta demasiado tiempo.

Cuando no deberías usar hielo

No use hielo en su piel si ya se siente adormecida. Cuando su piel está adormecida o con hormigueo, es posible que no pueda saber cuándo el hielo está causando daño. Además, no use una bolsa de hielo en un área que ya está lesionada con una ampolla o quemadura. Cuando la piel ya está comprometida, es más probable que cause más daño tisular con una quemadura por hielo.

Ciertas afecciones médicas (por ejemplo, enfermedad vascular y diabetes) pueden hacer que sus tejidos sean más propensos a dañarse con quemaduras por hielo.Si tiene preguntas sobre su riesgo de congelación, hable con su médico sobre si es seguro para usted aplicar hielo en su lesión.