El drenaje del oído puede ser un signo de varios problemas de salud, según el tipo de líquido que salga del oído. Más comúnmente, la secreción del oído es cerumen. Pero también puede incluir sangre o un líquido transparente o blanco lechoso. El líquido también puede ser una mezcla de estos.
La cera de los oídos es de color amarillo a marrón anaranjado y generalmente no es un problema médico. Sin embargo, otros tipos de drenaje pueden ser una señal de que necesita atención médica.
Este artículo presenta varios tipos de líquido auditivo que puede ver. Le ayudará a saber cuáles son algunas de las causas sospechadas y si es posible que deba llamar a su proveedor de atención médica.
Síntomas
El tipo de líquido que ve puede ayudarlo a comprender qué está sucediendo exactamente en el oído afectado. Estos son algunos de los tipos más comunes de líquido auditivo que puede encontrar.
Drenaje de oído claro
El drenaje del oído que es claro o ligeramente teñido de sangre puede deberse a problemas de la piel. Estos problemas, como el eccema o el oído de nadador, afectan la piel del interior del oído. En la mayoría de los casos, el líquido del oído se debe a una herida que supura. Debería mejorar por sí solo en unos pocos días.
En casos raros, el drenaje claro del oído puede ser el resultado de una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR). Este es el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Las fugas de LCR suelen ocurrir después de una lesión traumática. Grandes cantidades de líquido cefalorraquídeo transparente pueden significar daños en el cráneo, el cerebro o la columna vertebral.
No mueva a alguien que esté en el suelo después de sufrir una lesión en la cabeza o el cuello; en su lugar, llame al 911. Cualquier lesión traumática requiere atención médica de emergencia.
Otra razón por la que puede ver que sale líquido transparente del oído es después de una cirugía. Esto también puede suceder como resultado de una enfermedad crónica (a largo plazo) del oído, incluidas las infecciones crónicas del oído medio o el cáncer.
Sangrado
Es probable que el líquido rojo brillante que sale del oído sea un signo de una afección grave. Debe ser examinado por un proveedor de atención médica. El drenaje del oído con sangre puede ser causado por un objeto extraño en el oído, que es bastante común en los niños. También puede ser un signo de una lesión en la cabeza.
Algunas afecciones médicas, como el cáncer, pueden hacer que el líquido con sangre drene del oído. Las personas que toman medicamentos anticoagulantes, como aspirina o Coumadin (warfarina), pueden ser más propensas a tener secreción de oído con sangre.
Causas
Puede notar secreción de su oído si tiene alguna de las siguientes condiciones comunes:
- Tímpano roto
- Oreja de nadador
- Objetos extraños en el oído
- Cera de oído
- Dermatitis
- Trauma (sangre o líquido cefalorraquídeo)
Las causas menos comunes de drenaje del oído incluyen:
- Otitis externa maligna, una complicación de la infección del oído de nadador
- Cáncer
- Soriasis
- Pólipos
- Infección micótica
Debido a que estos motivos del líquido en los oídos son más raros, es menos probable que sean un motivo de preocupación. Un proveedor de atención médica puede decidir si la secreción de su oído está relacionada con uno de estos problemas.
Exceso de cera para los oídos
La cera del oído es la secreción más común que se observa en el oído. Es normal que se vea una pequeña cantidad de cerumen en el canal auditivo externo. Algunos especialistas en oído recomiendan usar una toallita o un pañuelo de papel sobre el dedo meñique para limpiar solo el conducto auditivo externo.
Usar hisopos de algodón, como hisopos, no es la mejor solución para eliminar la cera del oído. Esto se debe a que el uso de un hisopo puede empujar más la cera del oído. También puede provocar un traumatismo en el tímpano.
A veces, puede haber grandes cantidades de cerumen. Esto puede ser un signo de bloqueo. También puede significar que hay una razón por la cual el oído produce demasiada cera. Si este es el caso, es posible que un proveedor de atención médica deba extraer la cera del oído.
Se pueden usar gotas para los oídos que pueden disolver la cera del oído si es necesario. La cera del oído también se puede eliminar con agua tibia y una jeringa, pero esto solo debe hacerse según las instrucciones de un proveedor de atención médica.
Tímpano roto
En la mayoría de los casos, un tímpano roto (o perforado) no es una emergencia médica. Sin embargo, debe ser examinado por un proveedor de atención médica. En este caso, el líquido del oído suele ser transparente, pero también puede tener sangre y un color amarillo blanquecino. Por lo general, solo hay una pequeña cantidad de líquido.
Los signos de que podría tener un tímpano roto incluyen:
- Dolor de oído intenso que mejora repentinamente
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Zumbido en el oído (tinnitus)
- Pérdida de la audición
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Drenaje del oído (claro, con sangre o de color amarillo blanquecino)
Las causas más comunes de ruptura del tímpano incluyen:
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Barotrauma, causado por cambios rápidos de presión
- Colesteatoma, un crecimiento no canceroso detrás del tímpano
- Infecciones del oído medio
- Ruidos fuertes
- Una emergencia por traumatismo, como un lápiz afilado o una lesión en la cabeza
Aunque un tímpano roto generalmente se cura sin tratamiento, es importante programar una cita con su proveedor de atención médica.
Es posible que deba ser examinado para detectar una infección y tratarse con un antibiótico. Si no hay una infección activa, se pueden recetar gotas antibióticas para los oídos para ayudar a prevenir que ocurra cualquier infección.
Si su tímpano no se ha curado después de algunas semanas, deberá hablar sobre otras formas de reparar su tímpano. Preferiblemente, debería discutir esto con un especialista en oído, nariz y garganta (ENT).
A timpanoplastia puede ser necesario. Este es un procedimiento para reparar el tímpano en el consultorio de un proveedor de atención médica. Es posible que también quieran probar un 1% hialuronato de sodio solución, que se ha demostrado que ayuda en la curación de tímpanos rotos.
Infección
Aparte de la cera del oído, la sangre y el drenaje claro del oído, también puede ver un líquido blanco, amarillo o maloliente. Estos tipos de drenaje del oído pueden indicar una infección y deben ser evaluados por un proveedor de atención médica. Si el líquido se debe a una infección bacteriana, se necesitarán antibióticos.
Resumen
Hay varias razones posibles por las que su oído puede estar drenando líquido. Van desde problemas médicos bastante comunes, como infecciones, hasta causas más inusuales, como el cáncer o la rotura del tímpano. Es posible que necesite o no consultar a un proveedor de atención médica. Sin embargo, cuando un accidente o lesión es el motivo de la fuga de líquido, es importante buscar tratamiento.
Tratamiento
Se puede usar acetaminofeno de venta libre para controlar el dolor y la fiebre. Si cree que el líquido del oído no se debe a una emergencia, es posible que desee resolver el problema por su cuenta. Aquí hay algunas cosas que debe saber:
- No intente limpiar su oído con hisopos de algodón o cualquier otro objeto.
- No se lave la oreja ni le ponga medicamentos hasta que haya consultado con un proveedor de atención médica.
- No intente introducir gasa u otros elementos en el oído para evitar el drenaje.
Cuándo visitar a su proveedor de atención médica
Es posible que sienta que debe “esperar” para ver si el drenaje desaparece por sí solo. En algunos casos, sin embargo, un proveedor de atención médica es su mejor opción. Tales casos incluyen:
- Dolor severo que no desaparece.
- Fiebre alta persistente
- Una gran cantidad de sangre de color rojo brillante procedente del oído.
- Drenaje de líquido después de un golpe grave en la cabeza.
- Pérdida de audición repentina
- Un objeto punzante que ha provocado un drenaje sanguinolento.
Asegúrese de consultar a un proveedor de atención médica si el líquido del oído no desaparece después de unos cinco días o si no puede detenerlo. La mayoría de los casos no son graves, pero es importante consultar a su proveedor de atención médica si presenta alguno de los síntomas anteriores.
Resumen
Hay varias razones por las que puede ver que el líquido sale de su oído. Es probable que esté familiarizado con la cera del oído, el tipo de drenaje más común. Esto no causa problemas reales a menos que haya una acumulación o el oído esté produciendo demasiada cera.
En otros casos, sin embargo, la fuga de líquido del oído puede ser un signo de un problema médico grave. Cualquier líquido relacionado con un trauma debe considerarse una emergencia médica.
Puede ser aterrador ver que le sale líquido del oído. La mayoría de los casos no serán una emergencia. En muchos casos, debe consultar a un proveedor de atención médica para garantizar un tratamiento adecuado. Afortunadamente, además de una lesión traumática, cualquier efecto secundario como tinnitus o pérdida auditiva será temporal y mejorará con el tiempo y la atención adecuada.