Visión de conjunto
¿Qué son los inhibidores de la ECA?
Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, a menudo abreviados como inhibidores de la ECA o ACE-I, son una clase de medicamentos que ayudan a reducir la presión arterial y pueden proteger los riñones. Se usan para tratar afecciones cardiovasculares (relacionadas con el corazón o el sistema circulatorio) como presión arterial alta, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal relacionada con la diabetes y más.
¿Cómo trabajan?
Los inhibidores de la ECA funcionan tal como su nombre indica, impidiendo que la enzima convertidora de angiotensina (ACE) convierta la angiotensina I en angiotensina II. Debido a que la angiotensina II aumenta la presión arterial de múltiples maneras, reducir la cantidad en el cuerpo es una forma efectiva de disminuir la presión arterial.
¿Por qué es tan efectivo el bloqueo de ACE?
ACE es parte del proceso de control de la presión arterial de su cuerpo. Las enzimas como ACE son útiles porque son catalizadores. Eso significa que facilitan que ocurran ciertas reacciones químicas.
ACE aumenta la presión arterial de dos maneras:
conversión de angiotensina I
La angiotensina (an-gee-oh-ten-sin) es una hormona que se encuentra en su cuerpo en cuatro formas diferentes (los nombres de las formas usan números romanos). ACE convierte la angiotensina I en angiotensina II, que tiene múltiples efectos en todo el cuerpo.
Algunos de esos efectos, todos los cuales aumentan la presión arterial, incluyen:
- Sistema circulatorio: hace que sus vasos sanguíneos se contraigan y se estrechen.
- Riñones: limita la cantidad de sodio y agua que se eliminan de su cuerpo.
- Sistema endocrino: hace que su glándula suprarrenal libere aldosterona, una hormona que sus riñones usan para controlar los niveles de sodio, potasio y líquidos en su cuerpo.
Desglose de bradicinina
La bradicinina (bray-dee-ky-nin) es una proteína que reduce la presión arterial al relajar los vasos sanguíneos y ayudar a los riñones a eliminar el sodio del cuerpo. ACE descompone la bradicinina. Menos bradiquinina disponible hace que su presión arterial suba.
El bloqueo de la ECA significa que hay menos angiotensina II para elevar la presión arterial y más bradicinina para disminuir la presión arterial.
¿Qué condiciones se tratan con esta clase de medicamento?
Los inhibidores de la ECA pueden tratar las siguientes condiciones:
-
Presión arterial alta (hipertensión).
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Insuficiencia cardíaca (incluida la disfunción sistólica del ventrículo izquierdo, donde la cámara inferior izquierda del corazón no puede bombear bien).
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Ataque al corazón.
- Prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares en personas con alto riesgo de sufrirlos.
- Prevenir y retardar la progresión de la insuficiencia renal en personas con diabetes.
Los inhibidores de la ECA también tratan varias enfermedades renales en personas que no tienen diabetes, entre ellas:
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Síndrome nefrótico (tener daño renal o sus síntomas).
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Proteinuria (demasiada proteína en la orina).
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Enfermedad glomerular (problemas con el sistema de filtración de su riñón).
- Glomerulonefritis postrasplante (inflamación renal y problemas de filtración).
¿Se prescriben comúnmente los inhibidores de la ECA?
Los inhibidores de la ECA se recetan muy comúnmente, especialmente para la presión arterial y otras afecciones cardiovasculares. En 2019, a unos 12,9 millones de personas con cobertura de la Parte D de Medicare (alrededor del 27 % de todos los beneficiarios de la Parte D de Medicare) se les recetó un inhibidor de la ECA.
¿Cuántos inhibidores de la ECA hay?
Hay 10 inhibidores de la ECA diferentes (a partir de agosto de 2021) aprobados por la FDA. Ellos son:
- benazepril.
- Captopril.
- Enalapril.
- Fosinopril.
- Lisinopril.
- Moexipril.
- Perindopril.
- quinabril.
- Ramipril.
- Trandolapril.
Todos los inhibidores de la ECA se toman por vía oral (por la boca). Uno, el enalapril, también se puede administrar por vía intravenosa (IV), lo que significa que se puede administrar directamente al torrente sanguíneo.
Riesgos / Beneficios
¿Cuáles son las ventajas de los inhibidores de la ECA?
Los inhibidores de la ECA tienen varias ventajas que los convierten en medicamentos de primera línea para tratar la presión arterial alta y otras afecciones cardiovasculares. Esos incluyen:
- Trabajan. Los inhibidores de la ECA cuentan con el respaldo de extensas investigaciones científicas que demuestran que son efectivos.
- son preventivos. Uno de los efectos más importantes de los inhibidores de la ECA no es solo que pueden tratar problemas existentes. También pueden evitar que ocurran esos problemas (ya sea por primera vez o nuevamente).
- Suelen combinar bien con otros. Los inhibidores de la ECA a menudo se combinan con otros tipos de medicamentos para controlar la presión arterial en un solo medicamento.
- están a salvo. Los efectos secundarios de los inhibidores de la ECA suelen ser menores. Los efectos secundarios graves son especialmente raros.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y los riesgos de complicaciones de estos medicamentos?
Los inhibidores de la ECA tienen ciertos efectos secundarios. La mayoría de estos son menores, pero algunos son graves y necesitan atención médica inmediata. Su proveedor de atención médica puede explicarle mejor los posibles efectos secundarios, especialmente aquellos a los que debe estar atento porque son peligrosos o graves.
En general, los efectos secundarios más comunes de casi todos los inhibidores de la ECA incluyen:
- Tos seca. Esto es posible con todos los inhibidores de la ECA. Para algunas personas, puede desaparecer. Si no es así, puede preguntarle a su proveedor de atención médica sobre las formas de remediarlo.
- Mareo. Esto es común con todos los medicamentos para la presión arterial. No debe levantarse demasiado rápido después de comenzar a tomar un inhibidor de la ECA. Ponerse de pie demasiado rápido puede hacer que se sienta mareado o se desmaye.
- Dolor de cabeza.
- Somnolencia.
- Sentimiento fatigado
- Debilidad.
Los efectos secundarios menos comunes incluyen:
- Anomalía en el gusto (disminución de la capacidad para saborear o un sabor metálico perceptible).
- Malestar estomacal o náuseas.
- Erupción.
Efectos secundarios graves
Ciertos efectos secundarios graves pueden ocurrir con todos los inhibidores de la ECA. Éstos incluyen:
- Hinchazón de la cara, los ojos, la boca, los labios, la lengua, la garganta o las piernas, los pies o las manos. La hinchazón es un signo de una afección llamada angioedema y puede ser peligrosa si afecta cualquier parte de la boca o la garganta. Si tiene este tipo de hinchazón en la cara, la boca o la garganta, debe buscar atención médica de inmediato.
- Ictericia (coloración amarillenta del blanco de los ojos o de la piel, que puede ser un signo de problemas hepáticos graves).
- Reacciones alérgicas.
¿Cuáles son las razones por las que no debo tomar estos medicamentos?
Hay varias razones por las que no debe tomar inhibidores de la ECA (estas son “contraindicaciones”). También debe preguntarle a su proveedor de atención médica si tiene alguna pregunta sobre las razones por las que debe o no debe tomar un medicamento. Están mejor preparados para explicar las razones por las que no debe tomar un inhibidor de la ECA, ya que pueden escuchar y responder a sus preguntas, revisar su historial médico y buscar posibles motivos de preocupación.
Algunas razones generales incluyen las siguientes:
- Embarazo o lactancia. Los inhibidores de la ECA no deben tomarse durante el embarazo porque pueden causar defectos de nacimiento graves o la muerte del feto. Algunos inhibidores de la ECA son compatibles con la lactancia materna, por lo que continuar tomándolos generalmente se deja a elección individual.
- Antecedentes de angioedema, ya sea hereditario o idiopático (lo que significa que se desconoce la causa), o cualquier reacción anterior a un inhibidor de la ECA.
- Enfermedad renal grave o enfermedad de las arterias que suministran sangre al riñón (estenosis de la arteria renal).
¿Los inhibidores de la ECA interactúan con otros medicamentos?
Debido a que los inhibidores de la ECA afectan su sistema circulatorio, pueden interactuar con muchos medicamentos. Su proveedor de atención médica o un farmacéutico son las mejores fuentes de información cuando se trata de explicar posibles interacciones entre medicamentos.
Algunas posibles interacciones graves incluyen:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Estos medicamentos de venta libre para aliviar el dolor y la inflamación a veces pueden interactuar con los inhibidores de la ECA y hacerlos menos efectivos o causar una disminución de la función renal. Hable con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier AINE si ya está tomando un inhibidor de la ECA.
Los AINE vienen en forma de receta y de venta libre. Los AINE de venta libre incluyen:
- Aspirina (esto no cuenta la aspirina de dosis baja que se toma según lo recomendado, a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario).
- Ibuprofeno (comúnmente encontrado en Advil® y Motrin®).
- Naproxeno sódico (comúnmente encontrado en Aleve®).
Los AINE se combinan muy comúnmente con otros medicamentos como el paracetamol (el ingrediente principal de Tylenol®, a veces llamado paracetamol a nivel internacional), que no es un AINE por sí solo. Es posible que desee leer la etiqueta y pedirle orientación a un farmacéutico para asegurarse de que cualquier medicamento de venta libre que desee tomar no contenga un AINE sin su conocimiento.
Medicamentos que afectan sus niveles de potasio o sodio
Los inhibidores de la ECA afectan la forma en que su cuerpo retiene (o no retiene) el sodio y el potasio. Eso significa que otros medicamentos que también afectan esos niveles pueden hacer que tenga demasiados. La hiperpotasemia (demasiado potasio en la sangre), en particular, es una preocupación con los inhibidores de la ECA.
Bloqueadores de los receptores de angiotensina
Mientras que los inhibidores de la ECA detienen la conversión de la angiotensina a una forma utilizable, los bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) evitan que su cuerpo use la mayor parte de su angiotensina II. Cuando se usan juntos, a veces pueden afectar la función renal, disminuir la presión arterial y causar hiperpotasemia peligrosa.
Medicamentos que afectan sus riñones
Un ejemplo de esto es un medicamento llamado aliskiren, que inhibe una enzima llamada renina. La renina también es una parte importante del control de su cuerpo sobre la presión arterial.
¿Hay cosas que no debo comer o beber mientras tomo un inhibidor de la ECA?
En general, siga las instrucciones de su proveedor de atención médica cuando se trata de lo que debe o no debe comer o beber. Esto es especialmente cierto si su proveedor le dice que siga una dieta baja en sodio. No seguir esa guía podría afectar sus niveles de sodio. También debe evitar los sustitutos de la sal que contengan potasio hasta que hable con su proveedor acerca de si esos sustitutos son seguros o no.
Si bien no es peligrosa, la capsaicina, el compuesto químico que hace que los alimentos como los pimientos sean picantes, a veces puede empeorar la tos relacionada con los inhibidores de la ECA.
Recuperación y Outlook
¿Cuánto tiempo puedo permanecer con los inhibidores de la ECA?
Los inhibidores de la ECA suelen ser seguros para el uso a largo plazo. En muchos casos, puede tomarlos indefinidamente y por el resto de su vida.
¿Puedo dejar de tomar estos medicamentos?
Debe hablar con su proveedor de atención médica antes de dejar de tomar estos medicamentos. Detenerlos repentinamente puede causar eventos médicos graves y potencialmente mortales, especialmente ataques cardíacos, derrames cerebrales o empeoramiento de la insuficiencia cardíaca.
Dependiendo de por qué toma un inhibidor de la ECA, es posible que mejore su presión arterial hasta el punto en que ya no sea necesario. Su médico puede ayudarlo a reducir su dosis hasta que sea seguro dejar de tomarla.
En los casos en los que todavía tiene la afección de salud original pero desea dejar de tomar un inhibidor de la ECA, su proveedor de atención médica generalmente puede ayudarlo. Pueden ofrecerle alternativas de medicamentos y ayudarlo a cambiar a otro medicamento que también pueda ayudarlo.
Si olvida una dosis
Si olvida una dosis de su inhibidor de la ECA, a menos que esté más cerca de la próxima dosis que la que omitió, debe tomar la dosis lo antes posible. Si ha pasado demasiado tiempo, espere y tome solo la siguiente dosis. No tome más de la dosis recetada para “ponerse al día”, ya que esto puede causar una disminución grave y peligrosa de la presión arterial.
Cuándo llamar al médico
¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?
Su proveedor de atención médica es la mejor persona para aconsejarle cuándo llamarlos o buscar atención médica.
En general, debe buscar atención médica inmediata si experimenta alguno de los siguientes:
- Inflamación que puede indicar angioedema, especialmente hinchazón en la cara, la boca o la garganta.
- Cualquier síntoma de una reacción alérgica, especialmente urticaria, picazón o dificultad para tragar o respirar.
- Desmayos o desmayos, incluidos los “casi accidentes” en los que casi se desmaya.
- Cualquier síntoma de un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Los inhibidores de la ECA son una herramienta importante cuando se trata de tratar una amplia gama de problemas de salud. Según lo que necesite y sus circunstancias, es posible que puedan ayudarlo a mejorar su salud ahora y prevenir problemas en el futuro. Si tiene preguntas sobre estos medicamentos, su proveedor de atención primaria es una excelente fuente de información y orientación. Pueden ofrecerle opciones y luego ayudarlo mientras trabaja para controlar su salud y bienestar.
