Visión de conjunto
¿Qué es la ronquera (disfonía)?
La ronquera (disfonía) es cuando su voz suena áspera, tensa o entrecortada. El volumen (qué tan alto o bajo habla) puede ser diferente y también el tono (qué tan alto o bajo suena su voz). Existen muchas causas para la ronquera pero, afortunadamente, la mayoría no son graves y tienden a desaparecer después de un breve período de tiempo.
¿Cómo funciona la voz?
Puedes hablar gracias a tus cuerdas vocales (cuerdas vocales) y laringe (caja de voz). Su laringe se encuentra sobre su tráquea (tráquea), la vía aérea que baja a sus pulmones. Las cuerdas vocales, que son dos bandas de músculos, están dentro de la laringe y se abren y cierran. Cuando hablas, el aire de tus pulmones hace vibrar las cuerdas, creando ondas de sonido. Si relajas (acortas) tus cuerdas vocales, tu voz sonará más profunda. Tendrá un tono más alto si las cuerdas vocales se tensan o se alargan.
¿Qué tan común es la ronquera?
La ronquera es muy común. Alrededor de un tercio de las personas lo tendrán en algún momento de sus vidas.
¿Quién está en riesgo de tener ronquera?
Cualquier persona a cualquier edad puede experimentar ronquera. Este síntoma es más común en personas que fuman y en aquellas que usan su voz profesionalmente, como maestros, cantantes, representantes de ventas y operadores de centros de atención telefónica.
¿La ronquera puede ser un signo de cáncer de pulmón?
La ronquera puede ser un síntoma de cáncer de pulmón. Se asocia más comúnmente con el cáncer de laringe.
¿La ronquera puede ser un signo de problemas cardíacos?
No. Sus cuerdas vocales y laringe no afectan su corazón.
¿La ronquera puede ser causada por el estrés?
Sí, el estrés (mental/emocional) es una de las causas más comunes de la ronquera.
¿El goteo nasal posterior puede causar ronquera?
Si. El goteo posnasal es una de varias causas posibles de ronquera.
¿La ronquera es un síntoma de cáncer de garganta?
La ronquera a veces puede ser un síntoma de cáncer de laringe.
Posibles Causas
¿Qué causa la ronquera?
Hay varias causas posibles de la ronquera. Muchos son inofensivos. Las causas incluyen:
- Usar demasiado la voz. Si habla demasiado, anima demasiado fuerte, canta demasiado o habla en un tono más alto o más bajo de lo habitual, puede experimentar ronquera. Además, sus cuerdas vocales naturalmente se adelgazan y se debilitan con la edad. Es perfectamente común que tu voz se vuelva más áspera a medida que envejeces.
- Un resfriado o sinusitis. Esto debería desaparecer por sí solo en dos semanas.
- Laringitis. Esto es cuando sus cuerdas vocales se hinchan temporalmente debido a alergias, un resfriado o una infección de las vías respiratorias superiores.
- Reflujo gastroesofágico (ERGE). También conocida como acidez estomacal, la ERGE es cuando los ácidos del estómago suben a la garganta. A veces, los ácidos pueden llegar hasta las cuerdas vocales, y eso se conoce como reflujo laringofaríngeo (LPR).
- Hemorragia de las cuerdas vocales. Si su voz desaparece repentinamente, o puede hablar pero no cantar, es posible que haya tenido una hemorragia en las cuerdas vocales. Esto sucede cuando se rompe un vaso sanguíneo en una cuerda vocal, llenando los tejidos musculares con sangre.
- Enfermedades y trastornos neurológicos. Si ha tenido un accidente cerebrovascular o la enfermedad de Parkinson, es posible que su afección haya afectado la parte del cerebro que controla los músculos de la laringe.
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Nódulos vocales, quistes y pólipos. Los nódulos, pólipos y quistes son crecimientos no cancerosos que se pueden formar en las cuerdas vocales. Se forman debido a demasiada fricción o presión.
- Parálisis de las cuerdas vocales. La parálisis de las cuerdas vocales significa que una o ambas cuerdas vocales no funcionan correctamente. Es posible que uno o ambos no se abran o no se cierren. La causa generalmente no se conoce, pero a veces ocurre debido a una lesión, cáncer de pulmón o de tiroides, infección, esclerosis múltiple, accidente cerebrovascular, enfermedad de Parkinson o tumores.
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Cáncer de laringe. La ronquera que dura más de tres semanas puede ser un síntoma de cáncer de laringe.
- Papilomatosis respiratoria recurrente (RRP/papilomatosis laríngea). Esta enfermedad causa tumores no cancerosos en las vías respiratorias.
- Disfonía por tensión muscular. La disfonía por tensión muscular es un cambio en el sonido o la sensación de su voz debido a una tensión muscular excesiva en y alrededor de su laringe. Esta tensión impide que su voz funcione de manera eficiente. La disfonía por tensión muscular es un patrón de uso de los músculos que puede desarrollarse durante la laringitis y permanecer incluso después de que desaparece la inflamación de las cuerdas vocales. También puede ser causado por el estrés y puede ocurrir junto con otras condiciones.
¿Cómo se diagnostica la ronquera?
Dependiendo de sus síntomas, su proveedor de atención médica habitual puede derivarlo a un otorrinolaringólogo u otorrinolaringólogo (especialista en oídos, nariz y garganta). Después de obtener su historial médico y una lista de sus medicamentos, su otorrinolaringólogo puede hacerle las siguientes preguntas:
- ¿Cuánto tiempo ha tenido ronquera?
- ¿Sus síntomas comenzaron repentinamente o aparecieron gradualmente?
- ¿Tuviste una infección previa de las vías respiratorias superiores?
- ¿Tienes otros síntomas?
- ¿Fumas?
- ¿Cuánto tiempo llevas fumando?
- ¿Bebes alcohol?
Después de eso, su otorrinolaringólogo querrá escuchar su voz y examinar su cabeza y cuello. Buscarán bultos en el cuello y examinarán la laringe con un laringoscopio, que es un instrumento aligerado que se insertará en la parte posterior de la garganta a través de las fosas nasales. Si hay motivo de preocupación, su proveedor de atención médica puede ordenar las siguientes pruebas:
- Biopsia.
- Exploración por tomografía computarizada (TC).
- Imágenes por resonancia magnética (IRM).
Cuidado y Tratamiento
¿Cómo se trata la ronquera?
El tratamiento depende de la condición que causa la ronquera. Las condiciones y sus tratamientos incluyen:
- Usar demasiado la voz. Descansa tu voz (no la uses para el tiempo). Beber agua.
- Un resfriado o sinusitis. Deje que el resfriado común siga su curso o tome medicamentos de venta libre para el resfriado.
- Laringitis. Hable con su proveedor de atención médica. Es posible que le receten antibióticos o corticosteroides.
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Reflujo gastroesofágico (ERGE). Hay una variedad de opciones de tratamiento para la ERGE, incluidos los antiácidos y los inhibidores de la bomba de protones.
- Hemorragia de las cuerdas vocales. Reposo de voz.
- Enfermedades y trastornos neurológicos. Hay una variedad de opciones de tratamiento para cada enfermedad y trastorno neurológico.
- Nódulos vocales, quistes y pólipos. Cambios en la dieta y terapia de la voz con un patólogo del habla y el lenguaje. A veces se recomienda la cirugía.
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Parálisis de las cuerdas vocales. Un procedimiento simple realizado por un otorrinolaringólogo puede empujar una cuerda vocal paralizada hacia el centro, o puede ser necesaria una cirugía más complicada.
- Cáncer de laringe. Las opciones de tratamiento incluyen radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia y cirugía.
- Papilomatosis respiratoria recurrente (RRP/papilomatosis laríngea). Al igual que los nódulos, los papilomas son crecimientos benignos (no cancerosos). Se realizan procedimientos para eliminar los crecimientos y asegurarse de que sus vías respiratorias estén despejadas.
- Disfonía por tensión muscular. Opciones de tratamiento observación o terapia de la voz con un patólogo del habla y el lenguaje.
Si experimenta ronquera repetidamente porque usa mucho la voz todos los días, es posible que deba ver a un patólogo del habla y el lenguaje para recibir terapia de la voz. Hay ejercicios que puede hacer y le enseñarán cómo usar su voz para evitar la ronquera.
¿Cómo se puede prevenir la ronquera?
Hay algunas maneras fáciles de prevenir una voz ronca. Deberías practicarlos especialmente si usas tu voz por motivos profesionales, particularmente si es todos los días. Pruebe lo siguiente para ayudar a prevenir la ronquera:
- Dejar de fumar. Manténgase alejado del humo de segunda mano.
- Evite el alcohol y la cafeína y otros líquidos que deshidratan su cuerpo.
- Beber abundante agua.
- Usa un humidificador.
- Evite las comidas picantes.
- Evite usar su voz por mucho tiempo.
- Evite usar su voz demasiado alto.
Cuándo llamar al médico
¿Cuándo debe tratar mi ronquera un proveedor de atención médica?
Si su voz sigue ronca después de tres semanas, debe consultar a su proveedor de atención médica. Debe ver a un proveedor de atención médica antes de esa fecha si tiene alguno de los siguientes:
- Respiración dificultosa.
- Dolor al hablar.
- Dolor al tragar.
- Tosiendo sangre.
- Dificultad para tragar.
- Un bulto en el cuello.
- Sin voz en absoluto durante más de unos pocos días.
Su voz es una de las herramientas más importantes para la comunicación, por lo que es importante que siga funcionando bien. La ronquera puede ser molesta o, si usa su voz profesionalmente, angustiosa. Cuide su voz bebiendo suficiente agua, evite la cafeína y el tabaco y use un micrófono u otra herramienta de amplificación si necesita hablar en voz alta. Recuerde consultar a su proveedor de atención médica si la ronquera dura tres semanas.
