Visión de conjunto
¿Qué es la hemoglobina?
La hemoglobina es una sustancia en los glóbulos rojos que hace posible que la sangre transporte (transporte) oxígeno por todo el cuerpo. (La hemoglobina es lo que le da a los glóbulos rojos su color).
¿Cuáles son los niveles normales de hemoglobina?
Los niveles normales de hemoglobina para los hombres están entre 14,0 y 17,5 gramos por decilitro (gm/dL); para las mujeres, está entre 12,3 y 15,3 gm/dL.
¿Quién es más probable que desarrolle anemia por deficiencia de hierro?
Cualquiera puede desarrollar anemia por deficiencia de hierro, aunque los siguientes grupos tienen un mayor riesgo:
- Mujeres, debido a la pérdida de sangre durante los períodos menstruales y el parto.
- Personas mayores de 65 años, que son más propensas a tener dietas bajas en hierro.
- Personas que toman anticoagulantes como aspirina, Plavix®, Coumadin® o heparina
- Personas que tienen insuficiencia renal (especialmente si están en diálisis), porque tienen problemas para producir glóbulos rojos
- Personas que tienen problemas para absorber el hierro.
¿Cómo puedo saber si tengo la hemoglobina baja?
Su proveedor de atención médica puede realizar análisis de sangre para verificar su nivel de hemoglobina y determinar si tiene anemia. El tipo y la cantidad de análisis de sangre dependerán del tipo de anemia que se sospeche.
Posibles Causas
¿Qué sucede cuando alguien tiene la hemoglobina baja?
Si una enfermedad o condición afecta la producción de glóbulos rojos del cuerpo, los niveles de hemoglobina pueden disminuir. Menos glóbulos rojos y niveles más bajos de hemoglobina pueden hacer que la persona desarrolle anemia.
¿Qué es la anemia?
La anemia es un trastorno de la sangre que ocurre cuando no hay suficiente hemoglobina en la sangre de una persona. Cuando una persona desarrolla anemia, se dice que está “anémica”. Hay varios tipos diferentes de anemia. Algunos tipos solo causan problemas de salud leves, mientras que otros son mucho más graves. Cada tipo de anemia proviene de uno de estos factores:
- El cuerpo no puede producir suficiente hemoglobina.
- El cuerpo produce hemoglobina, pero la hemoglobina no funciona bien.
- El cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos.
- El cuerpo descompone los glóbulos rojos demasiado rápido.
¿Qué causa la anemia?
Su cuerpo usa hierro para producir hemoglobina. La falta de hierro en el cuerpo es la causa más común de anemia. Esto se llama anemia por deficiencia de hierro. Si no obtiene suficiente hierro, su cuerpo no puede producir hemoglobina. Los factores que pueden reducir las reservas de hierro de su cuerpo incluyen los siguientes:
- Pérdida de sangre (causada por úlceras, traumatismos, algunos tipos de cáncer y otras afecciones; y, en mujeres, durante los períodos menstruales)
- Una dieta pobre en hierro
- Un aumento en la necesidad de hierro del cuerpo (en mujeres durante el embarazo)
¿Cuáles son los síntomas de la anemia?
Hay una serie de síntomas que ocurren en todos los tipos de anemia, que incluyen:
- Sensación de cansancio
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Siento frio
- Debilidad
- Piel pálida
Cuidado y Tratamiento
¿Cómo se trata la anemia?
Para tratar la anemia, el proveedor de atención médica primero debe saber cuál es la causa (una dieta deficiente o un problema de salud más grave). De esa manera, el proveedor puede tratar la anemia y la causa. La anemia por deficiencia de hierro se trata aumentando la cantidad de hierro que recibe el paciente, ya sea con suplementos de hierro por vía oral o comiendo más alimentos con alto contenido de hierro.
¿Qué alimentos son ricos en hierro?
El hierro en los alimentos proviene de dos fuentes: animales (que se encuentran en varias carnes y pescados) y plantas (que se encuentran en ciertos vegetales y en alimentos fortificados con hierro, como los cereales para el desayuno).
Los siguientes alimentos son buenas fuentes de hierro:
- ostras
- Frijoles
- Hígado de res
- tofu
- Carne de res (chuck asado, carne molida magra)
- pata de pavo
- Pan integral
- Atún
- Huevos
- Camarón
- Mantequilla de maní
- Pierna de cordero
- arroz integral
- Salvado de pasas (enriquecido)
- Melaza
