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¿Qué es el edema macular?
El edema macular es una afección en la que la acumulación de líquido dentro de la mácula hace que ésta deje de funcionar correctamente y cause visión borrosa.
La mácula se encuentra en el centro de la retina, el área en la parte posterior del ojo que recibe luz y la envía al cerebro en forma de señales eléctricas. La función de la mácula es utilizar sus millones de células sensibles a la luz para proporcionar una visión central clara.
Si la mácula se daña, su visión central se verá afectada y, por lo general, aparecerá borrosa, distorsionada o más oscura.
En el caso del edema macular, el líquido se escapa de los vasos sanguíneos dañados e interfiere con la forma en que vemos la visión detallada y las sutilezas del color.
El edema de la mácula es uno de los signos de degeneración macular relacionada con la edad.
Síntomas del edema macular
Los síntomas del edema macular variarán según qué tan inflamada esté la mácula y si está en uno o ambos ojos.
La mayoría de las personas notarán uno o más de los siguientes síntomas:
- Visión borrosa o temblorosa
- Pérdida de visión/dificultad para leer.
- Colores desteñidos
Si estás presentando alguno de estos síntomas debes acudir lo antes posible a un optometrista. El edema macular grave y no tratado puede provocar daños graves y duraderos a la vista.
Edema macular diabético (síntomas)
Si es diabético, puede correr riesgo de sufrir edema macular diabético. Si bien los síntomas del edema macular diabético serían similares a los síntomas anteriores, como visión borrosa y ondulada, o colores que aparecen descoloridos, generalmente ocurren en ambos ojos, en lugar de solo en uno.
El empeoramiento de la visión debido al edema macular diabético también puede tener un impacto considerable en la vida diaria, provocando dificultades para leer o en el trabajo, participar en actividades de ocio y realizar tareas domésticas y de cuidado personal.
Al igual que con otras afecciones oculares relacionadas con la diabetes, debe realizarse exámenes oculares periódicos para que su optometrista pueda tomar nota de su salud ocular.
¿Es lo mismo el edema macular diabético que la retinopatía diabética?
No, pero estas dos condiciones están íntimamente relacionadas: la retinopatía diabética es una causa común de edema macular diabético; y el edema macular diabético es la causa más común de pérdida de visión en personas que padecen retinopatía diabética.
El edema macular generalmente se desarrolla a medida que la retinopatía empeora, pero puede ocurrir en cualquier etapa de la retinopatía diabética. Sin embargo, no todas las personas con retinopatía diabética necesariamente desarrollarán edema macular diabético. Los expertos estiman que alrededor del 10% de las personas con retinopatía diabética también padecen edema macular diabético.
Causas del edema macular
El edema macular no es una enfermedad en sí, sino el resultado de otras enfermedades o traumatismos oculares que provocan que se acumule líquido en la mácula y la hinche.
Las causas comunes de edema macular incluyen:
- Diabetes: los niveles altos de azúcar en sangre debilitan los vasos sanguíneos, lo que hace que el líquido se filtre hacia la mácula.
- Degeneración macular: una causa común de problemas de visión a medida que envejecemos. La degeneración macular relacionada con la edad se presenta en dos formas: húmeda y seca.
- Condiciones genéticas: un ejemplo común de esta causa es la retinitis pigmentosa.
- Enfermedades inflamatorias oculares: cualquier cosa que provoque inflamación e hinchazón en el ojo puede afectar la mácula, por ejemplo la uveítis.
- Cirugía: el edema macular puede ocurrir como resultado de cataratas, glaucoma o cirugía de retina.
- Medicamentos: asegúrese de informar a su optometrista sobre cualquier medicamento que esté tomando, ya que algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios que causen edema macular.
Diagnóstico del edema macular
Para observar bien la retina, el optometrista puede dilatar las pupilas y utilizar una lupa para examinar la parte posterior del ojo más de cerca. El optometrista también evaluará su visión, verificará la presión ocular con un tonómetro y puede usar una máquina de tomografía de coherencia óptica para escanear la retina y buscar hinchazón.
Diagnóstico del edema macular diabético
El edema macular diabético no siempre presenta síntomas obvios, por lo que es necesario que le revisen los ojos con regularidad o consulte a su optometrista si siente que su vista es diferente.
Al igual que con el edema macular que no está relacionado con la diabetes, la tomografía de coherencia óptica es muy útil para medir el grosor de la retina, por lo que este método puede usarse para evaluar la cantidad de hinchazón (edema) en la región macular. Un optometrista puede detectar edema macular con un examen ocular exhaustivo, durante el cual buscará anomalías en la retina y la mácula. La tomografía de coherencia óptica también se utiliza para evaluar cómo está respondiendo al tratamiento y para ver qué tan bien está sanando el ojo.
Tratamiento para el edema macular
Para tratar eficazmente el edema macular, es necesario detener la fuga de vasos sanguíneos hacia la mácula y estimular a la retina a absorber el líquido.
El trabajo importante es descubrir qué está causando la fuga de los vasos sanguíneos (diabetes, presión arterial alta o inflamación posquirúrgica) y luego abordar la hinchazón en la mácula.
El tratamiento para el edema macular puede incluir terapia con láser, inyecciones anti-VEGF, medicamentos esteroides, gotas para los ojos o, en algunos casos, cirugía de vitrectomía. Las terapias para el edema macular diabético son similares e incluyen medicamentos que previenen el crecimiento de vasos sanguíneos anormales, como los corticosteroides. Tenga en cuenta que los corticosteroides pueden ayudar a corto plazo, pero aumentan el riesgo de otras complicaciones como glaucoma y cataratas. Alternativamente, la terapia con láser es un tratamiento popular que puede ayudar a frenar la fuga de líquido de los vasos sanguíneos de la retina dañados. Los métodos de tratamiento se pueden utilizar solos o en combinación.
Los tiempos de tratamiento variarán según la causa subyacente del edema macular, pero normalmente duran varias semanas o meses.
Preguntas frecuentes
¿El edema macular desaparece por sí solo?
El edema macular puede resolverse por sí solo pero, como ocurre con cualquier cambio en la vista, es mucho más seguro que un médico le revise los ojos minuciosamente.
¿Se puede quedar ciego por edema macular?
No, el edema macular puede afectar gravemente su visión, pero no empeorará lo suficiente como para causar ceguera total.
Sin embargo, siempre es más seguro hablar con un optometrista sobre las opciones de tratamiento y asegurarse de que no haya otra afección que cause problemas.
