Los audífonos vienen en una variedad de estilos. Cada estilo tiene sus propias ventajas y limitaciones. Seleccionar un estilo adecuado para usted depende de una serie de factores, que incluyen:
- La gravedad de su pérdida auditiva
- El tamaño y la forma de tu oreja.
- Tus preferencias personales
- Qué tan bien puede usar sus dedos y manos (destreza manual)
- La disponibilidad de nuevas tecnologías de audífonos
A continuación se describen varios estilos diferentes de audífonos.
Dispositivos retroauriculares
Estos dispositivos son apropiados para personas con una amplia gama de pérdidas auditivas, desde pérdidas auditivas leves a profundas. El dispositivo se ajusta perfectamente detrás de la oreja y requiere acoplamiento a un molde de oído personalizado, un tubo delgado o un cable de altavoz. Debido a que esta ayuda tiene varias partes, se necesita suficiente destreza manual para asegurar una correcta inserción y colocación.
Dispositivos abiertos detrás de la oreja
El audífono de oído abierto consta de un dispositivo auditivo retroauricular en miniatura (BTE) acoplado a un tubo ultradelgado o a un pequeño altavoz que se ajusta con una punta blanda y se coloca en el canal auditivo. En la mayoría de los casos, no existe una pieza personalizada que encaje en su canal auditivo. Los dispositivos abiertos ofrecen sonidos más naturales, pero pueden no ser una opción según la gravedad de la pérdida auditiva.
Dispositivos retroauriculares tradicionales
Los audífonos retroauriculares (BTE, por sus siglas en inglés) se alojan en un estuche curvo que se acopla a un molde de oído personalizado que se hace con la forma exacta de su oído o a un tubo delgado que se ajusta con una pequeña cúpula de plástico. El molde de oído personalizado se usa para dirigir el sonido del audífono a su oído y para asegurar el audífono en su lugar. Debido a que los componentes están alojados fuera del oído, tienden a ser los más duraderos.
Dispositivos intrauriculares personalizados
Los audífonos intrauriculares (ITE) están diseñados a medida y se ajustan directamente a su oído. Vienen en diferentes tamaños que llenan más o menos la oreja. Todos los componentes están alojados dentro de una sola carcasa de plástico. No tienen cables ni tubos externos y son muy livianos. Cuando se fabrican correctamente, se ajustan de forma cómoda y segura en el oído. El audífono ITE puede ser utilizado por personas con pérdidas auditivas de leves a moderadamente severas.
En el oído (ITE)
Estos dispositivos llenan todo el oído (conocido como concha completa) o una parte de la cavidad (conocida como media concha) de la oreja. Estos se utilizan mejor para las personas que pueden tener problemas de destreza y tienen problemas para manejar objetos pequeños. Las pérdidas auditivas más graves se pueden adaptar a este estilo.
en el canal
Los audífonos en el canal (ITC) encajan más profundamente en el canal auditivo que los audífonos ITE. Por lo general, son menos visibles que los audífonos en el oído. Debido a su tamaño más pequeño, usan baterías más pequeñas y pueden ser más difíciles de manejar, lo que requiere un mejor control de la motricidad fina.
Completamente en el canal
Los audífonos completamente en el canal (CIC) se ajustan más profundamente en el canal auditivo para que sean aún menos visibles. La adaptación de audífonos CIC generalmente implica citas adicionales y el remodelado de la carcasa para obtener el ajuste correcto. Algunas personas pueden no ser candidatas para audífonos CIC debido a la forma de su canal auditivo o la gravedad de su pérdida auditiva. La duración de la batería para este estilo es bastante corta porque la batería es muy pequeña. El tamaño de la ayuda también puede dificultar su manipulación, especialmente para las personas que tienen problemas con la destreza de los dedos y las manos (debido a la artritis, por ejemplo). Además, debido a la exposición a la humedad y la cera del oído, este estilo de audífono tiende a necesitar reparaciones con más frecuencia y tiene una expectativa de vida útil más corta que los otros estilos de audífonos. Muchos CIC no se pueden conectar a teléfonos inteligentes u otros dispositivos de conexión.
Audífono CROS/BiCROS
El audífono CROS/BiCROS a veces se usa cuando una persona tiene audición normal o pérdida auditiva subsanable en un oído y muy poca o ninguna audición utilizable en el otro oído. El audífono se usa en el lado con mejor audición y se usa un micrófono adicional en el lado sin audífono. Esto permite que la persona escuche desde el lado más pobre, aunque todo el sonido llegue al mejor oído. Estos dispositivos son especialmente beneficiosos cuando alguien habla del lado del oído más pobre; sin embargo, la ubicación del sonido aún está comprometida.
