¿Cuándo deberían empezar los niños a practicar deportes competitivos?

Si su hijo muestra interés o talento en los deportes juveniles, la pregunta surgirá rápidamente: ¿Es hora de un equipo deportivo competitivo (o de una competencia en solitario)? La respuesta varía según el niño; algunos se adaptan mejor a la mayor presión que genera la competencia. Considere estos factores al tomar su decisión.

¿Su hijo es lo suficientemente mayor?

Los expertos tanto en deportes juveniles como en desarrollo infantil están de acuerdo: los niños no están listos para competir hasta que tienen al menos ocho años. Antes de eso, simplemente no pueden manejar el estrés de ganar, perder y ser medidos y calificados por su desempeño.

Para los niños menores de ocho años, los deportes deben consistir en actividad física, divertirse, aprender nuevas habilidades y sentar las bases para un buen espíritu deportivo. Los deportes competitivos se pueden presentar a algunos niños después de esa edad.

Eso no significa que todos los niños estarán listos para los deportes competitivos tan pronto como cumplan ocho años. Para muchos niños, no es hasta los 10 años que pueden captar algunos de los matices inherentes a la competencia.

Desde el punto de vista del desarrollo, los niños que juegan competitivamente necesitan tener suficiente autodisciplina y una buena capacidad de atención.Deben ser lo suficientemente maduros para escuchar y respetar al entrenador, así como los estándares de instrucción grupal. Si su hijo es un apasionado del fútbol pero no tiene la paciencia para realizar ejercicios de práctica una y otra vez, es posible que no esté listo para unirse a un equipo competitivo.

¿Su hijo es lo suficientemente capacitado?

La pasión no siempre equivale a competencia. Su hijo puede adorar el baloncesto, pero terminará montando el banco si se une a un equipo que es demasiado avanzado para él. Los equipos deportivos competitivos naturalmente ponen más énfasis en ganar, lo que significa que los atletas menos talentosos no siempre tienen mucho tiempo de juego.

Jim Thompson es el director ejecutivo de Positive Coaching Alliance (PCA), que aboga por la educación del carácter a través del deporte. Insta a los padres a buscar entrenadores y ligas que enfaticen el dominio sobre ganar a cualquier precio. Piense en el dominio como un árbol ELM, dice Thompson. Los jugadores pueden controlar su propio esfuerzo, aprendizaje y respuestas a los errores. Pero no pueden controlar si ganan o pierden.

“A los ocho, nueve, diez años, los niños quieren saber: ‘¿Cómo me va en comparación con otras personas? ¿Estoy mejorando?'”, Explica. “La mejor manera de ser competitivo es concentrarse en la maestría. La mejor manera de ganar es vencer a un equipo inferior. ¿Pero qué hace eso por ti?” Pregunta Thompson.

¿Su hijo quiere competir?

Antes de depositar ese depósito, asegúrese de que el corazón de su hijo está realmente en esto. ¿Quieren unirse a un equipo solo porque sus amigos están en él? ¿O porque sus padres los han empujado (tal vez inconscientemente) a hacerlo? Si realmente quieren pasar al siguiente nivel, ¡genial! Pero si no lo hacen, aún tienen la opción de disfrutar de su deporte favorito en una liga no competitiva o recreativa, o mediante juegos de recolección con familiares y amigos.

Además, considere si la competencia individual o por equipos es adecuada para su hijo.Esto dependerá en gran medida de la personalidad de su hijo. Algunos niños prosperan con la camaradería en equipo; otros quieren tener más control sobre su propio destino. Algunos niños encuentran que ser parte de un equipo les quita la presión. Otros se sienten más ansiosos, preocupados de decepcionar a sus compañeros de equipo.

Concéntrese en las razones correctas

Existe una distinción importante entre “competir para ganar” y “competir para sobresalir”. Competir para ganar significa tratar de “dominar y superar” a los demás, mientras que competir para sobresalir se trata de “rendir bien y superar las metas personales”.

Los atletas que compiten para sobresalir todavía están motivados para triunfar.Pero su motivación viene de adentro: “Quiero ser lo mejor que pueda ser” en lugar de “Quiero fumar a todos esos otros competidores”. Competir para sobresalir quita el énfasis en ganar y perder. El enfoque cambia al uso de la competencia como un medio para motivar el logro individual. Competir para sobresalir también se ha llamado “competitividad de desarrollo personal”, “competencia orientada a tareas” o simplemente “necesidad de desempeñarse bien”.

Elogie a su hijo cuando logre su mejor marca personal, incluso si no gana una carrera. Observe y comente cuando hace una contribución importante a su equipo, incluso si el equipo no termina con una victoria ese día. Asegúrese de recordarle lo orgulloso que está de la práctica, la perseverancia y el esfuerzo, no solo de resultados como victorias y trofeos.

Preparación familiar

Si su hijo se une a un equipo, especialmente a un equipo de élite o de viaje, estará haciendo un gran compromiso de tiempo y dinero. Además de llevar a su hijo a las prácticas y los juegos, es casi seguro que se le pedirá que contribuya con horas de voluntariado (y / o dólares de recaudación de fondos) al equipo, club o liga.

Y hay un factor más que las familias deben considerar, dice Darell Hammond, director ejecutivo del grupo de defensa del juego KaBoom !. ¿Los deportes competitivos reducirán demasiado el tiempo de juego desestructurado de su hijo, sofocando su creatividad? “Los deportes de equipo organizados imponen reglas a los niños”, argumentó Hammond en un artículo escrito para The Huffington Post.

“Pero cuando los niños participan en un patio de recreo y juegos en la calle, tienden a basarse en un conjunto de reglas vagamente establecidas e inventan las suyas propias sobre la marcha. Esto no es solo importante para los niños pequeños, es parte del atractivo de la patineta, por ejemplo. , es su espíritu de invención, imaginación, autoexpresión y, sí, riesgo “.

Esto no significa que deba renunciar por completo a los deportes competitivos. Pero es posible que desee proteger el horario de sus hijos para que ellos también tengan suficiente tiempo libre.