¿Qué es el retinol?

El retinol es un derivado de la vitamina A. Realiza funciones en el cuerpo que están ligadas a la visión y al desarrollo humano normal. Se usa comúnmente como suplemento dietético y para tratar afecciones de la piel.

Lo que es

El retinol es una forma de vitamina A. Contrariamente a la creencia popular, la vitamina A no es una sola vitamina. En cambio, abarca dos familias de compuestos llamados retinoides y carotenoides. El retinol es uno de los compuestos de la familia de los retinoides.

El retinol es de color amarillo. Es soluble en grasa, lo que significa que se disuelve en grasa, a diferencia de la mayoría de las otras vitaminas que son solubles en agua. Las vitaminas liposolubles se almacenan en la grasa del cuerpo, a diferencia del exceso de vitaminas hidrosolubles, que se excretan en la orina.

El retinol también se conoce como vitamina A1 y es posible que vea que se le conoce como vitamina A preformada. A veces puede ver que el retinol se usa indistintamente con la vitamina A, a pesar de que esto es técnicamente incorrecto.

Cómo funciona

Cuando el retinol ingresa al cuerpo, se convierte en retinal y ácido retinoico. Y son esas formas las que realiza sus funciones en el cuerpo. Cuando las otras formas de vitamina A, como los carotenoides, llenan todo el cuerpo, primero se convierten en retinol antes de cambiarse a retinal y ácido retinoico.

Fuentes

El retinol solo se encuentra naturalmente en alimentos derivados de animales. Los alimentos como la leche, el queso, la mantequilla, el pescado, el aceite de hígado de bacalao, el hígado y la carne son buenas fuentes de retinol.

Esto contrasta con los carotenoides (provitamina A) que se encuentran en las verduras de hojas verdes, las verduras anaranjadas y amarillas, los tomates y las frutas. Algunos alimentos de origen no animal, como los cereales, también están fortificados con retinol.

Usos

El retinol se usa en suplementos dietéticos y en el cuidado de la piel.

Suplemento dietético

El retinol a veces se usa como suplemento dietético para tratar o compensar la deficiencia de vitamina A. La deficiencia de vitamina A puede causar ceguera nocturna y xeroftalmía (daño irreversible a la córnea), y la suplementación con retinol se usa para tratar y prevenir estas afecciones.

A veces, esta suplementación se presenta en forma de medicamentos que se toman por vía oral en forma de tabletas o cápsulas. Otras veces, el retinol se inyecta directamente en los músculos para que pueda ser absorbido rápidamente por el torrente sanguíneo.

Protección de la piel

El retinol tiene muchas funciones en los productos cosméticos y para el cuidado de la piel en los que se incluye. Por un lado, es un ingrediente antienvejecimiento. Cuando se aplica tópicamente, ayuda a reducir las arrugas, a tratar la hiperpigmentación y, en general, a disminuir los signos del envejecimiento de la piel.

El retinol también se usa para tratar el acné y las cicatrices del acné. Muchas cremas y geles para combatir el acné de venta libre tienen retinol como ingrediente activo. Los productos cosméticos y para el cuidado de la piel hechos para tratar la hiperpigmentación, la textura y la psoriasis a menudo lo agregan a sus formulaciones.

La forma en que funciona el retinol en la piel es que cambia la forma en que funcionan las células de la dermis y la epidermis. Más específicamente, aumenta la velocidad a la que estas células se dividen para producir nuevas células. También mejora la producción de colágeno en la piel.

Beneficios de la salud

El retinol, ya sea que se consuma directamente de fuentes de alimentos para animales o de suplementos, desempeña algunas funciones en el cuerpo. Incluyen:

1. Vista: El retinol es responsable de fabricar los pigmentos en la retina del ojo y promueve una buena visión nocturna. Cuando hay cantidades inadecuadas en el cuerpo, la visión puede verse afectada. Se puede desarrollar ceguera nocturna y ceguera total.PrendaPrenda

2. Crecimiento y desarrollo saludables: el retinol juega un papel vital en el crecimiento y la diferenciación celular. De esta forma, apoya el desarrollo normal del corazón, los riñones, los pulmones y muchos otros órganos, y ayuda a mantener su correcto funcionamiento.

Consumo

Las necesidades nutricionales de vitamina A se cuantifican principalmente en términos de retinol. La ingesta dietética recomendada de retinol para hombres adultos es de 900 microgramos (mcg) de equivalente de actividad de retinol (RAE). Para mujeres adultas, es 700 mcg RAE. Se recomienda a las mujeres embarazadas y lactantes que obtengan hasta 770 mcg de RAE y 1300 mcg de RAE, respectivamente.

Es posible que algunas etiquetas de recomendaciones de ingesta dietética utilicen la unidad internacional (UI) como unidad de medida. Para convertir de una unidad de medida a otra, puedes usar la fórmula: 1 UI retinol = 0,3 mcg RAE.

Esta ingesta dietética recomendada se puede cumplir a través de sus elecciones de alimentos regulares o mediante suplementos nutricionales.

Riesgos

En dosis normales, el retinol se tolera bien y no provoca efectos secundarios ni complicaciones. Pero cuando se consume o se toma en dosis excesivamente altas, el retinol puede causar problemas como:

• Sentirse enfermo, mareado y con náuseas.
• Tener dolores de cabeza, irritación de la piel y dolor en las articulaciones y los huesos.
• Defectos de nacimiento (si una mujer embarazada toma dosis excesivamente altas)
• Envenenamiento agudo por vitamina A, que generalmente ocurre cuando un adulto toma varios cientos de miles de UI de vitamina A a la vez.
• Envenenamiento crónico por vitamina A, que generalmente se observa en adultos que con frecuencia toman más de 25 000 UI al día
• Daño hepático

La ingesta excesiva de retinol también puede provocar un coma o incluso la muerte. Es posible pero poco probable que consumas cantidades excesivas de retinol solo a través de los alimentos. Por lo general, cuando los niveles de retinol en el cuerpo se vuelven tóxicos, es como resultado de un exceso de suplementos de retinol.

El retinol es un nutriente esencial en la dieta humana. Es fundamental para el desarrollo y el funcionamiento normal de muchos órganos del cuerpo. Como tal, debe hacer todo lo posible para obtener la ingesta diaria recomendada de vitamina A.

Al igual que con la mayoría de las otras vitaminas y nutrientes, puede ser mejor obtener sus requerimientos diarios de fuentes alimenticias, a menos que un profesional de la salud recomiende lo contrario. El retinol es también uno de los pocos ingredientes para el cuidado de la piel cuya eficacia está sólidamente respaldada por la ciencia.