Las articulaciones juegan un papel crucial en nuestro cuerpo, permitiendo el movimiento y la flexibilidad. Sin embargo, muchas personas sufren de dolor en las articulaciones. La artritis es la causa más común de dolor en las articulaciones. Hay dos tipos principales de artritis:
- Osteoartritis (osteoarthritis): este tipo es un daño por desgaste del cartílago de la articulación. El cartílago es el tejido liso que cubre los extremos de los huesos donde forman una articulación. Con el tiempo, el cartílago puede romperse, lo que provoca que el hueso se roce directamente sobre el hueso. La osteoartritis suele desarrollarse gradualmente y empeora con la edad.
- Artritis reumatoide (rheumatoid arthritis): en esta enfermedad autoinmune, el sistema inmunológico ataca el revestimiento de la cápsula articular, provocando inflamación e hinchazón. Con el tiempo, esta enfermedad puede destruir el cartílago y el hueso de la articulación.
Otros factores que contribuyen al dolor articular incluyen distensión muscular, distensión de ligamentos, ejercicio excesivo, defectos posturales, fracturas óseas y osteoporosis.
Existen muchas opciones para tratar el dolor articular. Pero el primer paso es descubrir por qué le duelen las articulaciones. Dependiendo de la causa, el tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida, como dieta y ejercicio, fisioterapia, medicamentos y suplementos.
En este artículo, analizamos la evidencia científica (o la falta de evidencia científica) sobre los suplementos de colágeno para el dolor articular. ¿Los suplementos de colágeno para las articulaciones realmente ayudan a reducir el dolor? ¿Qué muestran los datos?
Puntos principales:
- El colágeno es una proteína presente en muchas estructuras de nuestro cuerpo, como la piel y las articulaciones.
- Necesitamos más datos para saber si el colágeno ayuda a aliviar el dolor articular, porque hasta ahora los estudios han sido pequeños y de baja calidad.
- Hable con su profesional de la salud sobre los tratamientos para el dolor en las articulaciones. Dependiendo de la causa, tiene opciones que van desde cambios en el estilo de vida hasta fisioterapia y medicamentos.
¿Qué es el colágeno y para qué sirve al organismo?
El colágeno es la proteína más común en nuestro cuerpo. Es un componente básico de tejidos y órganos. Existen 28 tipos diferentes de colágeno; cada tipo tiene diferentes funciones. Pero la mayoría de los suplementos de colágeno contienen los tipos más comunes: I, II y III. Estos tipos de colágeno están presentes en los siguientes órganos de nuestro cuerpo:
- Colágeno tipo I: este tipo de colágeno está presente en la piel, huesos, tendones, ligamentos y córnea.
- Colágeno tipo II: este tipo de colágeno forma el cartílago. El cartílago protege las articulaciones.
- Colágeno tipo III: este tipo de colágeno está presente en el interior de los músculos y arterias.
Para tratar la artritis y el dolor articular, muchos suplementos de colágeno se centran en reparar y regenerar el cartílago. El cartílago es un tejido que cubre los extremos de los huesos y actúa como amortiguador de las articulaciones (como el parachoques de un automóvil). Esto es importante porque la artritis provoca la pérdida de cartílago con el tiempo. Con menos cartílago, hay menos amortiguación y más dolor en las articulaciones.
El cartílago tiene una capacidad limitada para repararse a sí mismo cuando está dañado. Esto significa que el cartílago en realidad no vuelve a crecer. Por lo tanto, muchas personas se preguntan si comer más colágeno o tomar suplementos de colágeno podría ayudar. Los científicos están estudiando para desarrollar formas de regenerar el cartílago, pero aún no han tenido éxito.
¿El colágeno realmente ayuda a reducir el dolor en las articulaciones?
Los investigadores aún no están seguros. Pequeños estudios sugieren que el colágeno hidrolizado podría reducir el dolor articular en personas que padecen osteoartritis (artritis debida al desgaste del envejecimiento). Un pequeño estudio realizado en 2009 también demostró que el colágeno podría reducir el dolor y la hinchazón de las articulaciones en personas con artritis reumatoide.
Pero actualmente los expertos no recomiendan el colágeno para el tratamiento de rutina del dolor articular porque se necesitan más datos para confirmar su eficacia.
Tenga en cuenta que muchos estudios que muestran los beneficios de los suplementos de colágeno están financiados por empresas que producen suplementos de colágeno. Esto puede generar resultados sesgados que dificulten saber si los suplementos de colágeno son efectivos.
Si está interesado en probar suplementos para reducir el dolor en las articulaciones, existen algunos otros suplementos que podrían ayudar. Por otro lado, los estudios han confirmado que la glucosamina y la condroitina no funcionan. Es por eso que la Fundación de Reumatología y Artritis de EE. UU. ya no recomienda el uso de estos suplementos.
¿Cuánto colágeno deberías tomar para mejorar la salud de las articulaciones?
Debido a que los beneficios del colágeno para la salud de las articulaciones no están claros, los médicos no saben cuánto colágeno se debe tomar. Los médicos tampoco saben cuánto tiempo sería necesario tomar colágeno antes de obtener resultados.
Si desea probar los suplementos de colágeno, comience leyendo las etiquetas de los frascos y respete las dosis recomendadas.
¿Cuáles son los mejores suplementos de colágeno para las articulaciones?
En este momento, no existe el mejor suplemento de colágeno para recomendar para la salud de las articulaciones, porque los expertos no están 100% seguros de que sean útiles. Y dado que los datos sobre los suplementos de colágeno son limitados, es posible que tomarlos no sea mejor que comer fuentes naturales de colágeno en alimentos como el caldo de huesos y el pescado.
Desventajas de los suplementos de colágeno
Los suplementos de colágeno pueden provocar efectos secundarios y otros inconvenientes no deseados. Las investigaciones sugieren que los suplementos de colágeno pueden contribuir a los efectos secundarios gastrointestinales, que incluyen:
- Distensión abdominal
- malestar estomacal
- Náuseas
Al igual que con cualquier medicamento o suplemento dietético, es necesario hablar sobre los suplementos de colágeno con su equipo de atención médica antes de tomarlos. Porque los suplementos de colágeno pueden interactuar con algunos de sus otros medicamentos.
También es importante recordar que la Administración de Alimentos y Medicamentos no regula los suplementos dietéticos (ni las afirmaciones en la etiqueta). Eso significa que es posible que los suplementos dietéticos no hagan o no contengan lo que se dice.
¿Se puede tomar demasiado colágeno?
Es probable que tomar hasta 10 g de suplementos de colágeno por día sea seguro para la mayoría de los adultos que no están embarazadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda el colágeno en surtir efecto sobre el dolor articular?
Los médicos no lo saben con claridad. Pero algunos estudios sugieren que después de 6 meses de tomar suplementos de colágeno, las personas comienzan a notar un alivio en el dolor articular.
¿El colágeno es antiinflamatorio?
Se ha demostrado que algunos tipos de colágeno tienen propiedades antiinflamatorias. Pero los investigadores no saben claramente cómo este efecto puede conducir al alivio del dolor en las articulaciones. Los investigadores tampoco saben si todos los suplementos de colágeno tienen efectos antiinflamatorios.
Entre la glucosamina y el colágeno, ¿cuál es mejor para las articulaciones?
Algunos expertos recomiendan no tomar suplementos de glucosamina para tratar el dolor en las articulaciones debido a la artritis. Estos expertos no han publicado recomendaciones sobre el colágeno. Pero otros expertos instan a que se realicen más investigaciones para demostrar si los suplementos de colágeno pueden reducir el dolor articular relacionado con la artritis.
Resumen
En este momento, se necesitan más datos para saber si los suplementos de colágeno realmente ayudan a aliviar el dolor en las articulaciones. Si le duelen las articulaciones, infórmeselo a su médico. Su médico le ayudará a descubrir la causa. A partir de ahí, tiene muchas opciones para disminuir el dolor en las articulaciones y lograr que se mueva mejor. Más allá de los suplementos de colágeno, puede considerar la fisioterapia, cambios en el estilo de vida y medicamentos.
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