Este artículo analiza las causas de un dolor de cabeza que se concentra detrás de los ojos y la frente, explica cómo se produce esta afección y cómo se diagnostica y trata.
Causas de un dolor de cabeza detrás de los ojos y la frente.
Una de las siguientes condiciones médicas puede causar dolor de cabeza detrás de los ojos y la frente.
1. Migrañas (migraines)
Causa y fisiopatología
Las migrañas son dolores de cabeza severos y debilitantes que generalmente se sienten en un lado de la cabeza, pero también pueden ocurrir detrás de los ojos o en la frente. Según la Organización Mundial de la Salud, las migrañas afectan aproximadamente al 15% de la población mundial.
Se desconoce la causa exacta de las migrañas; sin embargo, se cree que las migrañas son el resultado de una actividad cerebral anormal que afecta temporalmente las señales nerviosas, las sustancias químicas y los vasos sanguíneos del cerebro. Existe una predisposición genética a las migrañas y son más comunes en las mujeres, posiblemente debido a influencias hormonales. Ciertos desencadenantes como el estrés, ciertos alimentos o cambios en los patrones de sueño pueden provocar un ataque de migraña.
Diagnostico y tratamiento
El diagnóstico de migraña es principalmente clínico, basado en el historial del paciente y el examen físico. No existe ninguna prueba diagnóstica definitiva para la migraña, pero se pueden realizar pruebas de diagnóstico por la imagen como la resonancia magnética nuclear (RMN) o la tomografía computarizada (TC) para descartar otras causas.
El tratamiento generalmente consiste en controlar los síntomas y prevenir futuros ataques de migraña. Se pueden usar medicamentos como triptanos o ergotaminas para aliviar el dolor y síntomas como náuseas o sensibilidad a la luz. Los medicamentos preventivos, incluidos los bloqueadores beta, los antidepresivos o los medicamentos anticonvulsivos, se pueden recetar para las personas que experimentan migrañas frecuentes.
2. Sinusitis
Causa y fisiopatología
La sinusitis, o infección de los senos paranasales, es la inflamación o hinchazón de los senos paranasales. La sinusitis afecta aproximadamente al 11 % de los adultos anualmente, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Cuando los senos paranasales están bloqueados (debido a un resfriado, una reacción alérgica o pólipos), pueden infectarse y provocar dolor y presión detrás de los ojos y en la frente.
Diagnostico y tratamiento
El diagnóstico generalmente se realiza con base en el historial médico y el examen físico, incluido el examen de la nariz y la cara para detectar signos de inflamación. Las pruebas de imagen o la endoscopia nasal pueden utilizarse en casos graves o recurrentes.
El tratamiento depende de la causa y puede incluir descongestionantes, corticosteroides nasales o antibióticos para infecciones bacterianas. En casos crónicos, la cirugía es necesaria para extirpar pólipos o corregir un tabique desviado.
3. Cefalea en racimos (cluster headache)
Causa y fisiopatología
Los dolores de cabeza en racimo son dolores de cabeza unilaterales intensos que ocurren en grupos, lo que significa que aparecen repentinamente, duran un período y luego desaparecen durante meses o incluso años antes de regresar. La cefalea en racimos afecta a menos del 1% de la población, siendo los hombres tres veces más propensos a experimentar esta afección.
Se desconoce la causa exacta, pero los investigadores creen que el hipotálamo, una parte del cerebro que controla el reloj biológico del cuerpo, está relacionado con la cefalea en racimos. Factores como el alcohol, los cigarrillos, las grandes alturas o ciertos medicamentos pueden desencadenar ataques de dolor de cabeza.
Diagnostico y tratamiento
El diagnóstico se basa en el patrón único de dolores de cabeza intensos y recurrentes. Se pueden realizar estudios por imágenes del cerebro para descartar otras afecciones.
El objetivo del tratamiento es reducir la gravedad y la frecuencia de los ataques de dolor de cabeza. Los ataques de dolor de cabeza agudos pueden tratarse con triptanes u oxígeno de alto flujo. Se pueden recetar medicamentos preventivos, como verapamilo o litio, durante un período de dolor de cabeza.
4. Cansancio ocular
Causa y fisiopatología
La fatiga visual puede resultar del uso prolongado de pantallas digitales, leer con poca luz o tareas que requieren un enfoque intenso. La Asociación Optometric sugiere que aproximadamente el 58% de los adultos experimentan fatiga visual como resultado del uso de dispositivos electrónicos. Cuando los ojos se concentran en una tarea durante un período prolongado, los músculos pueden fatigarse y provocar dolores de cabeza detrás de los ojos y la frente.
Diagnostico y tratamiento
El diagnóstico se basa en el historial del paciente y un examen ocular. Es crucial descartar errores de refracción (como miopía, hipermetropía o astigmatismo) o presbicia, que pueden exacerbar la fatiga visual.
El tratamiento generalmente incluye la modificación del estilo de vida, como seguir la regla 20-20-20: cada 20 minutos, tome un descanso de 20 segundos para mirar algo a 20 pies de distancia. La iluminación adecuada, la reducción del brillo de la pantalla y el uso de anteojos recetados si es necesario también ayudan a tratar la fatiga visual. Los exámenes oftalmológicos regulares aseguran que la prescripción actual sea adecuada.
5. Glaucoma
Causa y fisiopatología
El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares caracterizadas por daño al nervio óptico, generalmente debido a una presión intraocular elevada. El glaucoma afecta a casi 80 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. El glaucoma crónico suele ser asintomático en las primeras etapas, pero el glaucoma agudo puede causar un dolor de cabeza intenso detrás de los ojos, a menudo con náuseas y un ojo rojo y doloroso.
Diagnostico y tratamiento
El glaucoma se diagnostica mediante un examen ocular completo, que incluye la medición de la presión intraocular, la evaluación del nervio óptico y la prueba del campo visual.
El objetivo del tratamiento es reducir la presión intraocular y puede incluir el uso de gotas para los ojos, medicamentos orales, tratamiento con láser o cirugía. El seguimiento regular con un oftalmólogo es esencial ya que el glaucoma no tratado puede provocar ceguera permanente.
6. Inflamación de las arterias de las sienes (temporal arteritis)
Causa y fisiopatología
La inflamación de las arterias de las sienes suele ocurrir en personas mayores de 50 años. La inflamación puede reducir el flujo de sangre a varias partes del cuerpo, causando síntomas como dolor de cabeza intenso, dolor en el cuero cabelludo, dolor en la mandíbula y problemas de visión.
Diagnostico y tratamiento
El diagnóstico se confirma con una biopsia de la arteria temporal, que muestra células inflamatorias características. Los análisis de sangre como Erythrocyte Sedimentation Rate y C-reactive protein (CRP) también suelen estar elevados.
El tratamiento inmediato con corticosteroides es necesario para reducir la inflamación y prevenir complicaciones como la pérdida de la visión. Se requiere un seguimiento a largo plazo con un reumatólogo, porque el tratamiento suele durar de 1 a 2 años y puede tener efectos secundarios significativos.
En conclusión, los dolores de cabeza detrás de los ojos y la frente pueden deberse a una variedad de causas, desde relativamente benignas, como la fatiga visual, hasta graves, como el glaucoma o la inflamación de las arterias en las sienes. Comprender la fisiopatología, el diagnóstico y el tratamiento de estas causas lo ayudará a buscar la atención médica adecuada. Siempre consulte a un profesional de la salud si tiene dolores de cabeza frecuentes, intensos o que empeoran.
