10 signos sorprendentes de apnea del sueño en niños

Ronquidos

Como regla general, los niños nunca deben experimentar ronquidos crónicos. Un ronquido ocasional es común con las infecciones de las vías respiratorias superiores, como el resfriado común, pero no debe ocurrir de forma continua.

El ronquido crónico es un signo de un flujo anormal de aire a través de las vías respiratorias superiores que se extiende desde la nariz y la boca hasta los pulmones. Es la turbulencia en estos pasajes lo que produce el sonido del ronquido.

Los ronquidos a menudo ocurren de la mano con la apnea del sueño y, si su hijo ronca, es importante que lo revisen. Otras causas de los ronquidos incluyen alergias y amígdalas o adenoides agrandadas, las cuales pueden tratarse.

Los ronquidos crónicos en un niño son una señal de alerta de que el niño debe ser evaluado por un especialista del sueño o por un otorrinolaringólogo pediátrico (especialista en oídos, nariz y garganta).

Respiración por la boca

La respiración bucal puede ser otro signo de apnea del sueño en los niños. Los humanos somos respiradores nasales obligados, lo que significa que estamos destinados a respirar por la nariz. Si la nariz está crónicamente obstruida por cualquier motivo, se puede producir respiración bucal.

Si no se trata, la respiración bucal puede estimular el desarrollo de la apnea del sueño. Al respirar por la boca, los músculos de la mandíbula se encuentran en una posición relajada, provocando un alargamiento de la cara con el tiempo. También puede contribuir a la debilidad de la lengua y otros músculos de la boca y la garganta.

Como resultado, es más probable que ocurran ronquidos y apnea del sueño en personas que respiran por la boca que en personas que respiran normalmente.PrendaPrenda

rechinar los dientes

El rechinar de dientes (también conocido como bruxismo) puede ser molesto, especialmente en los niños. Pero también es un signo poco conocido de la apnea del sueño.

La apnea del sueño ocurre con frecuencia cuando los tejidos blandos en la parte posterior de la garganta bloquean las vías respiratorias. Apretar la mandíbula y la lengua puede ayudar a prevenir el colapso de las vías respiratorias mientras está en posición supina (mirando hacia arriba), pero también puede provocar que los dientes se aprieten y rechinen.

Aunque los protectores bucales pueden prevenir el daño a los dientes, el tratamiento de la apnea del sueño generalmente puede resolver estos y otros síntomas del trastorno.

Transpiración

A menos que haya fiebre manifiesta, no es normal que los niños se despierten regularmente empapados en sudor. Si el pijama, las sábanas o las mantas están empapados por la mañana, esto puede ser una señal de que a su hijo le cuesta respirar mientras duerme.

La apnea del sueño se asocia con la disminución de los niveles de oxígeno, picos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca, y aumentos en la hormona del estrés cortisol. Cuando esto ocurre durante el sueño, la sudoración excesiva es una consecuencia común.

Sueño sin descanso

Los niños a veces pueden tener el sueño inquieto; la inquietud extrema y persistente durante el sueño es otro asunto.

Cuando la respiración se vuelve difícil, como sucede con la apnea del sueño, puede manifestarse con movimientos excesivos durante el sueño. Este suele ser el primer signo de apnea del sueño en niños más pequeños cuyos dientes aún no se han desarrollado por completo.

Si las cobijas se tuercen en una bola en la base de la cama o se encuentran en el piso por la mañana, esto podría ser un signo de apnea del sueño u otras formas de dificultad respiratoria. El sueño inquieto crónico en los niños indica la necesidad de una evaluación por parte de un especialista del sueño.

siestas excesivas

En algún momento de su desarrollo, es normal que los niños dejen de dormir siestas. Si no lo hacen, esto podría sugerir que la calidad de su sueño es mala.

Los bebés a menudo toman dos o tres siestas durante el día que duran de 30 minutos a dos horas. Entre los seis y los 12 meses de edad, un niño generalmente toma dos siestas diarias, que duran entre 20 minutos y unas pocas horas.PrendaPrenda

Para la edad escolar, es muy inusual que un niño requiera siestas durante el día a menos que tenga falta de sueño. La apnea del sueño es una de esas causas que debe ser explorada por un especialista del sueño.PrendaPrenda

Enuresis

Los niños suelen mojar la cama por la noche, pero se considera que es un problema si ocurre dos veces por semana después de los cinco años. La enuresis del sueño, como se le llama, afecta entre el 3% y el 30% de los niños entre las edades de cuatro y 12 años. Ocurre durante el sueño de ondas lentas cuando un niño tiene menos capacidad para despertarse si tiene la vejiga llena.

Aunque la enuresis del sueño puede deberse a una infección, estrés u otras afecciones médicas, mojar la cama también puede ser un signo de apnea del sueño. Se cree que la apnea del sueño causa desequilibrios químicos en el cerebro que pueden inducir a orinarse en la cama no solo en los niños sino también en los adultos.

Somnambulismo

El sonambulismo puede afectar alrededor del 20% al 30% de los niños al menos una vez entre las edades de tres y 10 años. Alcanza su punto máximo alrededor de los cinco años y se vuelve menos frecuente durante la adolescencia.PrendaPrenda

El sonambulismo se asocia con la excitación confusional en la que el niño parece despertarse pero permanece en un estado confuso y subconsciente. Estos episodios ocurren con mayor frecuencia en el primer tercio de la noche.PrendaPrenda

Aunque las causas del sonambulismo a menudo no se identifican, se cree que la apnea del sueño es un factor contribuyente. Los movimientos breves son comunes cuando un niño reanuda la respiración después de un intervalo, lo que desencadena una activación confusional.PrendaPrenda

Según una revisión de estudios de 2018 en Frontiers of Psychology, los niños y adultos con apnea del sueño tienen muchas más probabilidades de ser sonámbulos que los que no la padecen.PrendaPrenda

Problemas de crecimiento

Cuando su hijo visita al pediatra, su peso y altura pueden ser monitoreados en un gráfico llamado curva de crecimiento. Esta curva muestra en qué percentil de crecimiento se encuentra su hijo en comparación con otros niños de su edad y sexo.

Los niños con apnea del sueño a menudo “se salen de la curva de crecimiento”, lo que significa que son anormalmente pequeños para su edad. Se cree que la interrupción del sueño de ondas lentas es la causa de esto.

Se ha demostrado que el tratamiento de la apnea del sueño invierte la tendencia en algunos niños y restaura la trayectoria de crecimiento.PrendaPrenda

TDAH

El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un diagnóstico bastante común en los niños, y la apnea del sueño puede ser uno de los factores contribuyentes más comunes, según un estudio realizado en Alemania en 2018.

A diferencia de los adultos privados de sueño, que generalmente experimentan fatiga durante el día, los niños privados de sueño a menudo tendrán el efecto contrario, demostrando comportamientos hiperactivos, así como olvidos, agresividad, distracción y control deficiente de los impulsos.

La apnea del sueño es una condición que a menudo se pasa por alto en los niños con TDAH, lo que lleva a diagnósticos erróneos y tratamientos inapropiados.