Síntomas del síndrome de hiperventilación

El síndrome de hiperventilación es una causa no médica de dificultad para respirar. Da mucho miedo pero no pone en peligro la vida. Puede ser difícil diferenciar el síndrome de hiperventilación de otras causas de dificultad para respirar. Si tiene alguna duda sobre la causa de la dificultad para respirar, llame al 911 de inmediato.

Causas del síndrome de hiperventilación

El término síndrome de hiperventilación es una versión abreviada del más descriptivo “síndrome de hiperventilación psicógena”, que indica una causa psicosomática para respirar demasiado profundo y / o demasiado rápido. Básicamente, eso significa que hay algún tipo de razón conductual o emocional para la hiperventilación. En la mayoría de los casos, la hiperventilación va de la mano con la ansiedad o los trastornos de pánico. Muchos de los síntomas del síndrome de hiperventilación aparecen durante lo que comúnmente se llama un ataque de pánico.

Existen otras afecciones médicas más graves que pueden provocar hiperventilación. El más grave está relacionado con un aumento de la presión dentro del cráneo (presión intracraneal), que puede ocurrir por una lesión cerebral traumática o por un derrame cerebral. El aumento de presión empuja al cerebro a través del foramen magnum, la abertura en la base del cráneo por donde sale la médula espinal. Esto se llama hernia del cerebro y conduce al síndrome de hiperventilación neurogénica, una reacción involuntaria de los centros respiratorios del cerebro a los aumentos de presión.

Para los propósitos de este artículo, el término síndrome de hiperventilación se refiere a condiciones derivadas de causas conductuales.

Reconociendo el síndrome de hiperventilación

Si un paciente con respiración rápida y superficial tiene la capacidad de calmarse y hacer más lenta su respiración, puede ser síndrome de hiperventilación. Se puede superar una causa conductual de hiperventilación, una causa médica de respiración rápida probablemente no. Trabajar con el paciente para ralentizar su respiración a menudo distingue la afección de otras causas de dificultad para respirar y la trata.

Nunca asuma que un paciente sufre de síndrome de hiperventilación. Siempre busque primero otras causas de dificultad para respirar. Es importante señalar que los pacientes con hiperventilación deben estar conscientes y poder comunicarse. Las víctimas inconscientes o que no responden probablemente no padecen síndrome de hiperventilación.

El cuestionario de Nijmegen para identificar el síndrome de hiperventilación

Desarrollado para evaluar a los pacientes que se quejan de dificultad para respirar por un posible síndrome de hiperventilación, el cuestionario Nijmegen identifica varios signos y síntomas del síndrome de hiperventilación. El uso correcto de esta herramienta de detección requiere antecedentes clínicos, especialmente porque muchas de las preguntas de detección pueden ser síntomas de afecciones mucho más graves.

De los síntomas y signos del síndrome de hiperventilación enumerados en el cuestionario de Nijmegen, hay varios que están claramente relacionados con el síndrome de hiperventilación. Estos signos y síntomas son fuertes indicadores del síndrome de hiperventilación, especialmente si el paciente tiene varios de ellos:

• Sentimiento tenso
• Mareo
• Respiración rápida o profunda
• Hormigueo en dedos y manos.
• Rigidez o calambres en dedos y manos.
• Opresión alrededor de la boca
• Manos o pies fríos
• Palpitaciones en el pecho
• Ansiedad

A pesar de su relación con el síndrome de hiperventilación, cada uno de estos signos y síntomas también podría estar relacionado con otras afecciones médicas. Siempre asuma primero el peor escenario posible, luego proceda a condiciones menos graves para identificar la causa de la falta de aire.