Visión de conjunto
¿Qué es la influenza (gripe)?
La gripe es una infección respiratoria causada por un virus (germen). La influenza ocurre con mayor frecuencia durante el invierno y se propaga fácilmente de persona a persona. La “temporada de gripe” en el hemisferio norte va de octubre a mayo y suele alcanzar su punto máximo entre diciembre y febrero.
La mayoría de las personas que contraen influenza se sienten enfermas durante una semana o dos y se recuperan. En algunas personas, la gripe provoca infecciones pulmonares más graves o el empeoramiento de afecciones subyacentes, como insuficiencia cardíaca o enfisema.
Síntomas y Causas
¿Cuáles son los síntomas de la influenza (gripe)?
- Inicio repentino de fiebre moderada a alta.
- Tos seca.
- Dolor de cabeza.
- Dolor de garganta.
- Escalofríos.
- Nariz que moquea.
- Pérdida de apetito.
- Dolores musculares.
- Cansancio.
Muchas afecciones, como un resfriado común, diarrea y vómitos, se denominan “gripe”, pero en realidad no son influenza. “Gripe estomacal” es un nombre inapropiado, ya que otros virus además de la gripe causan dicha enfermedad.
¿Cómo se puede saber la diferencia entre un resfriado común y la influenza (gripe)?
Muchos síntomas del resfriado y la gripe son similares. Tanto el resfriado común como la gripe son causados por virus.
Hay algunas diferencias con la gripe. Los síntomas de la influenza a menudo aparecen repentinamente y hacen que se vuelva más y más débil. Mientras que los síntomas más incómodos de la gripe generalmente duran de tres a siete días, la tos seca y la fatiga de la gripe pueden durar de dos a tres semanas. Los signos de que la influenza está empeorando incluyen un grado creciente de fiebre y dificultad para respirar. Si cree que su enfermedad está empeorando, comuníquese con su médico de inmediato.
Síntomas de resfriados y gripe
| Síntoma | Frío | Gripe |
|---|---|---|
| Fiebre | Adultos-raro; niños-a veces | Fiebre alta (100°F hasta 104°F en adultos y 106°F en niños); puede durar de 3 a 4 días) |
| Nariz que moquea | Común (la secreción nasal puede tener un tinte de color amarillo o verde. Esto no significa que tenga una infección bacteriana). | A veces |
| Congestión nasal | Común | A veces |
| Dolor de cabeza | A veces (generalmente leve) | Común (generalmente grave) |
| Dolores y dolores corporales | A veces (generalmente leve) | Común (puede ser grave) |
| Fatiga (cansancio), debilidad | A veces (generalmente leve) | Común (puede durar hasta 2-3 semanas) |
| Escalofríos, sudoración | No es común | Común |
| Náusea | Poco común | Común en niños |
| Pérdida de apetito | A veces | Común |
| estornudos | Común | A veces |
| Tos | Común (leve a moderado) | Común (puede ser intenso, severo) |
| Dolor de garganta | Común | A veces |
| Congestión torácica, malestar | Común (leve a moderado) | Común (puede ser grave) |
| vómitos | No es común | A veces (más en niños) |
| Diarrea | No es común | A veces (más en niños) |
| Ojos llorosos | Común | A veces |
| Complicaciones | Congestión sinusal, dolor de oído | Bronquitis, neumonía (puede poner en peligro la vida) |
Diagnóstico y Pruebas
¿Cuándo debe comunicarse con su médico acerca de la influenza (gripe)?
Es importante tomar los medicamentos contra la gripe muy temprano (dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas), por lo que debe comunicarse con su médico tan pronto como crea que puede tener gripe.
Manejo y Tratamiento
¿Cómo se trata la influenza (gripe)?
La mayoría de las personas con influenza que por lo demás están sanas no necesitan medicamentos ni tratamientos especiales. Si tiene gripe, debe:
- Descanso.
- Beba muchos líquidos.
- Coma una dieta ligera.
- Quédate en casa.
- Tome acetaminofén (como Tylenol®) para reducir la fiebre y aliviar los dolores musculares.
Nota: Los adultos no deben dar aspirina a niños o adolescentes con fiebre debido a la asociación con el síndrome de Reye, un trastorno raro que causa daño cerebral y hepático.
¿Puede obtener medicamentos para la influenza (gripe)?
Si está gravemente enfermo, es posible que su médico le recete un medicamento antiviral. Los medicamentos antivirales para la influenza incluyen fosfato de oseltamivir (Tamiflu®); zanamivir (Relenza®); peramivir (Rapivap®); y baloxavir (Xofluza®).
fosfato de oseltamivir
Este medicamento está aprobado para tratar la influenza en pacientes de dos semanas de edad o más, y funciona mejor en personas que han tenido influenza por menos de dos días. También está aprobado para prevenir la gripe en pacientes de un año de edad o más. Hay una versión genérica de este producto disponible, pero cuesta casi tanto como el nombre de marca. Los posibles efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, hemorragias nasales, dolores de cabeza y cansancio.
Zanamivir
Este medicamento está aprobado para tratar la gripe en pacientes mayores de siete años y para prevenir la gripe en pacientes mayores de cinco años. Este producto se inhala y no se recomienda para personas que tienen enfermedades respiratorias como EPOC o asma. Los efectos secundarios comunes incluyen dolores de cabeza, náuseas, diarrea, irritación de la nariz y vómitos.
peramivir
Este medicamento está aprobado para tratar la gripe en personas a partir de los 2 años de edad. Este producto lo administra un proveedor de atención médica en una vena (por vía intravenosa). Un efecto secundario común del peramivir es la diarrea.
Baloxavir
Este medicamento, una pastilla, está aprobado para tratar la gripe en personas de 12 años o más que por lo demás están sanas y en personas que corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe. Los efectos secundarios comunes son diarrea, bronquitis, náuseas y dolores de cabeza.
Los efectos secundarios mencionados para los medicamentos anteriores son solo los más comunes. Hay otros posibles efectos secundarios. Al igual que con cualquier tipo de medicamento, es posible que sea alérgico. Por favor discuta los efectos secundarios con su médico o farmacéutico.
La amantadina y la rimantidina también han sido aprobadas para tratar la influenza, pero los virus de la influenza son ampliamente resistentes a ellas.
¿Qué complicaciones están asociadas con la influenza (gripe)?
Las infecciones por bacterias son más probables cuando tiene influenza. Los proveedores de atención médica tratan estas infecciones bacterianas con antibióticos. Las infecciones secundarias comunes incluyen:
- Neumonia bacterial.
-
Infecciones de oído.
-
Infecciones de los senos.
Prevención
¿Se puede prevenir la influenza (gripe)?
Si. Si recibe la vacuna contra la gripe, es probable que esté protegido contra la gripe durante la temporada de gripe. La vacuna se administra como una inyección o un aerosol nasal. Debe vacunarse todos los años en el otoño para estar protegido. A veces, la vacuna no evita que contraiga la gripe, pero hace que la gripe sea menos grave si la contrae. La vacuna es segura, incluso para mujeres embarazadas. No se puede contraer la gripe con la ‘vacuna contra la gripe’.
Además, algunos de los antivirales (Relenza y Tamiflu) administrados para tratar la gripe pueden administrarse para prevenir la gripe en personas que están en contacto cercano con personas que realmente tienen gripe.
Debido a que la gripe es tan contagiosa, puede hacer otras cosas que pueden ayudarlo a prevenir contraer o propagar la gripe:
- Practique una buena higiene de lavado de manos. Lávese bien las manos con agua y jabón. Si no puede usar agua y jabón, use un desinfectante para manos a base de alcohol.
- Evite estar cerca de otras personas cuando no se sienta bien, especialmente cuando tenga fiebre.
- Evite estar cerca de personas enfermas siempre que sea posible.
- Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
- Coma bien, haga ejercicio y descanse lo suficiente.
- Considere tomar un multivitamínico y posiblemente suplementos de vitamina D para apoyar su sistema inmunológico. (Pregúntele a su proveedor de atención médica si cree que necesita D adicional).
¿Quién debe vacunarse contra la gripe?
Se recomienda que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la influenza todos los años. Te protegerás a ti mismo y a otras personas a tu alrededor. Las personas que tienen cualquiera de las siguientes condiciones tienen un alto riesgo de enfermarse gravemente de influenza:
- Enfermedad pulmonar.
- Enfermedad del riñon.
- Enfermedad del higado.
- Enfermedades neurológicas.
- Diabetes.
- Problemas del corazón.
- Una enfermedad que debilita el sistema inmunitario, o si está tomando un medicamento que debilita el sistema inmunitario, lo que dificulta que su cuerpo combata las enfermedades.
- Trastornos de la sangre.
- Obesidad
También tiene un mayor riesgo de enfermarse gravemente de influenza si:
- Son menores de 2 años, o mayores de 65 años.
- Está embarazada y durante 2 semanas después del parto.
- Tiene menos de 19 años y debe tomar aspirina regularmente.
- Vive en un asilo de ancianos.
Si trabaja en un centro de atención médica, puede transmitir la influenza a los pacientes y otros trabajadores, pero no corre un mayor riesgo de enfermarse gravemente. La recomendación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades es que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen contra la gripe si no hay contraindicaciones. Esto incluye a las personas que no están en alto riesgo.
¿Quién no debe vacunarse contra la gripe?
No debe vacunarse contra la influenza si está
- Gravemente alérgico a una dosis anterior de cualquier vacuna contra la gripe, independientemente del componente de la vacuna (incluidos los huevos) que se sospeche sea responsable de la reacción.
- Enfermo con fiebre. (Espere hasta que esté mejor).
Existe la opción de recibir la vacuna nasal contra la gripe (administrada por la nariz). Los siguientes grupos de personas no deben recibir la vacuna contra la gripe nasal:
- Niños y adolescentes que estén tomando aspirina o cualquier tipo de terapias con medicamentos que contengan salicilatos.
- Niños de 2 a 4 años de edad que hayan sido diagnosticados con asma o cuyos padres/cuidadores puedan decir que un proveedor de atención médica les ha dicho durante los últimos 12 meses que el niño ha tenido sibilancias o asma; o un niño que tiene un episodio de sibilancias documentado en su expediente médico.
- Niños o adultos cuyo sistema inmunitario esté comprometido por cualquier motivo, incluidas las drogas o la infección por el VIH.
- Cuidadores o contactos cercanos de personas gravemente inmunodeprimidas que necesitan un entorno protegido.
- Personas embarazadas.
- Personas que han recibido medicamentos antivirales para tratar la gripe en las últimas 48 horas.
(Recuerde que la lista anterior es para personas que no deben recibir la vacuna contra la gripe NASAL. No se refiere a la vacuna contra la gripe).
¿Cuándo debe vacunarse contra la gripe?
El mejor momento para vacunarse contra la gripe es a principios del otoño. La vacuna tarda aproximadamente 3 semanas en ejercer sus beneficios protectores, así que no se demore en recibirla.
Outlook / Pronóstico
¿Por qué la influenza (gripe) es más peligrosa para las personas mayores o con enfermedades crónicas?
Las personas mayores de 65 años y aquellas con enfermedades crónicas (a largo plazo) tienen dificultades para combatir la influenza porque el sistema del cuerpo para combatir infecciones a menudo se debilita con la edad y la enfermedad. En las personas mayores, la influenza también es más probable que provoque:
- Neumonía.
- Hospitalización.
- Muerte.
Viviendo con
¿Cuándo debe comunicarse con su proveedor de atención médica si tiene influenza (gripe)?
Debido a la importancia de tomar los medicamentos contra la gripe dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas, llame de inmediato si cree que tiene gripe. Si continúa sintiéndose mal después de haber recibido tratamiento para la gripe, debe llamar al consultorio de su médico. Si se siente mejor y luego se enferma nuevamente, también debe comunicarse con su médico. Es posible que la gripe te haya dejado algún tipo de enfermedad secundaria, como una infección de los senos paranasales.
¿Cuándo debe volver al trabajo oa la escuela si ha tenido gripe?
Usted es contagioso durante un día antes de comenzar a sentirse enfermo y durante 5 a 7 días mientras tiene los síntomas de la gripe. Como mínimo, debe quedarse en casa hasta que pueda pasar 24 horas sin tomar algo para la fiebre. Si tiene otros síntomas graves, como tos incesante (continua) o dificultad para respirar, debe quedarse en casa.
